凉亭内，晏辞站在原地，后背已经出了一层冷汗。
柳清鸢的信息素还在空气中弥漫，那股兰花般的清甜气息像是一张无形的网，将他死死罩住。他的身体在本能地抗拒——坤泽与坤泽之间，同类相斥，这是天性。可那股被药物压制了多年的白梅信香，却在体内隐隐躁动，像是被同类的气息唤醒了什么沉睡已久的东西。
他必须离开这里。
现在就走。
"晏辞。"柳清鸢的声音从身后传来，带着一丝诡异的兴奋，"你还没回答我——你到底是谁？"
晏辞的脚步顿了一下，但没有回头。
他的呼吸越来越急促。体内的信香在翻涌，后颈的腺体开始发烫。他死死咬住舌尖，用疼痛强迫自己保持清醒。
"柳公子。"晏辞的声音有些发紧，"晏某还有公务在身，先行告辞。"
说罢，他转身就走。
"站住！"柳清鸢猛地站起身，椅子在石板上划出刺耳的声响，"你今天必须给我一个解释——"
"解释什么？"
一道低沉的嗓音忽然从竹林外传来。
晏辞的脚步猛地顿住了。
柳清鸢的脸色也瞬间变了。
谢临渊穿着一身玄色常服，从竹林外缓缓走来。他的步伐不快，但每一步都带着一种无形的压迫感。阳光透过竹叶的缝隙洒在他身上，投下斑驳的光影，却照不亮他眼底那层冰冷的寒意。
"陛、陛下……"柳清鸢慌忙站起身，"臣不知陛下驾到——"
谢临渊没有看他。
他的目光落在晏辞身上，从上到下，一寸一寸地打量着。
晏辞的脸色苍白，额角渗出细密的汗珠，嘴唇微微发颤。他的身体在微微发抖，像是在强忍着什么。
"你的脸色不太好。"谢临渊走到晏辞面前，停住脚步，"怎么了？"
"臣……"晏辞张了张嘴，声音沙哑，"臣有些乏了。"
谢临渊的目光在他脸上停留了片刻，然后缓缓转向柳清鸢。
"朕刚才在远处就闻到了。"他的声音很轻，却带着一种让人毛骨悚然的平静，"柳公子的好香。"
柳清鸢浑身一颤，脸色瞬间白了。
"陛下，臣……臣只是……"
"只是什么？"谢临渊打断了他，语气骤然冷了下来，"你们在聊什么？"
柳清鸢连忙上前两步，脸上挤出一个僵硬的笑容："回陛下，臣与晏御史只是聊一些家常话。臣今日出宫，奉太后之命给几位御史送补品，正好遇见晏御史，便请他喝杯茶，叙叙旧。"
"叙旧？"谢临渊的嘴角勾起一抹冷笑，"朕怎么不知道，柳公子和晏御史有什么旧可叙？"
柳清鸢的喉结滚动了一下。
"陛下误会了。"他的声音微微发颤，"臣只是……只是觉得晏御史气质出众，想结交一番。"
谢临渊盯着他看了半晌。
然后，他向前迈了一步。
一股极淡的龙涎香从他身上弥漫开来。
那是一种极其霸道的气息——像是深海中的暗流，又像是沉睡的巨龙缓缓睁开了眼睛。香气不浓，却带着一种碾压一切的威压，瞬间将亭内那股兰花信香吞噬殆尽。
柳清鸢的身体猛地一颤，脸色瞬间惨白。他张了张嘴，却发不出声音，整个人像是被一只无形的手死死按住，连呼吸都变得困难。
这就是高阶乾元的信香。
碾压一切的存在。
晏辞也感觉到了。
那股龙涎香钻进他的鼻腔，让他的身体瞬间绷紧。后颈的腺体像是被烈火灼烧一样，烫得吓人。体内的白梅信香在疯狂躁动，拼命想要冲破药物的压制。
他死死咬住舌尖，指甲掐进掌心，用疼痛强撑着不让自己失态。
