暖阁里重新恢复了清静。
小福子极有眼色地带人退下，顺手将门关好。阿莲则端来了一盆热水，绞了条热毛巾递给李玄烬。
李玄烬没有擦手，而是接过毛巾，极其自然地拉过齐珏的手，仔仔细细地替他擦拭着刚才被那熊孩子碰过的指尖。
“那混小子没伤着你吧？”李玄烬皱着眉头，语气里满是心疼和嫌弃，“这帮宗室的老骨头，真当朕是瞎的。这种蠢笨如猪、飞扬跋扈的货色，也敢往朕的面前凑。若是真把江山交到这种人手里，不出两代，大周就得亡国。”
齐珏看着李玄烬这副护犊子的模样，原本因为应付了一下午熊孩子而产生的烦躁，瞬间烟消云散。
他反手握住李玄烬的手，顺势靠进他怀里，嘴角勾起一抹轻松的笑意：“臣哪有那么娇气。不过，这几天来玉芙宫的宗室女眷确实不少，带来的孩子也是千奇百怪。有的三岁就会背《千字文》，木讷得像个小老头；有的娇气得连路都不肯走，非要奶娘抱着。臣看得眼睛都酸了。”
齐珏仰起头，下巴搁在李玄烬的胸前，半真半假地抱怨道：“早知道这‘选儿子’比‘选秀女’还要麻烦折腾，臣宁愿去御花园里养只猫。至少猫主子只要给口吃的就行，不用天天听那些王妃们在耳边念叨她们的孙子有多聪明绝顶。”
李玄烬被他这番生动的比喻逗得朗声大笑。
他搂着齐珏的腰，带着人走到软榻边坐下，大掌熟练地覆上齐珏的肩膀，力道适中地替他揉捏着。
“这几天真是辛苦你了。”李玄烬的声音柔和下来，“朕其实早就料到这帮宗室会闻风而动。他们送来的这些孩子，背后都牵扯着各家王府的利益和盘根错节的朝堂关系。无论选了谁，都等于在朝堂上扶植起了一股新的外戚势力。”
齐珏舒服地眯起眼睛，享受着帝王的推拿，大脑却依然保持着清醒。
“陛下说得是。瑞王府本就势大，若是再过继了他们的孩子，这朝堂上的平衡就会被打破。那些王妃们一口一个神童，其实不过是想要个能被他们捏在手里、操控皇权的傀儡罢了。”
齐珏转过头，看着李玄烬坚毅的侧脸，轻声问道：“既然这些都不能选，那陛下心里，可有合适的人选了？”
李玄烬手上的动作停了下来，目光深邃地看着窗外随风摇曳的海棠花。
“大周宗室繁衍百年，除了这些在京城里作威作福的亲王，还有不少被边缘化的旁支。”李玄烬的声音变得沉稳而悠远，“朕记得，先帝在时，曾有一位驻守南疆的静王。静王一生戍边，战死沙场，只留下一个年幼的孤孙，名叫李允。这孩子如今算来，应该只有四岁，一直由个老仆带着，在封地的破落王府里艰难度日。”
齐珏心中一动。
静王一脉，满门忠烈，却因为早年卷入过一场莫须有的朝堂纷争，被先帝冷落，如今更是势单力薄，在朝中没有任何根基。
“这个叫李允的孩子，没有强大的母族背景，没有嚣张跋扈的长辈。”李玄烬收回目光，定定地看着齐珏，眼神中透出深思熟虑后的决断，“他就像一张白纸。若是把他接到宫里，由你亲自教导，他只会认你这一个亲人。这大周的江山，交到一个知恩图报、品行纯良的白纸手里，远比交到那些满腹算计的世家子弟手里要稳妥得多。”
齐珏听着这番话，心底的震撼如同层层波浪般荡漾开来。
他原本以为，李玄烬说要过继宗室，只是为了安抚他、堵住悠悠众口的一时之计。但现在看来，李玄烬是真的在极其认真地规划他们的未来，连人选和背后的利弊都盘算得清清楚楚。
这个男人，是真的把大周的江山和对他的偏爱，完美地融合在了一起。
“把一个四岁的孩子接进宫，从头教起……”齐珏喃喃自语，脑海里竟然不由自主地浮现出一个小小的身影，跟在自己身后的画面。
“怎么？怕教不好？”李玄烬轻笑一声，伸手捏了捏他的鼻尖。
“臣才不怕。”齐珏拍开他的手，眼底闪烁着自信的光芒，骨子里的那股傲气又冒了出来，“臣饱读诗书，什么阴谋诡计没见过。教导一个孩子明辨是非、治国理政，那是绰绰有余。只是……”
齐珏顿了顿，语气突然变得有些促狭，似笑非笑地看着李玄烬：“只是陛下想过没有，若是真把这孩子过继过来，记在臣的名下。按照宗法，他日后登基，臣可就是名正言顺的太后了。大周朝还从未有过男太后，陛下就不怕百年之后，那些言官的唾沫星子把太庙给淹了？”
“男太后又如何？”
李玄烬毫不犹豫地反问，眼神狂热而坚定。他猛地凑近，一把揽住齐珏的腰，将人紧紧压向自己。
“朕在世时，你就是朕这后宫唯一的六宫之主；朕若是先走一步，你就是这天下最尊贵的太后。大周的规矩，是朕定的。谁敢有异议，朕就让他去地下跟先皇理论去！”
这番话，霸道至极，却也深情至极。
齐珏看着近在咫尺的这双眼睛，心底那最后一丝关于未来的顾虑和不安，被这烈火般的誓言焚烧得干干净净。
他突然觉得，这紫禁城四四方方的红墙，似乎也没那么压抑了。因为在这个巨大的牢笼里，有一个人，愿意用整个天下来为他保驾护航。
“那便依陛下所言。”
齐珏主动环上李玄烬的脖子，嘴角绽放出一个明艳至极的笑容，轻声应允，“我们，就养那个叫李允的孩子。臣一定会把他教成一个不输给陛下的明君。”
暖阁内，春意融融。一场关乎大周未来的皇嗣风波，就在这帝妃二人的软语温言中，悄然落下了帷幕。而玉芙宫，也将迎来一个小小的、崭新的生命。