她这一生，在后宫忍了这么多年，陛下的宠爱，她可以不争，朝堂的权势，她可以不抢，皇子的教养，她可以不过问。
可唯独她的女儿，是她最后的底线，是她唯一的软肋，谁让她的女儿受苦，她便要谁付出代价。
顾安珩跪在地上，声音沙哑，满心自责：“皇后娘娘，此事是臣妾之过，臣妾未能看好公主皇子，求娘娘降罪。”他心里清楚的明白，此事不论如何辩解都无用，昭衍安然无恙，公主重病高热已是事实，眼下平息皇后的怒火才是当务之急。
“降罪？本宫哪敢降你的罪？”皇后冷笑一声，声音尖利而冰冷，字字如刀，“情急之下，便先救皇子，后救公主？情急之下，便看着本宫的女儿在水里呛得半死，才想起伸手？顾安珩，这就是你的过错，你还觉得自己委屈不成？”
她一步步走近，居高临下地看着他，眼神里没有半分往日的温和，只剩下刺骨的寒意与浓烈的恨意：“你以为本宫是傻子吗？你心里清楚，昭衍是你名下的孩子，明姝是本宫的女儿，你便是故意先救昭衍，故意让明姝多受些苦楚，好报复本宫，好让你身边的皇子更得陛下宠爱，是不是？！”
“臣妾没有！”顾安珩抬头，眼中满是急切与委屈，“皇后娘娘，臣妾对天发誓，绝无此心！公主与昭衍在臣妾眼中一般重要，臣妾只是……只是事发太突然，来不及细想……”
“来不及细想？”皇后猛地提高声音，泪水滚落，却带着狠戾，“你的本能，便是先救皇子，弃公主于不顾！你的本能，便是眼里只有皇子，没有本宫的女儿！顾安珩，今日明姝若是有什么三长两短，本宫发誓，你和你的萧昭衍也别想好过！”
她死死攥着手帕，指节发白，心口翻涌的恨意与恐惧，几乎要将她吞噬，从前她只是软弱，只是忍让，只是觉得后宫安稳便好，不争不抢，便可平安度日，可现在她明白了，在这深宫里，软弱只会任人践踏，忍让只会让人得寸进尺，她若不狠，她的女儿便会被人肆意轻贱，便会一次次陷入危险，便会白白受苦。
顾安珩今日能借着“情急”怠慢她的女儿，来日便能借着“恩宠”登上她的后位，甚至要了她们母女的命，此人不除，她与明姝，永无宁日。
皇后缓缓闭上眼，再睁开时，眼底的泪光已尽数褪去，只剩下一片冰冷死寂的沉暗。那是从前从未有过的狠厉，是从骨子里渗出来的杀意。
她胸口剧烈起伏，看着顾安珩湿透的衣衫与苍白的脸，一字一句，冷如寒冰：“禁足就不必了。”
“你就在公主的寝宫外，长跪自省，忏悔自己的过错，没有本宫的允许不准起身，好好想想，你到底错在哪里，好好记住，今日你是如何怠慢本宫的女儿。”
顾安珩身子一震，却未反驳，只低声应道：“……臣妾，遵旨。”
宫人将他引到凤仪宫正殿前的青石阶上，面朝殿内跪下，日头渐毒，青石被晒得发烫，他一身湿衣未干，又被烈日暴晒，暑气入体，滋味难熬，可他心中愧疚难安，一言不发，挺直脊背静静跪着。
殿内，皇后守在女儿榻前，耳中听着外间一丝动静都无，心头那股戾气非但没有消散，反而越积越沉。
她看着女儿烧得通红的小脸，指尖微微颤抖，从前她总以为，退一步海阔天空，忍一时风平浪静，可如今她才明白，在这深宫里，心软就是罪过，退让就是给别人递刀。
她轻轻抚摸萧明姝的额头，声音轻得只有自己能听见，却带着淬了毒的冷意：“明姝，你放心。”
“从今往后，母后不会再软弱，不会再任人欺辱。”
“谁让你受一点苦，母后就让他百倍偿还。”
“顾安珩……这一跪，只是开始。”往日那个温和忍让、只求安稳的皇后，在女儿落水高热不醒，在她下令罚跪顾安珩的这一刻，彻底死了，取而代之的是被母爱逼出来的狠绝，是被刺痛后燃起的杀意。
凤仪宫正殿外的青石阶被烈日晒得滚烫，顾安珩一身湿衣未干，僵直地跪在烈日之下，湿衣贴在身上又闷又热，膝盖下的石板硌得骨头发疼，一阵阵麻意顺着骨髓往上窜，他唇舌干裂，头晕目眩，眼前阵阵发黑，却始终挺直脊背，不敢有半分松懈。
心中满是自责与后怕，若不是他习惯了轻车从简，每次出门都只带一两名宫人，救人的时候无人可用，大公主也用不着经受这等劫难。
殿内传来御医断断续续的回话，每一句都揪着他的心，他既担忧大公主安危，又挂念方才受了惊吓的萧昭衍，心绪纷乱如麻。
不多时，一阵急促脚步声由远及近，萧璟宸龙颜震怒，甚至略过了罚跪顾安珩径直闯入凤仪宫宫：“公主如何？”
皇后正要哭诉，内殿忽然传出一声微弱低唤。
萧明姝悠悠转醒，小脸依旧苍白，看见榻前怒色沉沉的帝王，吓得浑身一颤，眼泪瞬间滚落，萧璟宸压着怒意，沉声问道：“你与昭衍为何会落水？是不是廊桥湿滑，身边无人看管？”
大公主哆嗦着，在父皇威严目光下再也撑不住，哽咽出声：“不……不是廊桥滑，是儿臣……是儿臣故意引着昭衍往水边跑……儿臣想父皇，但父皇每日得空只去看昭衍，儿臣便想吓吓他……”一语落地，满殿死寂。
皇后脸色骤白，如遭雷击。
“你说什么？”
“儿臣……儿臣嫉妒父皇疼他，母妃也总夸他得父皇欢心……儿臣不是故意的，儿臣没想真掉下去……”萧明玥放声大哭，将实情一一吐出。
真相大白，并非顾安珩先子后女怠慢公主，而是大公主蓄意加害，反落得自食恶果。
萧璟宸脸色沉冷，却也无心责备公主，只叫皇后自己好自为之，立刻起身往外走。
殿外烈日下，顾安珩脸色惨白，唇间苍白干裂，双膝早已麻木不堪，萧璟宸快步上前，一把将人扶起，掌心触到他肿胀的膝头，心头又疼又怒，一把将他抱起来往寝殿走。
“走吧，我们回去看看昭衍。”