又过了两天。
晏辞的身体开始有了更明显的反应。不只是闻到燕窝会反胃了——现在连闻到自己手上的药膏味都会干呕。晨起的时候胃里翻得最厉害，有时半夜也会突然醒过来，嗓子口堵着一团酸涩，趴在床沿上干呕好一阵子。太医说是喜兆，说明胎坐得稳。谢临渊听了很高兴，赏了那个姓周的老院判一箱金子，又赏了御膳房一箱。没人赏晏辞。
那天傍晚，谢临渊没有像往常一样直接推门进来。他先在门口站了一会儿——晏辞听见了，那个人的脚步声到了门外就停了，停了足足有好几十息的功夫。然后门才被推开。
他手里提着一个木盒。盒子不大，比装折子的朱漆匣子略宽一些，材质是普通的杉木，边角包着铜皮，铜皮上长了一层暗绿色的铜锈。看得出来是从牢里拿来的东西——那种潮湿的、带着霉味的、在地下室里放了太久的东西。
晏辞靠在床头，一看到那个木盒，整个人就僵住了。他认得这个盒子。苏慕言有一个一模一样的——他以前去苏家玩的时候，苏慕言用这个盒子装他收藏的印章。盒盖上刻着一个小小的"言"字，字迹歪歪扭扭的，是苏慕言七岁那年自己拿刻刀刻的，刻到一半刻歪了，被他父亲骂了一顿。
"这是什么？"他的声音发紧。
谢临渊没有说话。他把桌子拉到床边，把木盒端正地放在桌子上。晏辞坐起来，绸带被扯紧了一点，他没管。然后他伸手打开了盖子。
首先入眼的是一套染血的衣物。中衣、外衫、腰带，一件一件叠得很整齐——不是牢里的人叠的，是被人动过之后重新叠好的。那些血已经完全发黑了，衣料硬得像是浆了一层铁水。中衣的领口上有针脚的痕迹，细密的针脚，是苏慕言的母亲在他十六岁生辰时亲手缝上去的那个暗纹。他把领口翻过来看了一眼——暗纹的线已经松了，有几段被扯断了。然后是腰带——苏慕言最喜欢的那条青色锦带，上面绣着云鹤。鹤头的位置被血浸透了，原本白色的鹤头现在染成了黑褐色，鹤的眼珠子微微凸起，血迹凝固在眼珠上，变成了两只红色的小珠子。
衣物下面，压着一张纸。是刑部的供状，右下角按着一个血手印。供词是活的。笔迹很工整，是刑部师爷代写的，但下面的手印是苏慕言自己按的。手印旁边还有一行手写的字，用歪歪扭扭的血迹写的。晏辞认得那个字迹——是苏慕言用断掉的手指写的，断口蘸了血，一笔一划地写，写了很久。他只写了两个字——
"不后悔。"
晏辞的手猛地收紧了。那两个字像两根烧红的铁棍插进了他眼里。不是从外面往里插，是从里面往外撑——眼睛发胀、喉咙发堵、胸口像被一只无形的手狠狠拧住。他的嘴唇抖了很久，才挤出一个字来。
"他——"
"他还没死。"谢临渊说，语气很淡。他伸手，从盒子里拿起那根断指——已经干了，皮肤皱缩，指甲缝里有黑色的淤泥。"认罪后，朕让人把他的断指接回去了。不过接得太晚了，骨头已经错位长死了。以后他的手拿不起笔，穿不了针——哦对了，他以前不是挺喜欢给你修琴弦的吗？现在不行了。"
他抬起眼，看着晏辞。
"但他还活着。"
晏辞看着那只手，眼泪流了下来。不是那种歇斯底里的哭——是安静的、一直往下淌的、止不住的。眼泪顺着鼻梁往下走，流到嘴角，进嘴里，咸得发苦。他低头把手指贴在那根被血浸透的断指上，隔着干涸的血痂，什么都感觉不到。没有温度，没有脉搏，没有曾经修琴弦时的那种指尖的柔软。只有硬的、冷的、黑的——像一小截被虫蛀过的枯枝。
"痛吗？"他哽咽着问。不是在问谢临渊——是在问那根断指，在问那个在刑部的铁椅子上被人按着手指签字的人。
谢临渊看着他这副样子，眼底的情绪快速划过——愤怒、嫉妒、不甘——最后化开成了一种他惯于用来掩饰一切的冷。语气平静得像在讨论明天早上吃什么。
