自那夜王砚辞拂袖而去后，正院就彻底成了一座冷宫。
谢清沅不是没有试过。
她学着那些妾室的样子，每日精心打扮，做了王砚辞爱吃的点心送到书房，却次次都被下人挡在门外；她借着节日的由头请他过来用膳，他要么推说有公务，要么来了也只是坐片刻便走，连正眼都不肯瞧她一下。
一开始，谢清沅还会自我怀疑。
她对着铜镜看了一遍又一遍，镜中的女子年轻貌美，肌肤胜雪，是京城里无数公子哥倾慕的对象。
她忽然就想明白了。
柳氏在世时，王砚辞纵然不算宠爱，也仍会偶尔踏足西跨院。
偏偏到了她这里，是彻头彻尾的隔绝与回避，连一丁点儿能让她怀有身孕的可能，都被他掐得干干净净。
哪里是她没有魅力。
是王砚辞，根本就不想让她生下嫡子，王砚辞怨恨她杀了柳氏，王砚辞要用无子的名义休了她。
所以他宁愿把所有的精力都耗在一个男宠身上，也不肯给她一个孩子。
谢清沅死死攥着帕子，认定王砚辞是从根上就断了她生嫡子的念头，自以为摸透了这个男人的凉薄算计，却不知她不过是瞎猫碰上死耗子，歪打正着撞中了结果，内里的缘由，她半分都没猜准。
王砚辞从没想过那么多弯弯绕绕的后宅报复，也未曾刻意布局要掐断她的子嗣缘，他对她的疏离，说到底不过是最直白的厌弃与忌惮。
他是真的厌恶谢清沅，厌恶她一身娇纵傲气，更怕她眼底那藏不住的刻骨恨意——
那恨意太实在，太扎眼，每次同她相对，王砚辞都下意识发怵，总怕这女人被逼急了，会在枕边暗处对他下死手。
再则是舍不得苏慕屿半分难过，他连同谢清沅多说一句话都嫌敷衍，更不可能真同她亲近，平白让苏慕屿心里空落委屈。
加上他自己身子早已不比从前，所有的精力与耐心，全都耗在了苏慕屿身上，连对着苏慕屿都时常力不从心，哪里还有半分多余的心力，去应付这位正牌主母。
至于子嗣，他也并非全然没思量过。
谢清沅这般恨他入骨，整日里满心都是报复与怨怼，若真让她生下孩子，那孩子自小在娘的恨意、爹的疏离里长大，心性又怎么可能康健？对孩子而言，本就是一场不公。
而站在世家的面上，他当初娶谢清沅，本就只是为了王谢两家的联姻纽带，只要她安安分分守着主母的名分，不闹出事端，王砚辞压根没必要动她。
眼下留着安分的谢清沅，对王家的利益才是最大的。
他不曾想过逼死她，更未曾早早盘算过借她的孩子给苏慕屿铺路，一切不过是谢清沅自己步步踏错，把一手安稳牌打得稀烂。
她猜中了王砚辞不肯让她生子的结局，却猜不透这背后，不过是一个男人对枕边人的厌惧、对心尖人的偏爱，还有早已顾不上旁人的力不从心罢了。
她踉跄着回到正院，关上门，无声地笑了起来，笑着笑着，眼泪就掉了下来。
她清楚这个世道。一个没有孩子的主母，下场会有多惨。
等王砚辞死了，王珩之会继承家主之位，到时候她这个嫡母，只会是王珩之眼中的眼中钉、肉中刺。
他会把她赶到偏僻的院子里，让她孤苦伶仃地老死，甚至连一口饱饭都不会给她。
谢家不会管她。崔氏只会骂她没用，连个孩子都生不出来。哥哥忙着争家主之位，根本不会顾念她这个妹妹。
她不能坐以待毙。
她必须要有一个孩子。哪怕这个孩子，不是王砚辞的。
谢清沅的目光，落在了王府西面的方向。
那里住着王砚辞的二弟，王砚明。
王砚明是王砚辞同父异母的弟弟，比王砚辞小五岁。他这辈子，都活在王砚辞的光环和阴影之下。王砚辞十七岁入仕，三十岁便官至司空，权倾朝野；而他，如今三十多岁了，还只是个从六品的翰林院编修，每天抄抄写写，混吃等死。
