新帝萧昭衍登基之后，朝堂安稳，朝政清明，立后之事也提上日程。
当初为萧昭衍择选正妻中宫，便是太上皇后顾安珩亲自把关，千挑万选定了吏部尚书之女魏栀之，魏栀之年方十九，生得容貌秀丽，眉眼温婉，性子天真烂漫，心性纯良，没有世家贵女那般弯弯绕绕的城府心机，自幼饱读诗书，知礼数识大体，进退有度，待人谦和宽厚，更难得的是，她自年少时便倾慕仰慕萧昭衍，心意纯粹，不掺半点家族算计与权势图谋，是真心想要相伴帝侧，做一代贤后。
也正因这份天真纯粹，成了她最大的短处，魏栀之本性良善，待人宽厚，却城府不深，心思单纯，不擅权谋算计，更不懂得制衡之术。
萧昭衍登基后，依循祖制选秀纳嫔，后宫涌入不少世家贵女，名门闺秀，这些女子个个出身不凡，背后皆有朝堂势力支撑，心思玲珑，各有盘算，有人温婉内敛，安分守己，也有人恃家世骄矜，暗自攀比争宠，暗地里拉帮结派搬弄是非，明里恭顺，暗地里却小动作不断，总想博取帝王青睐，分中宫恩宠。
魏栀之身居中宫皇后之位，执掌六宫权责，却偏偏性子太过柔软，不善震慑人心，面对后宫一众心思深沉，各怀心思的妃嫔，她碍于情面，不愿苛责，也不懂如何拿捏分寸，立住皇后威仪，只能一味包容忍让。
久而久之，反倒让一些有心之人愈发肆无忌惮，暗地里滋生事端，闲话挑拨，宫闱渐渐生出不安的苗头。
魏栀之看在眼里，急在心头，却无半分法子，她有心整顿，却不知从何下手，想要立威，又不忍太过严苛，怕落个善妒苛刻的名声，几番纠结下来，她深知自己阅历太浅，城府不足，镇不住这满后宫的莺莺燕燕。
思来想去，整个宫中，唯有退居深宫，却曾一手整顿前朝后宫，把六宫打理得和睦无争的顾安珩，是最值得求教，也最有资格指点她的人。
择了一个天气晴好的午后，魏栀之摒退随身宫人，只带一名贴身侍女，备上清茶点心，轻车简从去往太上皇萧璟宸与太上皇后顾安珩静养的宁安宫。
宁安宫清幽雅致，庭院花木葱茏，暖阁之内熏香袅袅，静谧安然，顾安珩年过半百，气质愈发温润恬淡，一身素雅常服，倚在窗边软榻上闲翻古籍，岁月沉淀下来的从容与睿智，浑然天成。
听闻皇后来访，顾安珩放下书卷，含笑起身相迎。
魏栀之入殿见礼，规规矩矩行了拜见长辈的大礼，神色恭敬又带着几分腼腆局促：“儿媳拜见母后，贸然前来叨扰静养之地，还望母后恕罪。”
顾安珩伸手轻轻扶起她，眼底满是温和笑意，语气温和无半分架子：“栀之不必多礼，都是一家人，何来叨扰之说，快坐下说话。”他示意宫人上茶落座，细细打量眼前这位儿媳，魏栀之眉眼干净，神色真挚，没有后宫女子的虚伪客套，眼底藏着一丝掩不住的烦忧与无措，顾安珩心中已然猜出几分她的来意。
“你身居中宫，统摄六宫，平日琐事繁杂，今日怎得有空来别院闲坐？”顾安珩柔声开口，语气恬淡从容。
被一语问到心事，魏栀之微微抿唇，面露难色，迟疑片刻，终究放下了皇后的矜持，坦诚吐露心声：“不瞒母后，儿媳今日前来，确实是有心求教。”
她垂下眉眼，语气带着几分无奈与窘迫：“儿媳性子愚钝，天真惯了，没有深沉城府，承蒙母后当初亲自为陛下择定臣妾为中宫正妻，儿媳心中感念万分，也一心想做好皇后本分，打理好后宫，替陛下分忧，让陛下不必再为内廷琐事分心。”
“可如今选秀过后，后宫嫔妃渐多，个个出身名门，背后皆有世家倚仗，有的人安分守己，静心度日，可也有人暗地里拉帮结派，私下搬弄是非，甚至暗自挑衅规矩，儿媳怕落得善妒刻薄之名，只好一味包容忍让，可越是退让，有些人便越是放肆，我实在不知该如何管束，也镇不住这后宫纷乱，心中实在惶恐无措，只好冒昧前来，想向母后求取打理后宫的法子。”
一番话说得诚恳直白，没有遮掩，将自己的短板，难处与窘迫尽数道出，全然是真心求教的姿态。