"你为他哭了。"他的嘴角抽搐了一下，声音里有一点很轻的、试图压制的嘶哑，"晏辞，你被朕囚了这么久，挨了这么多，朕把你关进别院的时候你没哭，把你绑上这张床的时候你也没哭——你一滴泪都没掉过。现在你看他一件带血的衣服，哭成这样。"
他弯下腰，凑近晏辞的脸。近到晏辞能看见他瞳孔周围那一圈细密的金色纹路——那是谢临渊十七岁时发过一次高烧留下的，烧了三天三夜，退烧之后眼睛就变成这样了。离远了看不出来，只有靠得极近的时候才看得到。
"朕问你一个问题。你如实回答。"他盯着晏辞的眼睛，"你现在肚子里怀着朕的骨肉，手上还绑着朕亲手系的绸带。在这张龙床上，在朕面前——你要他，还是要朕？"
晏辞抬起头，直视他的眼睛。通红的眼眶里蓄满了泪，但没有流下来。那双眼睛里的位置很空，不是刚哭完的空——是有人拿着刀把他的心剜走了一块，留下一个坑，血还在往外渗。但声音是稳的。
"我要他活着。"
谢临渊的脸僵了一瞬。他松开晏辞的下巴，站直了身体。整了整衣襟，像是在掩饰什么。
"'我要他活着'——不是你心里装的是他，是你要他活着。"他冷笑了一声，"好。朕没有看错你。你心里装的从来不是哪一个人，是所有你护着的人。当初你是为了晏家入的宫；你是为了云溪挨的鞭子；你是为了苏慕言吃的粥。你从头到尾每一次低头，都是为了别人，没一次是为了朕。"
他的声音顿了一下。那一顿很短，不到半个呼吸的功夫，但晏辞听出来了。那句话的最后一个字——"朕"——声调往下降了半度。
晏辞已经哭不出来了。他怕过这个人——怕他发怒，怕他杀人，怕他把那些名字一个一个从名单上划掉。但这也是他第一次在怕这个人的同时，还觉得这个人悲哀。不是可怜——可怜是一种居高临下的感情。悲哀是和他在同一张床上，看着同一个装断指的血盒，他在哭苏慕言，那个人在哭他自己。
谢临渊把木盒合上，重新提在手里。
"这些是他的旧物。他认了罪，朕留了他一命——不是因为他值得，是因为你要他活着。"他顿了顿，"所以朕满足你。"
他走到门口的时候停了一下。这是他的老习惯，心里有东西堵着的时候，迈不开腿。每次都说走，每次都要在门口多停那么一下。他背对着晏辞，夕阳的光从他的肩膀和门框之间的缝隙里透进来，打在晏辞的脸上，刺得他眼睛发酸。
"波斯进贡了一串碧玺，光泽不错，朕让他们打成了一条链子。"他侧过头，只露了小半张脸，烛火很暗，看不清表情，声音像是在说一件无关紧要的事，"你以前不是喜欢碧玺吗。等孩子生下来，朕给你戴上。"
门关上了。
晏辞一个人坐在龙床上，靠着床头。嗓子酸得说不出话。木盒已经不见了，但那只断指的触感还在——干的、冷的、指甲缝里嵌着黑泥。那是苏慕言在刑部地牢里最后的样子。他喜欢这个人吗？不是那种喜欢。但这个人曾经在他最黑的时候给过他一盏灯——隔着国子监的过道递过一本诗集，封皮上沾了墨点，里面夹着一片银杏叶子，旁边用蝇头小楷写了两个字："珍重。"那片叶子他一直夹在枕头底下，直到枕头被换掉，叶子被风吹走了。
他把这些碎片压在胸口，慢慢地、一点一点地往下咽，咽到胃底，和今天早上喝的小米粥混在一起。然后他抬起手，隔着薄薄的衣服，放在小腹上。那个孩子还什么都不知道——不知道母亲的身后有人断过手指，不知道这张床垫下面压过无数从别院仓库里拽出来的刑具。只是安静地睡着，心跳的频率是晏辞的两倍——太医说的，胎儿心跳一百二十下，母体六十下。他在用双倍的速度，跑赢晏辞心里死掉的那一大半。
他要保护好这个孩子。他的那部分，晏辞会给。谢临渊的那部分，晏辞会吞下去。总有一天，他会让这个孩子站起来，指着谢临渊问一句——你凭什么。