军营里的恐慌一日胜过一日。
所有人都在说，王珩之是从地狱爬出来的煞神。他带兵从无章法，只讲杀伐，攻城时永远冲在最前面，铠甲上的血渍从来没干过，所过之处，守军要么战死，要么溃散，连投降的机会都没有。
也有人私下议论王家的事。说王珩之叛投赤勒汗国的消息传回京城那天，王砚辞连眼睛都没眨，当天就开了祠堂，亲手把王珩之的名字从族谱上划掉，彻底逐出琅琊王氏，永世不得归宗。
又亲自做主，让王珩之的发妻顾氏递了和离书，风风光光把顾氏送回了顾家，半点没让她受委屈。
“也是狠，亲父子说断就断。”
“换谁不狠？通敌叛国啊，那是要株连九族的大罪。王大人这么做，也是为了保全整个王家。”
“可谁能想到，最能打仗的竟然是这个最不成器的纨绔……”
这些话飘进苏慕屿耳朵里，他只觉得浑身发冷。
他对王珩之的印象，还停留在很多年前。那个恶劣又喜欢打他的少年。
他从来没想过，那个少年有一天会变成杀人不眨眼的魔头。
这天清晨，军营里突然响起急促的号角声。
司马裕一身玄铁铠甲，腰佩长剑，神色凝重地走出大帐。赤勒大军已经兵临城下，马上就要开始攻城了。
苏慕屿心里又怕又好奇，总想亲眼到城头看一看，对面那个让人闻风丧胆的王珩之到底是什么模样，便主动跟了上去。
司马裕看他执意要跟，也没阻拦，任由他跟在身后，一步步踏上了通往城楼的石阶。
城墙上满目疮痍，到处都是碎石和箭杆，还有没来得及清理的血迹。
城墙被攻城锤砸出了好几个巨大的豁口，士兵们正扛着沙袋拼命修补，每个人的脸上都写满了恐惧。
寒风呼啸着刮过，卷起漫天黄沙，吹得人睁不开眼睛。
苏慕屿躲在城墙垛子后面，小心翼翼地探出头，看向城外。
赤勒大军黑压压一片，一眼望不到头，旌旗猎猎，杀气腾腾。
而在大军最前方，那个骑着黑色战马、一身黑色铠甲的男人，正是王珩之。
他比以前高了，也壮了。
铠甲上结着暗褐色的血痂，浑身散发着浓重的血腥味和杀伐之气，隔着几百米，都能让人感到刺骨的寒意。
那不是他认识的那个少年了。
那是一个从尸山血海里爬出来的、真正的将军。
苏慕屿吓得赶紧缩回了头，心脏砰砰直跳，手心全是冷汗。
就在这时，城楼下的王珩之抬起了头，目光精准地落在了司马裕身上。
四目相对。
王珩之的眼神瞬间变得冰冷刺骨，嘴角勾起一抹残忍的笑意。
当年他在京城走投无路，是司马裕暗中推波助澜，逼得他不得不叛逃北境，投奔赤勒汗国。这笔账，他记了整整半年。
没有丝毫犹豫，王珩之抬手摘下背上的长弓，抽出一支羽箭，搭箭、拉弦，动作一气呵成，快得像一道闪电。
弓弦被拉成满月，锋利的箭头直指城楼上的司马裕。
司马裕瞳孔骤缩。
他知道王珩之骑射好，却没想到好到这种地步。几百米的距离，他竟然连反应的时间都没有。
生死关头，本能战胜了一切理智。
司马裕想都没想，伸手一把抓住身边最近的人，猛地拉到了自己身前。
苏慕屿只觉得一股巨大的力量传来，整个人不受控制地往前踉跄了一步，正好挡在了司马裕和箭头之间。
他吓得浑身僵硬，大脑一片空白，连尖叫都发不出来。
他能清晰地看到那支闪着寒光的箭头，正对着自己的心脏。
他甚至能感觉到，箭尖上带着的凛冽杀气。
王珩之会杀了他的。
他那么狠，连自己的同胞都杀，怎么会放过自己？
就在箭即将离弦的那一刻。
王珩之看清了挡在司马裕身前的那张脸。
是苏慕屿。
他的动作猛地一顿。
已经拉到极致的弓弦，硬生生被他往回卸了力。
巨大的反作用力震得他手臂发麻，指节被弓弦勒得发白，甚至渗出血丝。那支蓄势待发的羽箭，最终“嗖”的一声，擦着苏慕屿的耳边飞了过去，深深钉进了他身后的城墙里，箭尾还在嗡嗡作响。
城楼上死一般的寂静。
苏慕屿腿一软，差点瘫倒在地上。冷汗顺着他的额头往下流，后背的衣服已经被冷汗浸透了。
他刚才，差一点就死了。
司马裕也回过神来，看着挡在自己身前的苏慕屿，眼底闪过一丝复杂。他刚才真的是下意识的动作，等反应过来的时候，已经晚了。
他心里十分清楚，苏慕屿是拿捏王砚辞最值钱的人质。王砚辞手握琅琊王氏滔天财势、朝堂人脉与世家权柄，自己留着苏慕屿，就能日日以此为筹码，向王砚辞索要钱财、人脉、朝堂助力。
若是苏慕屿真的出了半点意外，他就彻底失去了要挟王砚辞的底牌，再也捞不到半点钱财权势上的好处。
他不敢再在城墙上多待，一把抓住苏慕屿的胳膊，沉声道：“下去！”
回到大帐，司马裕立刻下令：“把苏慕屿带回他的帐篷，加派两倍人手看管，不许他踏出帐篷半步，不许任何人靠近他！”
