第三声传向城外。
丧钟，王朝开始为旧帝哭。
承珩起身，衣冠整肃，整个人干净得像未曾沾过夜色。
他步出凌霄宫。
晨光正自天际裂开一线，淡金色掠过宫檐。
光落在他脸上，没有悲伤，没有疲惫，只有一种被确认后的安静。
他站在廊下，望向远处凤衡宫的方向。
丧钟未歇。
他唇角微微扬起。“这次……”声音轻得几乎被钟声淹没。
“安然该出来了吧。”那笑意极淡。
二皇子府邸，承肃听见那丧钟声时，手指一顿。
他猛地抬头，“丧钟？”
府门外宫人已跪倒，“殿下，太上皇薨了。”
承肃站在原地，面色骤然苍白，“怎么会这样？”声音压得极低。
“父皇……”那两个字落下，他呼吸一滞。
昨日尚无召见，别苑未有异动。
太突然，“更衣。”他语气迅速恢复冷静，“入朝。”
四皇子府，承昭尚在梦中。
钟声如雷。
他猛然惊醒，整个人从榻上坐起，“这是什么——”
又一声落下，宫人已慌乱跪倒。
“四殿下……太上皇薨逝——”
承昭脸色瞬间煞白。
“父皇？！”那一声几乎失控。
“怎么可能？！昨日不是还——”话到一半，他忽然停住。
太突然了，没有征兆，没有传召。
钟声还在回荡。
承昭呼吸急促，晨光透过窗棂，落在他脸上。
丧钟未歇。
凤衡宫外已传来急促的脚步声。
“传陛下口谕——凤主即刻赴凌霄宫，共理太上皇丧仪。”
宫人声音在殿外回荡。
祁安然静静站着，他知道这一刻终究会来。
宫人跪地宣读完毕，殿内很快忙乱起来。
“接旨。”他缓缓开口。
素衣被捧上来，丧服沉白，没有半分华色。
小梅替他解下原本的衣袍，层层布料换下。
丧服落在他肩上时，祁安然下意识抖了一下。太冷，不是布料冷，是这场变故冷。
他望着铜镜中的自己，白衣素面。
一夜之间，王朝换了天。
“凤主，”小梅低声提醒，“丧仪时，需随陛下同立，礼三叩九拜。若有宣读祭文，您立于右侧半步。”
祁安然听得心里发紧。
“我……不太懂规矩。”他声音轻，却掩不住不安。
“这次必须走去凌霄宫。”小梅说到。
那条路，他去过，却从未以这样的身份。
“小梅。”他抬头，眼底有一瞬迷茫。“你在我身边，要提醒着我。”
小梅俯身，“凤主，请放心。”她声音坚定，“小梅会教您的。”
殿门被推开，晨光落进来，丧服在光下显得更白。
祁安然深吸一口气。
而那个人，此刻正在凌霄宫，等他。
宫道笔直，晨光未暖，青石地面泛着冷白。
祁安然一步步向前，所到之处，宫人尽数跪伏。
“凤主。”低声齐响。
他不自觉地放慢脚步。
这份敬畏，他至今仍觉得不真实。那些目光落在他身上，却无人敢靠近。
只有小梅，始终跟在他侧后半步。
他忽然低声开口，“小梅，等会……见到陛下，我该说什么？”
每一次提到承珩，心口都会沉一下。
小梅神色平稳，“凤主，若实在不知如何开口，您可以少说，甚至只听陛下安排。”
祁安然微微点头。
“这次……我要陪陛下多久？”他轻轻叹了口气。
小梅答得很快，“至少三日。”
祁安然脚步微顿，“三日？”
“凤主需与陛下同守太上皇灵前。白日行礼，夜间守灯。”
他皱起眉，“我要时刻都在他身边？不能回凤衡宫？”
小梅低声道：“对，守丧期间，凤主与陛下都会在凌霄宫内。”
祁安然猛地转头，“等等，凤主与陛下……在凌霄宫同住？”他眉心紧蹙。
小梅立刻解释。
“凤主，这是守丧规制，并非同屋。灵前设于正殿，陛下有内殿暂歇，凤主有侧殿安置，只是……不离凌霄宫。”
祁安然这才缓缓松了口气，“那就好。”声音轻得几乎听不见。
他抬头，凌霄宫已在前方。殿门高耸，丧幡已悬。
钟声仍在回荡。
他知道，这几日——不只是守丧，是要站在那个人身侧。
与他一同，成为这个王朝的象征。