其实王砚辞心里清楚，这场婚事，从一开始就不是什么天作之合的联姻，只是一场不动声色的服从性测试。
王砚辞最初提出让自己儿子娶谢清沅，在他看来不过是两全其美的法子——既结了谢家的盟，又保全了苏慕屿。
可在三皇子眼里，这却是赤裸裸的冒犯。
君要臣娶，臣便只能娶。
他是君，王砚辞是臣。
臣没有资格替君做选择，更没有资格讨价还价。
哪怕他权倾朝野，只要三皇子还是那个被世家共同拥立的储君，他就必须低头。
王砚辞闭了闭眼，心底泛起一阵无力的苦涩。
世人都道他王砚辞少年得志，三十多岁便官拜司空，执掌琅琊王氏，是大晋最有权势的人。
可只有他自己知道，他从来都没有选择的权力。
当今陛下子嗣单薄，活下来的皇子只有四个。
大皇子是宫女所出，二皇子、四皇子是寒门所出，皆身份卑贱。
唯有三皇子，母妃出自陈郡谢氏，是根正苗红的世家子弟。
非我族类，其心必异。
这是刻在所有世家骨子里的信条。
若是大皇子或是二皇子登基，他们没有母族的世家支撑，没有盘根错节的联姻关系，上位之后第一件事，必然是拿王氏、谢氏这些百年世家开刀，削权夺势，巩固皇权。
到时候，别说琅琊王氏的百年基业，恐怕连全族上下的性命都保不住。
所以，他们只能支持三皇子。
这不是王砚辞一个人的选择，是整个琅琊王氏的选择，是所有世家大族共同的选择。甚至早在他出生之前，早在他的祖父、曾祖父那一辈，这条路就已经被铺好了。
数百年间，世家之间互相联姻，一荣俱荣，一损俱损。王家的女儿嫁去谢家，谢家的儿子娶了袁家的姑娘，一张巨大的网将所有世家紧紧地绑在一起，谁也逃不开。
王砚辞的妻子，当年也是出自姑苏沈氏。哪怕沈氏早逝，他也从未想过要娶一个苏慕屿为妻。
不是不想，是不能。
他若是敢背弃世家，不用等皇子动手，族里的长老们就会先废了他这个家主。
他有时候看着三皇子那副少年老成、阴鸷狠戾的样子，也会忍不住怀疑。
这样一个心思深沉、睚眦必报的人，真的能成为一个好皇帝吗？
等他登基之后，真的会念及世家的拥立之功，支持世家吗？
这条路，真的是对的吗？
可怀疑又能怎么样呢？
他没有别的路可以走。
他的命从来都不属于他自己。他不能任性，不能犯错，更不能为了任何人，赌上整个家族的未来。
哪怕那个人是苏慕屿。
王砚辞低下头，看着苏慕屿在睡梦中微微蹙起的眉头，心疼得无以复加。
他知道苏慕屿怨他，恨他。
怨他为了家族利益牺牲他，恨他给不了他想要的名正言顺。
可他真的已经尽了最大的努力了。
他不能拒绝这门婚事，不能和三皇子撕破脸，不能拿整个王氏去赌。
他唯一能做的，就是把苏慕屿贬为贴身侍从，带在自己身边，用这种最笨拙、也最伤人的方式，护他周全。
他甚至不敢告诉苏慕屿真相。
他怕苏慕屿知道了，会更恨他。
恨他连爱一个人，都要算计得这么清楚，都要权衡这么多利弊。
怀里的少年动了动，往他怀里缩了缩，嘴里含糊不清地嘟囔了一句什么，眼角又渗出了一滴泪。
王砚辞伸手，轻轻擦去他的眼泪，在他额头上印下一个轻柔的吻。
“再忍一忍。”他低声说，声音轻得只有自己能听见，“等一切都结束了，我一定补偿你。”
可他自己心里也清楚，这句话有多苍白。
有些伤害，一旦造成了，就再也弥补不了了。
有些东西，一旦失去了，就再也找不回来了。
比如苏慕屿眼里曾经毫无保留的信任和爱意，比如他们之间那段纯粹的、没有任何算计的时光。
天彻底亮了。
管家轻手轻脚地敲了敲门，低声道：“家主，纳征的礼单已经备好了，请您过目。”
王砚辞深吸一口气，压下心底所有的情绪，缓缓松开了抱着苏慕屿的手。
