顾安珩并未长久沉溺于失落之中，他深知，此刻沉溺情绪，非但无用，反而会正中丞相下怀，既然陛下以疏远护他周全，那他便不能只做被护在羽翼下的人。
自此，他索性顺着“失宠”的姿态，深居简出，寡言少语，对宫中流言一概不闻不问，渐渐成了后宫里最不起眼、最无存在感的美人，旁人见他温顺沉寂，戒备也松了大半。
可无人知晓，他借着锦书的助力，早已悄然将后宫事尽收眼底，谁与贵妃往来密切，谁暗中传递消息，谁在殿外窃听议论，他一一记在心里，不动声色，细细梳理。
几日后，他将收集到的零星线索，写在一方素笺上，托锦书以最隐秘的方式悄悄送至御前，呈给萧璟宸，字迹清浅，信息不多却字字关键，这些皆是后宫中与前朝丞相一党勾连的蛛丝马迹。
萧璟宸展信之时，指尖微顿，眸中翻涌动容与疼惜，他原只想护顾安珩安稳，未料他竟如此通透聪慧，于无声处为他拨开迷雾，助他化解朝堂隐患。
原来这深宫之中，从不是他一人在为顾安珩撑伞，顾安珩亦在暗处，悄悄为他点灯。
“好一个顾安珩。”萧璟宸低声呢喃，将素笺珍而重之地收入袖中，眼底的疼惜与欣赏交织，“朕果然没有看错人。”
一旁的秦公公躬身道：“陛下，丞相一党近日正四处造势，咬定安美人‘验身’一事不放，言官们的奏折已堆了三尺高。”
萧璟宸放下茶盏，神色骤然沉凝，语气却带着不容置疑的笃定：“明日早朝，朕便给他们一个交代。”
次日，宣政殿内气氛比往日更显凝重，丞相一党早已摩拳擦掌，只待萧璟宸开口，便要借“验身”之事再兴波澜。
果然，朝礼刚毕，丞相便率先出列，伏地叩首：“陛下！安美人顾安珩入宫未遵祖制验身，此事关乎皇家血脉清贵，朝野议论纷纷，臣恳请陛下下旨彻查，以正视听！”话音未落，丞相一党言官纷纷附和，声浪震天。
顾临立于班列，面色沉稳，却暗自捏紧了拳，萧璟宸端坐龙椅，目光如炬，待殿内稍静，才缓缓开口，声音不大，却穿透了所有喧嚣：“丞相所奏，乃是祖制。”
丞相眼底刚掠过一丝得意，便听萧璟宸话锋一转，掷地有声：“但祖制亦有特例！顾安珩入宫之前，曾因意外伤及隐处，伤痕不便示人，太医院有脉案存档，当时朕怜其体弱身伤，特下口谕免其验身，以示体恤。”
他抬手，内侍立刻将太医院脉案与内务府记录呈上，“一应流程虽未明着记载，却有朕的口谕，太医的证词，何来不合规矩之说？”丞相脸色一变，正要再辩。
萧璟宸目光一厉，直接压下：“朕念及女子名节，才不曾对外声张，尔等却一再揪着此事不放，究竟是守礼制，还是借机构陷侯府，扰乱朝纲？”一句话，堵得丞相哑口无言，满朝文武再无一人敢多言。
萧璟宸不动声色，既保全了顾安珩的名声，又圆了所有纰漏，还顺势反斥丞相居心不良，他立于最高处，心中却轻轻落下一句：安珩，朕为你正名，亦不负你一片真心。
与此同时，凤仪宫里晨雾未散，众妃嫔早已按位分立定，齐齐等候皇后晨起请安，顾安珩站在末席，一身素色宫装，越发显得不起眼，他垂着眼，看似安分守礼，目光却淡淡扫过殿中众人，将各方神色尽收眼底。
皇后端坐主位，面色温婉，却带着几分难以掩饰的怯意，时辰已过，主位之下仍空着一处，那是贵妃的位置。