"柳清鸢。"谢临渊的声音冷得像冰，一字一句，"朕警告你——离晏辞远一点。"
柳清鸢浑身发抖，膝盖一软，扑通一声跪了下来。
"陛下……臣……"
"再让朕发现你靠近他。"谢临渊低下头，居高临下地看着他，"朕不介意让柳家从京城的世家名单上消失。"
柳清鸢的脸色彻底失去了血色。
他伏在地上，连头都不敢抬："臣……臣遵旨。"
"滚。"谢临渊说。
柳清鸢连滚带爬地跑了，连锦盒都忘了拿。
亭内再次安静下来。
谢临渊转过身，看着晏辞。
"你没事吧？"他的语气忽然软了下来。
晏辞摇了摇头。
他的身体还在发抖，后颈的腺体烫得厉害，但他强撑着没有表现出来。
谢临渊盯着他看了半晌，忽然伸手，捏住了他的下巴。
"晏辞。"他的声音压得很低，"你看着朕的眼睛说——柳清鸢刚才，到底跟你说了什么？"
晏辞的呼吸微微一滞。
"他问起了苏慕言。"晏辞没有躲闪，直视着谢临渊的眼睛，"问臣是否去探望过苏家。"
"就这些？"
"就这些。"
谢临渊松开了手。
"以后他再找你，推掉。"他的语气不容置疑，"朕不想看到你和后宫的人有任何牵扯。"
"臣遵旨。"
谢临渊看了他一眼，没有再说话，转身走出了凉亭。
晏辞站在原地，看着他的背影消失在竹林深处。
他的手还在微微发抖。
但他不敢动。
谢临渊刚才放出信香了。虽然只是极淡的一丝，虽然目的是震慑柳清鸢——但那股龙涎香钻进他鼻腔的时候，他的身体反应太剧烈了。寻常的"中庸"不该对乾元信香有这种反应。后颈的腺体发热、信香差点冲破压制——任何一个高阶乾元，只要稍微留意一点，就能察觉到不对劲。
谢临渊有没有注意到？
晏辞回想起谢临渊捏住他下巴时那个眼神——审视、探究，还带着一种让人不安的笃定。像是在看一个早就被看穿的谜题，只是在等他什么时候自己承认。
不对。晏辞摇了摇头。谢临渊要是真知道他是坤泽，不可能只是说一句"以后别跟后宫的人有牵扯"就了事。以那个人的性子，一旦确定了什么，绝不会轻易放过。
他扶着亭柱，深吸了一口气。
柳清鸢已经起了疑心。而且——晏辞想起柳清鸢跪在地上那一刻的眼神。恐惧之下，藏着恨。那种恨意不是一时意气，是被人夺走心爱之物后的疯魔。
柳清鸢认定谢临渊心里的人是晏辞。
所以他不会停手。
龙涎香能震慑他一次，震慑不了他第二次。
晏辞闭了闭眼。
他得加快脚步了。太后寿宴之前，如果有机会，就提前出城。不能再等了。
他整了整衣襟，走出凉亭。竹林里的风凉了几分，吹散了最后一丝残留的信香。
……
凉亭外，谢临渊走出竹林后，脚步忽然停了下来。
影一从暗处闪出来，单膝跪地："陛下。"
"盯紧柳清鸢。"谢临渊的声音冷得像冰，"他今天敢试探晏辞，明天就敢做别的事。再让他靠近晏辞一步——朕要柳家好看。"
"属下遵旨！"
谢临渊没有再说话，大步朝御书房的方向走去。
方才放出信香的那一刻，他注意到了一件事。晏辞的身体反应——不是普通人闻到乾元信香时该有的反应。后颈的肌肉在抽搐，呼吸乱了节奏，脸色变得更白。
柳清鸢是一品坤泽。
晏辞为什么会对坤泽的信香起这么大的反应？
除非——他闻得到。
中庸是闻不到信香的。
谢临渊的步伐越来越快。
他必须加快脚步了。
在所有人察觉之前，把晏辞彻底锁在身边。