宴席过半。
太和殿内歌舞正酣，舞姬们水袖翻飞，乐声悠扬，满殿觥筹交错。
御座上，太后穿着明黄色吉服，面带慈和的笑。皇帝谢临渊坐在下首，一身玄色常服，面容冷冽，目光却时不时往殿中扫过——最终总会落在同一个方向。
晏辞坐在文臣席前排，手里端着一杯酒。
这是太后赏的酒。
方才他在殿外遇到送酒的宫女，排在最前面，第一个伸手去拿。酒杯冰凉，酒液澄澈，他一口饮尽，只觉得有一丝极淡的苦涩，并未放在心上。
但现在——不对。
那股苦涩之后，是一丝若有若无的苦杏仁味。
西域曼陀罗。
他脑子里猛地闪过这四个字，后颈的腺体忽然跳了一下。很轻，像被什么蛰了一下，但他确定不是错觉。
几乎是同时，一股热意从胃里往上窜，顺着经脉往四肢百骸蔓延。他的呼吸开始急促，胸口像被什么死死压住，闷得喘不过气。
晏辞放下酒杯，手指不受控地微微发颤。
"晏生员，"旁边的礼部侍郎端着酒杯凑过来，"太后寿宴，难得高兴，再喝一杯？"
"不了，"晏辞勉强扯出一个笑，端起茶盏抿了一口，"臣有些不胜酒力。"
礼部侍郎没再劝，转身跟别人碰杯去了。
晏辞低下头，心跳得飞快。
不能喝了。不能再碰任何入口的东西。
热意越来越烈。他感觉后背开始冒汗，指尖发烫，手腕不受控地发抖。他用力掐住掌心，指甲嵌进肉里，试图用疼痛保持清醒。
但没用了。
西域曼陀罗，烈性催情药，专门用来诱发坤泽信期的禁药。对中庸和乾元无效，但对坤泽来说却是致命的——它能强行冲破体内抑制信期的药物防线，让信期突然爆发。
柳清鸢。
晏辞脑子里闪过这个名字，恨意像刀子一样刮过心头。那杯酒放在托盘最外面，他第一个拿到，太巧了。
而且那个宫女——手有点抖，眼神躲躲闪闪。当时只以为是紧张，现在想来，应该是心里有鬼。
"晏生员？"又一个声音响起。
晏辞抬起头，看见一个年轻官员端着酒杯，满脸堆笑。
"臣敬您一杯，恭喜晏生员得到皇上赏识！"
晏辞看着那杯酒，喉结微微滚动。他现在闻不到任何酒味——那股属于他的白梅信香，已经开始在血液里横冲直撞，占据了所有感官。后颈的腺体烫得吓人，一下一下地跳动着。再闻一口酒，他怕当场就会失控。
"臣……"他的声音哑得厉害，"臣身体不适，先告退了。"
说完，没等对方回应，他猛地站了起来。
椅子腿刮过地面，发出刺耳的响动。旁边几桌官员都被吸引，转头看过来，目光带着探究。
晏辞低着头，快步朝侧门走去。
步子迈得很稳，但只有他自己知道，膝盖已经在发软了。每一步都踩在棉花上似的，虚浮无力。他不敢走太快引人注意，也不敢走太慢，怕撑不住当场倒下。
穿过大殿侧门，冷风扑面而来。
晏辞靠在廊柱上，闭了闭眼，深吸一口气。
没用。冷风只能让皮肤感到片刻清凉，却压不住体内疯狂蔓延的热意。白梅信香已经不受控制地往外渗了，虽然很淡，但他知道正在一点点变得浓郁。
"来人，"他的声音哑得厉害，"备——不用了。"
他挥退了想要跟上来的小太监。
不能让人跟着。信期要是真压不住，身边有个人就是大麻烦。一旦被人发现他是坤泽，不仅自己会被治以欺君之罪，晏家满门都会被株连。
他顺着长廊往前走，脑子里只有一个念头——逃。
找个地方藏起来，藏到药性过去。
宫灯一盏一盏亮着，暖黄的光晕在地面投下长长的影子。晏辞低着头，心一点点沉下去。
他本来计划得好好的。今天是太后寿宴，大赦天下，宫中守卫松懈。他半个月前就开始准备，伪造了通关文牒，买通了京城外的马车行，约定今晚在西华门外接应。只要趁着混乱溜出宫去，他就能一路南下，找个没人认识的地方安安静静过下半辈子。
可现在——所有的计划都被打乱了。
只因为一杯酒，只因为柳清鸢的嫉妒。
晏辞咬紧牙关，继续往前走。后颈的腺体越来越烫，像是要炸开一样。白梅信香越来越浓，他自己都能闻到那股清甜的香气了。这让他更加恐慌——别人会不会也闻到了？
他加快脚步，几乎是小跑着往前走。
长廊很长，长得像是没有尽头。两旁的宫灯一盏一盏往后退去，暖黄的光晕在眼中变得扭曲。他的视线开始模糊，眼前像是蒙上了一层薄雾。
"晏大人？"
一个声音从身后传来，吓了晏辞一跳。
他猛地停下脚步，身体紧绷，心跳快得像是要从胸口跳出来。他不敢回头，只是僵硬地站着。
脚步声越来越近，停在他身后。
"晏大人，您没事吧？"是一个巡逻的侍卫，声音里带着几分担忧，"您的脸色不太好。"
晏辞深吸一口气，强迫自己冷静。他缓缓转过身，脸上挤出一个虚弱的笑。
"没事，有点不舒服，想回府休息。"
"这时候离宫？"侍卫有些犹豫，"太后寿宴还没结束呢，要不要我去跟陛下说一声？"
"不用了，"晏辞连忙拒绝，心脏狂跳，"我……我跟陛下说过了。你去忙吧。"
侍卫犹豫了一下，最终点了点头。
"那晏大人慢走。"
说完，行了个礼，转身继续巡逻了。
晏辞看着侍卫的背影消失，才松了一口气。他靠在廊柱上，大口大口喘气，后背已经被冷汗完全浸湿了。
好险，差点就被发现了。
他不能再走了。如果再遇到人，不敢保证还能保持冷静。
晏辞环顾四周，寻找藏身的地方。
藏书阁。在皇宫的西北角，平日里很少有人去。以前他在东宫伴读的时候去过那里，知道有很多偏僻的角落，藏起来很安全。
对，就去藏书阁。
晏辞咬了咬牙，加快脚步往藏书阁走去。
后颈的腺体越来越烫，像是被烙铁熨过一样。白梅信香越来越浓，空气中弥漫着一股清甜的香气。他开始感到眩晕，脚下虚浮，像是踩在云端。
他扶着墙，一步步往前走，几次差点摔倒。
"不行……"他咬着舌尖，用疼痛保持清醒，"不能在这里倒下……"
不知道走了多久，终于看到了藏书阁的黑瓦屋顶。
月光下，藏书阁静静矗立，周围一片寂静。
晏辞几乎是跌撞着扑到门前，手忙脚乱地推开了门。门轴发出一声刺耳的响声。他心中一惊，连忙闪身进去，反手把门关上，插上门闩。
藏书阁里很暗，只有一点月光从窗户透进来，照出一排排高大的书架。空气中弥漫着陈年纸张和墨汁的味道，安静得能听见心跳声。
晏辞靠在门板上，大口大口喘气，身体不受控制地发抖。
他成功了。至少暂时安全了。
他得找个地方藏起来，藏到药性过去。