他性子懦弱，资质平庸，在王砚辞面前永远抬不起头。
更让他憋屈的是，他的妻子卢氏，是出了名的悍妇。卢氏是范阳卢氏的嫡女，家世显赫，嫁过来之后，把王砚明管得死死的，别说纳妾，就连多看丫鬟一眼，都会被卢氏又打又骂。
前两年王砚明偷偷纳了一个通房，被卢氏发现后，直接让人把那个通房打死了，扔到了乱葬岗。王砚明连句话都不敢说。
谢清沅早就摸清了王砚明的作息。他每天下午申时，都会去两家相通的那片偏僻的竹林里看书。那里平时很少有人来，是整个王府最清净的地方。
这日下午，谢清沅换了一身素色的襦裙，没有施粉黛，头发也只是松松地挽了个髻。她拿着一本书，慢悠悠地走到竹林里，果然看见王砚明正坐在石凳上看书。
她故意放慢脚步，走到他身边，然后“不小心”脚下一滑，惊呼一声，朝着旁边的池塘倒去。
“夫人小心！”
王砚明猛地站起身，伸手一把拉住了她。
谢清沅顺势倒进他的怀里，手里的书掉在了地上。她抬起头，眼眶微红，带着惊魂未定的神色，小声道：“多谢二弟。”
温软的身子贴在怀里，淡淡的兰香萦绕在鼻尖。王砚明的脸瞬间红透了，他连忙松开手，后退一步，局促地低下头：“嫂、嫂子客气了。”
谢清沅捡起地上的书，拢了拢微乱的鬓发，轻声道：“我一个人在这里看书，没想到脚下打滑，幸好有二弟在。不然我今日，怕是要掉进池塘里了。”
她的声音温柔似水，和平时那个冷傲的主母判若两人。
王砚明的心跳得更快了，他结结巴巴地说道：“没、没事，嫂子以后小心点就是了。”
谢清沅笑了笑，在他对面的石凳上坐下，翻开手里的书：“二弟也喜欢看书？正好，我这里有几句看不懂的，想请教一下二弟。”……
谢清沅合上书，站起身：“多谢二弟指教，天色不早了，我先回去了。”
“嫂子慢走。”王砚明连忙站起身，目送着她的背影离开，直到再也看不见，才缓缓收回目光。
他低头看着自己的手，仿佛上面还残留着她肌肤的温度。
从那天起，谢清沅每天下午都会去竹林看书。
有时候她会带一些点心，有时候会带一壶好茶。她从不提王砚辞，也从不提王府里的事，只是和他聊诗词，聊书画。
王砚明越来越沉迷于这种温柔乡。在谢清沅这里，他终于找到了做男人的尊严。她会崇拜地看着他，会认真地听他说话，会夸他有才华。这些，都是卢氏从来没有给过他的。
……
竹林里的雨丝飘进窗棂时，王砚辞正坐在书房的软榻上，指尖漫不经心地翻着一本古籍。
暗卫单膝跪在地上，声音压得极低，把刚才竹林里发生的一切，一字不落地禀报给了他。
王砚辞翻书的手顿了顿。
他抬起头，看向窗外被雨水打湿的翠竹，沉默了许久，忽然低低地笑了一声。
真是没想到。
他原以为谢清沅最多也就是闹闹脾气，摔摔东西，最多再迁怒几个下人。
没想到这个女人，竟然能一次次刷新他对“蠢”和“没有底线”的认知。
为了生个孩子，竟然敢勾引自己的……
谢宗明一辈子精明，怎么会生出这么个不知死活的女儿。
他其实现在就能让人冲进去，把这对不知廉耻的男女抓个正着。
到时候谢清沅会被沉塘，王砚明会被逐出王家，永世不得回京。只要他一句话，就能让这两个人身败名裂，死无葬身之地。
可他没有动。
指尖轻轻敲击着桌面，发出规律的“笃笃”声。王砚辞的目光越过窗棂，落在了廊下那个正在喂猫的纤细身影上。
苏慕屿正蹲在台阶上，手里拿着一小碟鱼干，小心翼翼地喂着一只流浪的小橘猫。
