出了正月，紫禁城里的坚冰开始有了融化的迹象。御花园里的迎春花悄悄爆出了嫩黄的骨朵，昭示着这漫长而血腥的寒冬终于要熬到头了。
距离元宵夜宴那场惊天动地的宫变，已经过去整整一个月了。
这一个月里，玉芙宫成了整个后宫名副其实的权力中心。齐珏这位正三品的宸贵嫔，将六宫打理得井井有条。他不像沈淑妃那样严苛跋扈，也不像曾经的云贵妃那样铺张浪费。他行事极其有章法，恩威并施，底下的宫人妃嫔们日子好过了，自然个个感恩戴德。
更重要的是，李玄烬这一个月来，除了宿在太极殿处理政务，剩下的时间几乎全都泡在了玉芙宫。
前几天夜里，齐珏靠在床头翻看各宫的绿头牌，心里盘算着前朝言官们最近在折子里隐晦的进言。他知道，皇帝独宠玉芙宫一个月，前朝那些老臣已经坐不住了。为了维持自己“贤德”的完美人设，也为了堵住悠悠众口，齐珏极其懂事地劝了李玄烬几句。
“陛下，春日渐暖，后宫的姐妹们也都盼着沾沾龙恩。您这月余不踏足后宫其他殿宇，前朝怕是要有闲话了。不如明夜去丽昭仪或者江婕妤那里坐坐？”
他当时说得极其自然，仿佛在安排一件再寻常不过的差事。
结果，换来的是李玄烬一把夺过他手里的绿头牌，远远地扔到了大殿角落里。那个霸道的帝王直接将他压在锦被上，眼神凶狠得像要吃人。
“齐珏，你长本事了？大半夜的把自己的男人往别的女人床上推？前朝那帮老骨头的闲话算个屁！朕的后宫，朕爱睡哪儿睡哪儿。你再敢说一句废话，朕今晚就让你连开口求饶的力气都没有！”
那晚的李玄烬果然说到做到，折腾得齐珏第二天连起身的力气都没有。
虽然身体受了罪，但齐珏当时的心里却是安定的，甚至带着一丝隐秘的得意。
然而，这份从容与得意，在今日清晨，被慈宁宫的一道口谕打破了。
“宸贵嫔，太后娘娘有请。”慈宁宫的掌事姑姑亲自来到玉芙宫，态度恭敬得挑不出一丝错处。
齐珏换上了一身素雅的青缎暗纹长衣，带着阿莲，踏着微冷的春风，一路走进了慈宁宫。
慈宁宫里常年萦绕着一股令人心静的白檀香。太后今日没有在佛堂，而是坐在暖阁的罗汉床上，手里捧着一个紫铜暖炉，正透过半开的窗子看院子里刚抽出新芽的柳树。
“嫔妾齐氏，给太后娘娘请安。”齐珏走上前，规规矩矩地行了大礼。
“起来吧。赐座。”太后的声音平和慈祥，没有半点刁难的意思。
齐珏在下首的圆凳上坐下，腰背挺直，双手交叠放在膝盖上，姿态端庄。
“这一个月，你把六宫打理得很好。”太后转过头，目光温和地落在齐珏身上，“内务府的开销减了三成，底下的妃嫔们也没有再闹出什么争风吃醋的丑事。哀家这慈宁宫，可是清静了不少。你是个有大才的孩子，皇帝没有看错人。”
“太后娘娘谬赞了。嫔妾只是尽本分，多亏了太后娘娘的威仪和陛下的信任，底下的姐妹们才肯配合。”齐珏得体地回应着，滴水不漏。
太后看着他，嘴角露出一抹满意的笑容。但这笑容背后，却藏着深宫女人独有的锐利与清醒。
“你懂事，哀家是知道的。”太后轻轻拨弄了一下手里的暖炉，话锋一转，语气变得语重心长起来，“皇帝是个念旧情、重心思的人。他喜欢你，哀家看在眼里，也不拦着。这深宫里太冷了，他能有个知冷知热的人陪着，哀家这个做母亲的，心里也宽慰。”
齐珏的心微微一沉。他在宫里摸爬滚打这么久，最怕听到这种欲扬先抑的开场白。
果不其然，太后停顿了片刻，目光渐渐变得深邃严肃。
“可是，齐珏啊，你是个聪明人，有些话不需要哀家点得太透。你是个男子。”太后的声音很轻，却像是一座大山，沉沉地压在了齐珏的心头，“你再得宠，再能干，有一件事，是你无论如何也替皇帝分担不了的。”
子嗣。
这两个字，太后没有直接说出来，但在座的两人都心知肚明。
大周的江山，需要传承。李玄烬虽然正值壮年，但后宫至今空虚，没有一儿半女。云氏和沈氏斗了那么多年，也没能生下个一男半女。如今李玄烬独宠一个男妃，这可是动摇国本的大事。
齐珏端坐在凳子上，原本平静的面容微微泛起了一丝波澜。
他当然知道。这几天他劝李玄烬去后宫走动，固然有做戏的成分，但更深层的原因，正是因为他清醒地知道这道跨不过去的鸿沟。
他是男人，生不出孩子。不管李玄烬现在有多爱他，只要江山社稷的重担压下来，子嗣问题就会成为悬在他头上的一把利剑。前朝的百官不会容忍，天下的百姓不会容忍，太后更不会容忍。
“太后娘娘教训得是。”齐珏低下头，长长的睫毛遮住了眼底的情绪，“嫔妾明白。嫔妾前几日也曾斗胆劝谏过陛下，请陛下雨露均沾，绵延皇嗣。只是……陛下脾气倔强，不肯听嫔妾的劝。”
太后闻言，无奈地叹了一口气。知子莫若母，她怎会不知道自己儿子的那个牛脾气。
“皇帝自幼主意大，他认定的事情，十头牛都拉不回来。你若是硬劝，反而会惹他生厌。”太后深深地看了齐珏一眼，“所以，哀家今日叫你来，不是为了让你去触皇帝的霉头，而是有一件更重要的事情，要交给你去办。”
齐珏微微抬起头，迎上太后的目光：“请太后娘娘吩咐。”