顾安珩静静听着，眼底笑意不变，丝毫没有轻视之意，反倒越发欣赏魏栀之这份坦诚纯粹，他缓缓颔首，温声开口：“本宫当初为昭衍选定你做中宫皇后，便是看中你心性纯良，温婉知礼，爱慕皇帝心意真挚，无家族功利算计，做皇后，心地良善是本分，知大体守规矩是根基，这些你都做得极好。”
“只是你自幼长在世家深宅，家庭和睦生活顺遂，从未经历过后宫错综复杂的人心纠葛，你天性烂漫，城府不深，待人宽厚太过，不懂立威制衡，管不住一众心思各异的妃嫔，也是情理之中，不必太过自责。”
得到顾安珩理解宽慰，魏栀之心里稍稍安定，抬眸恳切望着他：“还请母后指点儿媳，究竟该如何做，才能稳住中宫，整肃后宫风气，让众人安分守礼，不再滋生是非？”
顾安珩缓缓为她斟上一盏清茶，神色从容，缓缓道来自己当年整顿后宫的心得：“打理后宫，首在立规矩，正名分，其次在宽严并济，恩威并行，不可一味严苛，也不可一味纵容。”
“你身为中宫，本就是六宫之主，名分礼法摆在那里，不必刻意卑微退让，先把旧有宫规重新明晰，昭告六宫，何为该守的礼数，何为不可触碰的忌讳，规矩定在前头，凡事依律而行，不是你刻意针对谁，而是依规办事，旁人便无可置喙。”
“再者，待人要宽厚，却不可无底线，安分守己，静心度日之人，你多加体恤关怀，施之以恩，笼络人心，但凡私下挑拨，拉帮结派，蓄意争宠惹事者，绝不可一再纵容，初次可以温和警示，若不知悔改，便依宫规依规惩戒，不必心软，也不必顾虑家世情面，你越是顾及情面，旁人越会觉得你软弱可欺。”
“还有一点，你心性单纯，不擅权谋，便不必刻意去学那些阴私算计，你只需守住本心，立身端正，行事公允，自有陛下为你撑腰，有本宫在身后为你坐镇，不必独自惶恐为难。”
顾安珩语气平缓，句句切中要害，浅显通透，既顾及了魏栀之柔软的性子，又教给她立威管事的法子，不会让她变得刻薄阴狠，又能稳稳镇住后宫。
魏栀之听得认认真真，一字一句记在心里，豁然开朗，眉眼间的愁绪散去大半，起身郑重福身行礼：“多谢母后悉心指点，一席话点醒梦中人，儿媳从前便是太过心软退让，不懂立规矩，今后必定谨记母后教诲，依规管束公正待人，好好执掌六宫。”
顾安珩含笑点头：“你悟性极好，一点便透，往后若再有拿捏不定，难以处置之事，不必独自为难，只管来寻本宫，本宫虽退居别院，不问朝堂政事，但后宫规矩安宁，本宫依旧可以替你撑一撑局面，若是有不知好歹，刻意挑衅惹事之人，不必你费心周旋，本宫亲自出手收拾便可，保你中宫安稳，不受烦扰。”
这话如同定心丸，让魏栀之心中大为安定，有太上皇后在身后坐镇撑腰，她再也不必孤立无援，畏手畏脚。
自那日求教回去之后，魏栀之便一改往日的性子，她依顾安珩所教，重新申明宫规，严明尊卑礼法，待人依旧温婉宽厚，却多了几分中宫皇后的沉稳威仪，对待安分守己的嫔妃，体恤善待，时常赏赐关怀，对待私下搬弄是，恃家世骄纵惹事之人，先是好言警示，若屡教不改，便依宫规惩处，不留情面。
偶尔遇上心机深沉，背后牵扯世家势力，魏栀之不便轻易处置的棘手之人，不必她为难禀报萧昭衍，顾安珩得知后，便会适时亲自出手，以长辈与太上皇后的身份出面，不动声色敲打震慑，拿捏分寸，既保全了新后颜面，又压下了那些不安分的气焰。
萧昭衍本就心思通透，也知晓自己皇后性子纯良，不擅深宫制衡，暗中也默默撑腰，凡事皆以中宫为重，不随意偏宠嫔妃，不给旁人僭越挑衅的机会。
后宫日渐和睦有序，安宁无争，再无往日纷乱烦扰。
魏栀之也慢慢褪去初入主中宫的青涩局促，日渐沉稳端庄，既有天真温婉的本性，又有中宫皇后的气度威仪，稳稳坐稳后位，替萧昭衍打理好内廷琐事，让他可以毫无后顾之忧，专心朝堂治国，安理万民。
宁安宫里，顾安珩偶尔听闻后宫渐渐安稳和睦的消息，总会淡淡含笑，他心疼儿媳心性纯良，不忍她被深宫人心磋磨，稍加指点，偶尔坐镇兜底，便成全了新后安稳，也成全了萧昭衍后宫太平，朝堂无忧的圆满。