王砚辞的心猛地一软。
随即，一股更深的恐慌涌了上来。
他比苏慕屿大了那么多。他会老，会死。等他不在了，苏慕屿怎么办？
王珩之与苏慕屿不和。等他继承了家主之位，绝对不会放过苏慕屿。到时候别说安享晚年，能不能保住一条命都是未知数。
他之前想过给苏慕屿攒银子，买田产，找靠山。可这些都没用。没有血脉牵绊，再多的身外之物，都保不住他一辈子。
除非……
王砚辞的目光猛地一凝。
一个疯狂又完美的计划，在他脑子里瞬间成型。
谢清沅不是想要孩子吗？
那就让她生。
等孩子生下来，他就随便找个由头，逼死谢清沅。到时候对外就说，这是他的嫡子，或者嫡女。
他会亲自把孩子养在身边，让苏慕屿天天陪着孩子，喂他吃饭，教他读书，哄他睡觉。小孩子最是单纯，谁对他好，他就跟谁亲。等孩子长大了，只会认苏慕屿这个养父，只会跟苏慕屿最亲。
至于王珩之？
如果他识相，安安静静地不闹事，将来就给他在京城谋一个闲职，让他衣食无忧地过一辈子。如果他不识相，敢打这个孩子的主意，敢欺负苏慕屿，那就把他发配到最偏远的边疆去，一辈子都别想回来。
最好是个女儿。
嫡女更好。
不用跟王珩之争家主之位，不用卷入那些肮脏的纷争。他会把她宠成全京城最娇贵的姑娘，给她找一个家世好、性子好的夫婿，让她风风光光地出嫁。等他死了，女儿就会把苏慕屿接到自己家里去，像亲娘一样孝顺他，护着他，让他安安稳稳地过完下半辈子。
就算是个儿子也没关系。
他会亲自教他，教他怎么掌权，怎么管家，怎么护着自己在意的人。他会把整个琅琊王氏都交到他手里，让他成为苏慕屿最坚实的靠山。
至于王砚明？
不过是个提供种子的工具罢了。
等孩子生下来，随便找个错处，把他贬到外地去，让他一辈子都不能回京，永远都见不到自己的孩子。卢氏那个悍妇，自然会替他看好王砚明，让他再也不敢生出别的心思。
至于谢清沅？
她既然敢做出这种丑事，就该付出代价。一个不守妇道的主母，死了也没人会替她喊冤。谢家只会觉得丢人，巴不得这件事赶紧压下去，绝对不会为了一个死了的女儿，跟他撕破脸。
所有的环节，天衣无缝。
没有任何人会怀疑。
所有人都会以为，这是他王砚辞老来得子，是琅琊王氏天大的喜事。
只有他自己知道，他做这一切，从来都不是为了王家，不是为了什么传承。
他只是想给苏慕屿，留一个能陪他一辈子的人。
留一个在他死后，能替他继续爱着苏慕屿的人。
雨渐渐停了。
苏慕屿喂完了猫，拍了拍手上的碎屑，转身朝着书房走来。看见窗边的王砚辞，他立刻笑了起来，眼睛弯成了月牙，挥了挥手：“王砚辞！”
王砚辞也看着他，嘴角勾起一抹极淡、极温柔的笑意。
刚才那些冰冷的、残酷的算计，在看到苏慕屿笑容的那一刻，全都烟消云散了。
他站起身，走到门口，伸手接住扑过来的少年。
“怎么跑这么快？”他伸手擦了擦苏慕屿额头上的细汗，语气里带着不易察觉的宠溺。
“我看见你在看我呀。”苏慕屿搂着他的脖子，笑得一脸灿烂，“雨停了，我们去院子里走走好不好？”
“好。”王砚辞牵着他的手，慢慢走在湿漉漉的石板路上。
苏慕屿叽叽喳喳地跟他说着刚才那只小橘猫有多可爱，说它吃了三条鱼干，还蹭了蹭他的手心。
王砚辞安静地听着，时不时应一声。
他低头看着身边笑得无忧无虑的少年，心里默默说道：
放心吧。
我会安排好一切。
我会让你这辈子，都平平安安，快快乐乐的。
就算我不在了，也会有人替我，好好爱你。