初夏将近，暖风渐软，御花园里草木葱茏，繁荫覆径，一池碧水泛着粼粼波光，顾安珩陪着萧昭衍与大公主萧明姝，一同往御池边的廊桥走去。
大公主已将近十三岁，早已是懂事的年纪，性子素来沉静，可对这位二皇子弟弟，却格外亲近，远比对被皇后管教的沉默寡言的大皇子热络，今日她特意遣退宫人，偷空来找萧昭衍，一见面便拉着他的手，眉眼弯弯：“昭衍，御池边新荷初绽，咱们去廊桥上赏荷好不好？”
萧昭衍年纪小，一听玩耍便眼睛发亮，抬头看向顾安珩：“母妃，我们去嘛。”
顾安珩看着孩子们天真烂漫的模样，心头柔软，轻声应下：“去吧，别跑太远，母妃在凉亭里看着你们。”他本就性子温和，对宫中孩子向来宽厚，更何况是萧璟宸疼爱的子女，他只带了贴身宫女瑞秋一人，想着天气渐热，凉亭通风阴凉，便在廊桥尽头的石凳上坐下，目光一刻不离桥上嬉戏的两个孩子。
廊桥曲折，临池而建，两侧是齐整的石栏，栏外便是深不见底的池水，萧明姝牵着萧昭衍的手，在桥上追着粉蝶跑，笑声清脆落满水面，顾安珩坐在亭中，唇角噙着浅淡笑意，瑞秋侍立在旁，低声道：“瑾妃娘娘，大公主与二皇子感情真好。”
“都是孩子，亲近些是福气。”顾安珩轻声应着，视线依旧落在两人身上，只是他没有察觉，大公主萧明姝看似天真的笑闹里，藏着一丝不易察觉的刻意，她一次次引着萧昭衍往池边靠近，脚下的石板生出不少苔藓，本就湿滑。
萧昭衍年纪小，被她拉着，脚步踉跄几次都险些滑倒，顾安珩心头微紧，出声提醒：“明姝，昭衍，慢些，别靠近水边。”
萧明姝身形一顿，回头看了他一眼，笑容依旧乖巧：“瑾妃娘娘放心，我们小心着呢。”话音未落，意外骤生。
萧昭衍脚下一滑，小小的身子猛地往池边倒去，萧明姝被他一带，重心不稳，两人惊呼一声，双双从廊桥上翻落，“扑通”两声，落入冰凉的池水中。
池水瞬间淹没了两个孩子，水花四溅。
“昭衍！”顾安珩脸色骤变，浑身血液仿佛瞬间凝固，他猛地起身，几乎是本能地冲了出去，瑞秋吓得魂飞魄散，紧随其后失声尖叫：“来人啊！皇子公主落水了！”
顾安珩不会水，可此刻生死关头，他根本顾不上恐惧，廊桥离水面不过半尺，他扑到池边，伸手便去抓离自己最近的萧昭衍，萧昭衍年纪更小，身子轻，在水中胡乱扑腾，小脸瞬间憋得青紫，哭声被池水堵在喉间。
顾安珩指尖颤抖，用尽全身力气，一把揪住萧昭衍的衣领，将人往岸上拖，瑞秋也慌忙伸手搭力，两人合力，才将呛得快要窒息的萧昭衍拽上岸。
萧昭衍瘫在地上，剧烈咳嗽，大口大口吐着池水，浑身湿透，小脸惨白，吓得连哭都哭不出声，顾安珩心疼坏了，将萧昭衍紧紧抱在怀里，心魂俱裂，可他一转头，看见池水中的萧明姝，心更是沉到了谷底。
大公主在水中扑腾了半天，已经飘出一段距离，又比萧昭衍重些，落水之后挣扎了几下，便渐渐无力，小小的身子在水中一浮一沉，已经呛了不少水，面色发青，双目紧闭，眼看便要沉下去。
“公主！”顾安珩将萧昭衍塞给瑞秋，疯了一般扑回池边，伸手去够萧明姝，可距离太远，他指尖堪堪擦过公主的衣角，却怎么也抓不住，他急得眼眶通红，嘶声大喊：“来人！快来人救公主！”
他身边只有瑞秋一个宫女，手忙脚乱，根本顾不过来，而萧明姝身边，竟半个宫人都没有，她是偷跑出来的，为了玩得自在，特意遣退了所有人，此刻出事，连个搭救的人都没有。
等到附近的侍卫与宫人闻声狂奔而来，跳入水中将萧明姝救上岸时，大公主已经浑身冰凉，气息微弱，昏死过去，衣衫紧贴在身上，脸色白得像纸。
顾安珩抱着瑟瑟发抖，惊魂未定的萧昭衍，看着人事不省的萧明姝，浑身冰凉手脚发软，心底升起一股难以言喻的恐慌。
他不是故意的，他只是先救了自己的孩子，更何况萧昭衍离岸边更近年纪又小，可这一幕落在外人眼里，就成了先救皇子，慢救公主。
一行人乱作一团，手忙脚乱将萧明姝抱回皇后的凤仪宫。
消息传到皇后耳中时，她正在佛前拈香，听闻女儿落水发起高热，手中佛珠“哗啦”一声被她扯断，珠子散落满地，她猛地起身，平日里温和端庄的面容瞬间失色，几乎是踉跄着冲到内殿。
床榻上，萧明姝昏昏沉沉，小脸烧得通红，呼吸急促而微弱，嘴唇干裂，眉头紧紧蹙着，时不时发出痛苦的低吟，御医跪在地上，战战兢兢地诊脉，额头上全是冷汗。
“公主怎么样？”皇后声音发颤，伸手轻轻碰了碰女儿滚烫的额头，那温度烫得她心头一缩，眼泪瞬间便涌了上来。
她这一生，子嗣单薄，这个女儿，是她十月怀胎辛苦生下，是她在深宫之中唯一的寄托，是她拼了命也要护周全的宝贝，如今却落得这般模样。
御医连忙叩首：“皇后娘娘，公主落水受寒，水呛入肺引发高热，凶险得很……臣等尽力施救，只是……只是还要看公主的造化。”
“只是什么？”皇后厉声打断，双目赤红，往日的温婉端庄荡然无存，“本宫要明姝好好的！你们必须把她救回来！若是公主有半点闪失，你们全部提头来见！”殿内众人吓得噤若寒蝉，无人敢应声。
皇后死死盯着床榻上昏迷的女儿，心像被一只无形的手狠狠攥住，疼得喘不过气，她猛地转头，目光如刀，落在跪在地上，浑身湿透，满面愧疚的顾安珩身上。
就是这个人。
据宫人回报，当时他就在一旁，眼睁睁看着两个孩子落水，先救了二皇子萧昭衍，等到昭衍安全了，才想起救她的明姝。
萧昭衍是皇子，她的女儿就不是陛下的孩子吗？在他心里，公主的命，就比皇子轻贱吗？
他明明可以同时呼救，明明可以先让人去救明姝，明明可以不必让她的女儿在冰冷的池水里多呛那几口水。
可他没有，他选择了先救昭衍。
皇后越想心越冷，越想越钻牛角尖，恨意越深。
往日里，她对顾安珩虽有忌惮，更嫉妒他抢走陛下全副身心，却也敬他温和本分，更看在陛下宠爱，顾氏一族得力的份上，一直保持着相安无事，她身为中宫皇后，素来以温和示人，不轻易与人结怨，对后宫妃嫔，也算宽容。
可这一刻，所有的温和宽容，隐忍退让，全都在女儿滚烫的高烧与微弱的呼吸中，碎得一干二净。