新帝力道沉重凌厉，狠狠将人桎梏在书案边缘，不让他退后半分。
温言腕骨被攥得生疼，泛红的印记瞬间浮现。
“朕替你报了血海深仇。”
新帝嗓音沙哑，带着极致的不甘与委屈，字字质问。
“李崇远罪诛满门，逆党尽数肃清，所有害过你的人，朕一个没放过。你母亲含冤而死，朕追封诰命，重修坟茔，立传祭祀。你妹妹孤苦无依，朕册封郡主，赐宅赐禄，护她一世安稳。”
他死死盯着温言清冷的眼眸，近乎偏执的追问：“你还要朕怎样？！”
温言垂眸，静静看着腕上紧箍的手掌。
他试图挣开，翻转手腕刚要动作，手再次被紧紧拧住。
温言缓缓抬眼，目光澄澈坦荡，无半分愧疚怯懦。
“这些，皆是陛下自愿所为。臣从未开口相求。”
新帝浑身一震，整个人骤然僵在原地。
“臣从前说过，臣此生，绝不会让陛下失望。”
温言语气平和，字字清明。
“朝堂风波、家国隐患、奸佞阴谋，臣能做的，已然尽数做完。昔日误会纠葛，臣不怪陛下，过往恩怨，也早已一笔勾销。”
他轻轻换气，道出最决绝的结局：“只是，臣早已心力俱疲，无意朝堂，再也不想回去了。”
墙头的王大爷浑身一震，瞳孔骤缩，吓得险些从墙头摔落。
他捂着胸口，心脏狂跳。
只觉得自己一夜之间听尽了皇家秘辛，每一句都惊心动魄，生怕隔墙有耳，招来杀身之祸。
“不想回去？”新帝喉间发紧。
“你想一辈子躲在这江南小镇，教书育人，不问朝堂，不见朕？一辈子，彻底两两相忘？”
温言沉默不语，算是默认。
这份安稳烟火，是他历经生死、洗尽铅华后，唯一想要的余生。
可这份安宁，在新帝眼中，却是最残忍的背叛与逃离。
“你做梦。”
新帝猛地攥紧他的手腕，力道重得几乎要捏碎他的骨血，声音压抑着癫狂的怒意与绝望。
“朕翻遍天牢，掘遍乱葬岗，千里奔赴江南，倾尽皇权人力，发疯一般找了你整整数月！朕为你杀伐满朝，血染朝堂，背负一身戾气与骂名！你一句轻飘飘的不想回去，就想一笔勾销？”
他俯身逼近，额头几乎抵住他的眉眼，句句滚烫。
“温言，朕告诉你。你活着，是朕的臣子，是朕的人。就算死，尸骨亡魂，也只能是朕的。”
“这辈子，你逃不掉。”
墙头的王大爷彻底不敢再听了。
他缩着脖子，手脚发麻，悄悄从墙头退下，不敢再窥探半分。
院内，重归寂静。
温言静静立在原地，手腕剧痛难忍，肌肤被勒出一圈刺眼的红痕。
良久，他才轻声开口：“陛下说完了吗？”
新帝浑身一僵，所有癫狂、不甘、愤怒，尽数卡在喉间，无从宣泄。
“说完了，臣送陛下出去。”
温言再次轻轻抬手，试图挣脱桎梏，姿态从容，无半分留恋。
新帝看着他这般淡漠疏离的模样，心底的怒火，骤然被无尽的酸涩与无力取代。
他缓缓松开手，踉跄后退一步，再退一步。
月色落在他眼底，映出一片猩红狼狈。
他终究是逼不动他，留不住他。
新帝沉默转身，一步步走向院门，身形孤冷落寞，再无来时的强势疯癫。
将至门口，他脚步顿住，背对着屋内清瘦的身影，声音低沉固执：“朕不会走。”
“朕就在这小镇。”
“等着你回心转意。”
话音落，他抬步离去，消失在沉沉夜色之中。
屋内灯火摇曳，暖意融融，却暖不了半分寒凉。
温言垂眸，手腕的刺痛传来，他起身拿出伤药，洒在那圈刺眼的红痕上。
次日天明，小镇彻底炸开了锅。
天刚蒙蒙亮，憋了一整夜的王大爷，第一时间扎进镇上茶馆，压低声音，绘声绘色地开启了惊天爆料。
“我跟你们说个天大的秘闻，你们可千万别往外传！昨晚温先生家，夜里来人了！”
茶馆众人闻声纷纷抬头，好奇追问：“进贼了？要不要去告知先生多加防备？”
“比进贼吓人万倍！”王大爷一脸神秘，眼神躲闪，声音压得极低，“昨夜翻进先生院里的那人，是当朝陛下！是真龙天子！”
一句话落地，满座哗然，整个茶馆瞬间死寂，随即爆发出此起彼伏的惊呼声。
茶摊老板娘猛地瞪大双眼，满脸难以置信，失声追问。
“就是那个日日蹲在我茶摊、不说话只盯着学堂的冷脸贵客？那是皇帝？！”
“正是他！”王大爷重重点头，笃定开口。
“我昨夜看得清清楚楚，句句听得真切，错不了半分！”
整个小镇的百姓瞬间沸腾，窃窃私语传遍街巷。
“我的天！怪不得那人气质不凡，原来是天子！”
“陛下千里迢迢来咱们这穷乡僻壤，只为找温先生？”
“难怪前段时间全镇被重兵封锁，原来是圣驾亲临！”
裁缝铺老板娘连忙放下手中剪刀，凑上前追问出最关键的问题：“那……那温先生最后答应跟陛下回宫了吗？”
王大爷轻轻摇头，神色复杂：“不知。但昨夜我听得分明，温先生执意归隐，不愿回去。”
茶摊老板娘啧啧轻叹，满脸唏嘘：“温先生这般淡泊风骨，世间难找。可帝王偏执霸道，千里追来，哪里是轻易能放手的？”
众人正热议不休，街巷尽头忽然传来一阵整齐官靴踏步之声，肃穆威严，瞬间压过市井喧闹。
众人闻声转头，只见县令身着全套正经官服，头戴乌纱。
带着一众衙役随从，步履匆匆、神色紧绷，一路直奔学堂方向而来，气场肃穆，与往日闲散模样截然不同。
百姓们瞬间噤声，纷纷退让路边，满心惶恐好奇。
不多时，素衣身影从巷尾缓步走出，正是独坐三日的新帝。
他一夜未眠，眼底猩红未褪，眉眼戾气沉沉，周身寒意凛冽。
整夜的郁结、偏执与落空尽数凝在周身，气场冷得让人不敢靠近。
县令见状，立马快步上前，双膝重重跪地，恭敬叩首，声音带着难掩的颤抖。
“下官叩见陛下！圣驾驻镇多日，下官后知后觉，接驾迟缓，罪该万死！愿全程伺候圣驾，护陛下周全！”
面对跪地请罪的地方官，他嗓音冷得刺骨，不带半分人情：“滚。”