宫人几次探头，都不敢多言，良久，环佩叮当声由远及近，贵妃一身华贵云锦宫装，珠翠环绕，在众人簇拥下缓步而入，身姿傲慢，眉眼间满是漫不经心，她非但没有告罪，反倒径直走到侧首最尊的位置坐下，姿态从容得仿佛迟到的不是她。
皇后指尖微攥，终是轻声开口，语气弱得近乎有些小心翼翼：“贵妃妹妹今日来得稍迟，可是身子不适？”
贵妃抬眸，轻笑一声，声音不高却极具穿透力：“皇后娘娘有所不知，大皇子夜里哭闹不安，本宫亲自哄睡，一整夜未曾安歇，这才来迟了些，毕竟是皇子，本宫不敢有半分怠慢。”
只一句便堵得皇后哑口无言。
皇后无有嫡子，在宫中本就底气不足，如今贵妃握着大皇子这张底牌，她连半句责备都不敢说，只得勉强扯出一抹笑意：“原来如此，是本宫考虑不周，妹妹辛苦。”
这般轻易便被压下，众妃嫔看在眼里，皆低着头不敢作声，殿内气氛一时凝滞，人人心知肚明，皇后虽是中宫，却形同虚设，真正掌着后宫半壁天的，是这位育有皇子的贵妃。
顾安珩立在末席，心下了然，皇后性子软弱，娘家又只有从五品的官职，无家世无子嗣，不过空有头衔，而贵妃盛宠在身，又有皇子傍身，气焰本就嚣张，今日这般故意迟到，哪里是抚育皇子辛苦，分明是刻意折辱皇后，立威于众妃之前。
顾安珩不动声色，继续冷眼旁观，请安已毕，众人正欲闲话，贵妃目光忽然落在皇后身侧的一座羊脂玉摆件上，那玉质温润通透，雕工精巧，是极难得的珍品，她唇角微扬，语气理所当然，仿佛在说一件再平常不过的事：“皇后娘娘这座玉摆件倒是别致，臣妾瞧着十分喜欢，不如娘娘就赏给臣妾吧。”
皇后脸色一白，那玉摆件是皇帝在她诞下大公主时赐下的，亦是她宫中为数不多的心头所爱，她下意识攥紧帕子，眼中闪过不舍与难堪，嘴唇动了动，却终究没敢说出半个不字。
贵妃见她迟疑，眉梢微挑，语气添了几分压迫：“怎么，皇后娘娘舍不得？不过是一件死物，难不成，比本宫抚育大皇子的辛劳，还要贵重？”一句话，再次拿皇子施压。
皇后心头一颤，再不敢犹豫，连忙强笑道：“妹妹说的哪里话，既然妹妹喜欢，拿去便是。”说罢，忍痛示意宫人：“还愣着做什么，快将玉摆件包好，送到贵妃宫里去。”宫人不敢怠慢，连忙捧起摆件打包好。
贵妃满意一笑，连一句谢恩都没有，仿佛那摆件本就该是她的东西，她起身理了理衣袖，姿态高傲地扫过众妃，最后淡淡看向皇后：“多谢皇后娘娘，本宫就先回宫照看大皇子，改日再来给娘娘请安。”
说是请安，语气里却无半分敬意，说罢，便带着人扬长而去，留下一殿死寂。
皇后望着空荡荡的殿门，指尖深深掐进掌心，眼中满是委屈与无力，却只能强装镇定，对众妃道：“都散了吧。”众人依次告退，无人敢多言。
顾安珩随众妃起身退出，一路沉默，心下却是一片清明，这后宫之中，从来都不是位分高低定尊卑，而是恩宠、子嗣与手腕，皇后的软弱，贵妃的嚣张，众妃的噤若寒蝉，一一落在顾安珩眼里。
他深知，自己如今“失宠”，才是最安全的姿态，若是稍有锋芒，便会成为下一个被针对，被欺凌的人，这深宫如棋局，人人身不由己。