他小心翼翼地起身，替苏慕屿掖好被角，动作轻柔得像是怕惊扰了一场易碎的梦。
走到门口的时候，他回头看了一眼。
苏慕屿还在睡着，看起来安静又乖巧。
王砚辞的嘴唇动了动，最终还是什么都没说，转身关上了房门。
门外，是他逃不开的责任，是他躲不掉的命运。
门内，是他放在心尖上，却终究只能亏欠的人。
————
离大婚还有两日，整个王府已经被一片刺目的红色淹没。
廊下挂起了大红的宫灯，门窗上贴了烫金的喜字，连下人走路都带着几分喜气洋洋的匆忙。
唯有苏慕屿，像个格格不入的影子，走到哪里，哪里的热闹就会瞬间冷下来。
王砚辞是在晚膳后说要去柳氏院里的。
他说这话的时候，甚至不敢看苏慕屿的眼睛，只是对着管家吩咐，语气平淡得像是在说一件再寻常不过的公事。
苏慕屿端着汤的手微微一颤，热汤洒在手上，烫出一片红痕，他却像没感觉到一样。
他知道王砚辞为什么要去。
谢清沅的人已经提前进了府，到处都是眼睛。
王砚辞不能再对他有半分特殊，不能再让他睡在主院，不能再单独和他待在一起。
他必须做出一副“后院雨露均沾”的样子，告诉所有人，苏慕屿不过是个无关紧要的下人，不值得任何人费心针对。
可道理都懂，心还是疼得像被刀剜一样。
入夜后，寒气渐重。
苏慕屿抱着一件披风，站在柳氏院门口的台阶下，和柳氏的贴身丫鬟春桃并排站着守夜。
夜风卷起地上的落叶，打着旋儿飘过，吹得他浑身发冷。
他裹紧了身上单薄的侍从服，指尖冻得通红，却依旧站得笔直。
他忽然想起半月前的自己。
那时候，他还是整个王府最受宠的苏小侍。柳氏每次来暖香坞见他，都要带着笑脸，恭恭敬敬地跟他汇报后院的琐事。
他要是懒得见，摆摆手就能让柳氏回去，柳氏也不敢有半句怨言。
那时候，他哪里会想到，有一天自己会沦落到和柳氏的丫鬟一起，站在门口给别人守夜。
春桃偷偷瞥了他一眼，眼底飞快地掠过一丝嘲讽。
她还记得当初苏慕屿有多嚣张，连家主都敢甩脸子，如今还不是和自己一样，是个伺候人的下人。
可她不敢说，瘦死的骆驼比马大，苏慕屿在落魄，也不是她一个丫鬟能嘲讽的。
苏慕屿没有理会春桃的目光。
他只是盯着紧闭的房门，耳朵竖得高高的。
屋里静悄悄的，一点声音都没有。
可越是安静，他心里就越乱。
他控制不住地胡思乱想，想着王砚辞会不会抱着柳氏，会不会像以前对自己那样，对她温柔，会不会和她做那些最亲密的事。
每想一下，心口就像被针扎一下，疼得他喘不过气。
他就那么站着，从戌时等到亥时，又从亥时等到子时。
腿麻了，脚冻僵了，眼皮重得像灌了铅，可他不敢走，也不敢坐下。
后半夜的时候，他实在撑不住了，靠着冰冷的柱子，迷迷糊糊地打了个盹。
梦里全是红色的喜字，还有王砚辞牵着谢清沅的手，一步步走进喜堂的样子。
天刚亮，房门“吱呀”一声开了。
苏慕屿猛地惊醒，连忙站直身体，低着头，快步走了进去。
屋里的光线很暗，王砚辞正坐在床边穿中衣，柳氏则懒懒地靠在床头，披着一件外衫，头发散乱，脸上没什么表情。
床榻整整齐齐的，被褥叠得方方正正，一点凌乱的痕迹都没有。
昨晚其实没有叫过热水。
苏慕屿的心里微微一动，随即又沉了下去。
就算什么都没发生又怎么样呢？他还是在这里，在柳氏的床上，而自己，只能站在门口守夜。
王砚辞抬头看了他一眼，看见他眼底浓重的青黑，还有冻得发白的嘴唇，心里猛地一疼。
他昨晚根本就没碰柳氏。
和柳氏各睡一头，中间隔着老远的距离。
柳氏是个聪明人，什么都没问，什么都没说，安安静静地躺了一夜。
