“传信给燕绥，呼延烈不走，就别让他走了。这次，我要他永远留在那片草原上。”
燕绥单手举着那张薄薄的纸签，把上面那两行字念得抑扬顿挫，语气里全是压不住的笑意。
朔方城都护府军帐内，火盆里的炭烧得正旺。何副将站在桌案对面，听完这句话，脸上的表情比吃了没熟的酸柿子还要扭曲。
“将军，殿下这字里行间的杀气都快从纸上溢出来了。这是真把咱们当没有感情的打工机器了啊。这大雪泡天的，去草原来场生死时速？”何副将搓着冻僵的手指抱怨。
燕绥放下信纸，将挂在墙上的一面小圆盾取了下来。他左臂的夹板已经拆了，虽然还不能挽强弓发力，但套个盾牌做简单的格挡已经不成问题。他左手挽住盾牌内侧的皮扣，用力挥舞了两下，空气中传来轻微的破风声。
“打工机器怎么了，老板亲自发话，这叫年底冲刺绩效。”燕绥活动着左肩膀，感觉到肌肉只剩下轻微的牵扯痛，满意地点了点头。“呼延烈那条老狗蹲在百里外不挪窝，真当自己是野生大熊猫受保护了。他不动，咱们就去帮他动。”
何副将一听这语气，就知道这是铁了心要加班了。他赶紧从旁边拉过一张长凳坐下，从怀里掏出北疆的地图摊在桌案上。
“将军，不是属下要泼冷水。这活儿不好干。呼延烈虽然残了，好歹还有八千能骑马的。咱们现在要是拉大部队过去硬拼，那是杀敌一千自损八百的亏本买卖。”
燕绥走回桌边，随手抓起桌上充当筹码的一把干黄豆，丢在地图上呼延烈驻扎的位置。“谁说我要跟他硬拼了。这年头，拼的是战术和脑子。”
燕绥用手指拨开那堆黄豆，将它们一分为二。“他不是在等咱们露破绽吗。他缺什么，咱们就给他看什么。他们现在最缺粮草和御寒物资。何副将。”
“属下在。”何副将条件反射般站直。
“你挑两千个马术好、嗓门大的兄弟，套上咱们的旧铠甲。推二十辆装满石头盖着防水布的粮车，去边境线上晃悠。记得，阵型要松散，表情要惊恐，主打一个‘我带着全村的希望去送外卖，但我很弱小’的柔弱感。”燕绥敲了敲地图上的一条小道。
何副将瞪大了眼睛。“将军，您这是拿兄弟们去钓鱼啊。这万一呼延烈不上钩呢？”
“他饿得眼睛都绿了，看到移动的粮库能忍住不咬？”燕绥冷笑一声，拿起一颗黄豆抛向空中，又稳稳接住。“只要他带主力出营追你。他的冬营就是个脱了衣服的活靶子。我带三千精骑，从西侧的野狼谷绕过去。直接端他老巢。”
何副将脑子转了转，总算摸清了这个套路。“这招够损。这就是传说中的声东击西加上偷家战术。可是将军，长途奔袭风险极大。万一我们在前面跑慢了被咬住，或者您偷家的时候被他们发现包了饺子，咱们这五千人可就交代在草原上了。”
“没有万一。”燕绥双手按在桌案边缘，眼神像出鞘的刀锋。“这也是我们最后的时间窗口了。现在是深冬，地面冻得坚实，骑兵能跑起来。等再过大半个月，开春积雪一融化。整个草原全是软泥潭。马蹄子陷进去拔都拔不出来。到时候这仗就是一滩烂泥，谁也打不赢。咱们必须赶在这之前，把这颗毒瘤彻底拔了。”
何副将看着燕绥那双亮得吓人的眼睛，知道多说无益。他家将军平时看着糙，算计起人来比谁都黑。
“行。属下明白了。这诱饵我当了。大不了就是多挨两下冻，就当是为了年底那点年终奖拼了。”何副将一巴掌拍在地图上，算是接下了军令。
燕绥拍了拍何副将的肩膀，力道大得让对方一个趔趄。“好好干。跑的时候机灵点，别真让人包了饺子。等我把他的老巢烧得连根羊毛都不剩，他自然就得退兵。”
商量完细节，何副将风风火火地跑出去挑人选马去了。
燕绥独自留在军帐里。他重新坐回书案前，取出一张崭新的白纸，研墨落笔。这一次他没有写长篇大论的战损汇报，也没有写那些酸溜溜的思念。
他的笔尖在纸上走得极快，字迹狂草，透着一股大局已定的张扬。写完后，他将信纸折叠，塞进信封，用火漆封好。
信上只有简单干脆的一句话。
“三日后出兵。此战之后，北疆再无隐患。殿下，等我的好消息。”