城外。
王珩之看着那支射偏的箭，又抬头看了看空荡荡的城楼，舔了舔嘴角的血迹，突然咧嘴笑了。
笑得残忍又志在必得。
苏慕屿竟然来了前线。
竟然落到了司马裕手里。
太好了。
他本来只是想打下这座城，给司马裕一个教训。
现在，他要连这座城，和苏慕屿，一起抢过来。
他要杀了司马裕，把苏慕屿带回北境，永远留在自己身边。
“攻城！”
王珩之举起手中的长刀，厉声下令。
战鼓雷动，喊杀声震天。
赤勒大军像潮水一样涌向城墙。
王珩之熟悉晋朝的边防布防，更熟悉这座城的地形弱点。他指挥着大军，专攻城墙的豁口和防守薄弱的地方。
晋军本就士气低落，哪里是赤勒铁骑的对手。
仅仅一个时辰，城墙就被攻破了。
赤勒大军涌入城中，喊杀声、惨叫声、哭喊声，响成一片。
司马裕站在帅帐里，听着越来越近的喊杀声，脸色铁青。
“殿下！快撤吧！再晚就来不及了！”副将焦急地喊道。
司马裕的目光扫过旁边紧闭的帐篷，心里飞快地盘算着。
其实，他完全可以把苏慕屿留在这里。
如果苏慕屿死在乱军之中，或者死在王珩之手里，那江南沈氏就会和王珩之、和王砚辞结下死仇。到时候，沈氏只能投靠自己，江南的势力，就彻底归他所有。
这个念头只在他脑海里闪过了一瞬，就被他掐灭了。
他不能这么做。
苏慕屿是他拿捏王砚辞、换取钱财权柄的最大筹码，人死了，所有算计都成了泡影。
“带上苏慕屿，撤！”司马裕咬着牙，下令道。
“可是殿下……”
“少废话！带上他！”
大军撤退得极其匆忙，连很多粮草和辎重都来不及带走。
司马裕带着残兵败将，一路向南狂奔，退守到了下一座城池。
而另一边，王珩之率领着赤勒大军，浩浩荡荡地开进了城。
街道上空无一人，到处都是散落的杂物和尸体。
赤勒汗王骑着马，看着这座繁华的城池，脸上露出了贪婪的神色：“传令下去，屠城三日！所有财物、女人，都分给将士们！”
“不行。”
王珩之立刻开口，语气不容置疑。
汗王愣了一下，有些不满地看着他：“为什么？我们打了这么久的仗，将士们也该好好犒劳一下了。”
“屠城容易，守城难。”王珩之淡淡地说，“我们赤勒汗国人口本就稀少，所有能打仗的男子都在军营里。屠了这座城，我们留多少人守？留少了，晋军一反扑，我们守不住；留多了，后方就空虚了。”
“可这些晋人不会听我们的。”汗王皱着眉说。
“他们会的。”王珩之的目光扫过空荡荡的街道，“连年打仗，他们早就苦不堪言了。我们不杀他们，再开仓放粮，给他们一口饭吃，他们就会乖乖听话。让他们自己守城，我们只需要留下少量人马监督就够了。”
汗王想了想，觉得王珩之说得有道理。
他虽然贪婪，却也不傻。
“好，就按你说的办。”汗王点了点头，“传令下去，不许滥杀无辜，开仓放粮，安抚百姓。”
其实王珩之心里还有一个没说出口的理由。
他不想让这座城变成一座死城。
他要把这里变成一个安稳的地方。
等他杀了司马裕，抢回苏慕屿，就带着苏慕屿住在这里。
再也没有人能把他们分开。
————
赤勒汗国统一草原各部之后，兵锋之盛，已然无人能挡。
原本各自为战的部族拧成一股绳，在王珩之的指挥下势如破竹，连破晋朝七座边防重镇。晋军节节败退，丢盔弃甲，根本组织不起像样的抵抗。
苏慕屿跟着司马裕一路逃亡，整整两个月，没有睡过一个安稳觉。
他每天都在马车上颠簸，吃的是掺着沙子的干粮，喝的是浑浊的河水，原本养得白白嫩嫩的脸瘦得脱了形，下巴尖得硌人，眼窝深深陷了下去，眼底永远带着挥之不去的惶恐。
他不敢睡，一闭眼就是王珩之那张带着刀疤的脸，就是城楼下漫天的箭雨，就是司马裕把他推到箭前的那一刻。
他每天都在心里数着日子，盼着王砚辞来救他。可日子一天天过去，除了越来越近的喊杀声，什么都没有。
司马裕的日子也不好过。
他从来就没想过要和赤勒汗国死拼。他手里的这点兵，是他争夺储位的全部本钱，要是拼光了，就算守住了边境，回到京城也只能任三皇子宰割。所以每一次交战，他都只派少量兵力敷衍，主力永远留在后方，随时准备撤退。
可即便如此，他的军队还是死伤惨重。
更让他焦头烂额的是粮草和军饷。
国库早就空了，能拿出来的钱早就全部送到了前线，可对于几十万大军来说，不过是杯水车薪。那些盘踞在京城的世家大族，个个富可敌国，粮仓里的粮食堆得发霉，银库里的金银堆成山，却没有一个人肯拿出一分一毫来支援前线。
他们都在观望，都在等着坐收渔翁之利。
世家手里握着十几万装备精良的私兵，却按兵不动，任由他的寒门旧部在前线流血牺牲。