他却满脑子都是苏慕屿，想着他站在外面会不会冷，会不会冻着，会不会又偷偷哭。
他好几次都想开门让他进来，可终究还是忍住了。
不能。
现在越是对他特殊，谢清沅嫁过来之后，就越会把他当成眼中钉。
所有的特殊，都会变成刺向他的刀子。
苏慕屿走上前，拿起搭在屏风上的朝服，跪坐在脚踏上，开始伺候王砚辞穿衣。
他的动作很熟练，也很安静，全程低着头，没有看王砚辞一眼，也没有看床上的柳氏一眼。
柳氏靠在床头，静静地看着他们。
她看着苏慕屿僵硬的背影，看着王砚辞落在苏慕屿身上、带着心疼的目光，忽然轻轻笑了一声。
没什么意思。
真的没什么意思。
她守了这个男人十几年，从少女熬成了妇人，得到的不过是一个姨娘的名分。
苏慕屿得到了他全部的爱，最后还不是被贬为奴，站在这里伺候他穿衣。
再过两天，谢清沅就要嫁过来了。
那个年轻漂亮、出身高贵的谢家姑娘，会成为名正言顺的王家主母。
可那又怎么样呢？她也不过是另一个被关在这深宅大院里的可怜人罢了。
王砚辞的心，从来都不属于任何一个人。
他的心，一半给了琅琊王氏，一半给了朝堂权术。
剩下的那一点点，分给了苏慕屿，就再也没有多余的了。
她们这些人，争来争去，最后什么都得不到。
苏慕屿给王砚辞穿好朝服，又蹲下身，给他穿袜子穿鞋。
他的手指冻得不听使唤，系带的时候，好几次都系不上。
王砚辞终于忍不住，伸手按住了他的手。
“别弄了。”他的声音压得很低，带着浓浓的心疼，
“等我上朝走了，你就回屋去睡一觉。看你这眼睛，一夜都没合眼吧。”
他说着，抬手轻轻拍了拍苏慕屿的肩膀。
苏慕屿的身体猛地一颤。
他缓缓抬起头，看向王砚辞。
眼眶瞬间就红了，眼泪在眼眶里打转，差一点就掉了下来。
可他硬生生忍住了。
他不能哭。
不能在柳氏面前哭。
不能给柳氏任何嘲笑他的机会，不能让任何人看他的笑话。
他用力眨了眨眼睛，把眼泪逼了回去，低下头，继续给王砚辞穿鞋，声音沙哑得几乎听不见：
“奴没事。伺候主子是奴的本分。”
王砚辞看着他微微颤抖的肩膀，心里难受得说不出话来。
他张了张嘴，想再说点什么，可最终还是什么都没说。
————
大婚那日，天刚亮，整个王府就被一片刺目的红色淹没了。
廊下挂着成串的大红宫灯，门窗上贴满了烫金的喜字，连青石板路都撒上了红纸屑。
管家给每个下人都发了一条三寸宽的红腰带，说是图个吉利，苏慕屿捏着那条粗糙的红布，只觉得无比讽刺。
王砚辞的喜事，却要他也跟着披红挂彩。
他穿着一身灰扑扑的粗布侍从服，腰间系着那条刺眼的红腰带，混在忙碌的下人堆里，像一滴掉进红墨里的灰。
辰时三刻，王砚辞从主院走了出来。
他穿着一身大红的喜服，肩上斜披绣着龙凤呈祥的红锦缎，乌纱帽两侧簪着两朵鎏金的喜花。
三十有六的年纪，岁月竟没在他脸上留下多少痕迹，反而沉淀出一种成熟男人独有的威严与性感。
宽肩窄腰，身姿挺拔，红色穿在他身上，非但不显俗气，反而衬得他面如冠玉，目若朗星，比平日里穿朝服时还要耀眼百倍。
苏慕屿远远地看着，心脏猛地一缩，疼得他几乎喘不过气。
他忽然想起，王砚辞第一次成婚的时候，才十八岁。
比现在的自己还要小一岁。
那时候的他，应该也是这样穿着大红的喜服，骑着高头大马，去迎娶他的第一任妻子沈氏。
那个早逝的女人，拥有了王砚辞最青涩、最莽撞、最毫无保留的青春。
而谢清沅，拥有了现在这个成熟稳重、权倾朝野的王砚辞。
只有他苏慕屿，什么都没有。
他得到的，不过是王砚辞人生里一段见不得光的插曲，是他忙里偷闲时的一点消遣，是随时可以被舍弃的累赘。