“怎么才能拿到星萤藻？”
阿诺垂在身侧的指尖微微收紧，眉眼覆上一层浓重的沉郁，缓缓开口：“星萤藻长在禁地最深处，由一只穹甲巨兽日夜看守。”
“星萤藻三年结一次果，是穹甲巨兽最嗜爱的食物。”
提及那只凶名赫赫的星兽，阿诺眼底掠过一丝无力的忌惮，嗓音压沉几分：“穹甲巨兽是虫族战力顶尖的星兽之一，实力堪比SS级军雌，族群数量极为珍稀。整个虫族疆域，有记载的穹甲巨兽不超过三只，余兰星禁地，就盘踞着一只。”
他稍稍停顿，抬眼看向身前的泽菲尔
“我们也试过”阿诺垂下眼帘，眼底满是挫败。
“余兰星没有高阶雌虫，以我们的战力，在穹甲巨兽面前，渺小得如同蝼蚁，不堪一击。”
“幸好我们余兰星虫对月沉草有着天生的抗体。”他抬手揉了揉眉心，语气透着深深的疲惫。
书房瞬间陷入死寂，沉闷得让人窒息。
良久，泽菲尔才缓缓出声，他身姿挺拔伫立，神色平静淡然，眉眼间无半分波澜。
泽菲尔垂眸，温柔的眸光尽数落在怀里熟睡的两只幼崽身上。
阿溪小小的脸蛋紧紧贴在他温热的胸口，纤长的睫毛湿漉漉的，还凝着未干的晶莹泪珠，即便沉入睡梦，唇角依旧微微下抿，似乎连梦境里，都藏着未散尽的委屈。
身侧的小羽则蜷成一团软乎乎的小团子，牢牢贴着他的肩头，粉嫩的小手攥紧了他的衣襟，呼吸轻柔安稳。偶尔梦里浅浅抽噎一声，小小的身子便跟着轻轻颤栗一下，惹人怜爱。
泽菲尔放轻所有动作，双臂稳稳托着两个孩子，脚步轻缓得近乎落地无声，小心翼翼走向书房隔壁的卧室。
他俯身，极轻柔地将两个孩子依次放在宽大柔软的床榻上。
小羽刚沾到被褥，便习惯性地蜷缩起来，团成了一枚软糯的小球。
而阿溪睡不安稳，眉心微蹙，小手下意识在身侧摸索了两下，触碰到弟弟温热的指尖，小手立刻紧紧攥住，方才舒展眉头，安心睡去。
泽菲尔静静立在床边，垂眸凝望着两个崽崽，目光温柔得近乎缱绻。
阿溪的眉眼、倔强的性子，乃至睡梦中依旧蹙着眉的执拗模样，都尽数复刻了陆清屿的模样。
小羽的五官肖似自己，精致凌厉，可眉眼间那份干净清隽，又隐隐藏着陆清屿的温润气。
这是他们的崽崽。
是他缺席了数年光阴，从未亲手照料、安抚的崽崽
泽菲尔抬手，指尖轻柔地拉过柔软的被絮，细细给两个孩子盖好，一丝不苟地掖紧边角，杜绝半分凉意。
他微微俯身，在阿溪与小羽光洁的额头印下一记轻柔的吻，温柔缱绻，藏着数不尽的亏欠与疼爱。
似是感知到了至亲的温柔安抚，睡梦中的两个小家伙，下意识朝着彼此的方向又依偎得更近了些。
泽菲尔缓缓直起身，敛去眼底所有柔软，转身轻步走出卧室，指尖轻轻合上门，未发出一丝声响。
走廊里，阿诺依旧静静伫立在原地。
见泽菲尔走出，他立刻下意识挺直脊背，神色恭敬。
泽菲尔缓步走到他面前，稳稳站定。
下一秒，这位执掌帝国兵权、傲骨铮铮、一生从未向任何人俯首的帝国元帅，缓缓低下了他高傲的头颅。
他脊背微弯，姿态郑重又虔诚，字字铿锵，重若千钧。
“谢谢。”
“谢谢你们，护住了我的雄主……让我知道，他还活着。”
“元帅，”阿诺伸手虚扶了一下泽菲尔的手臂，“不用谢我们，我们也只是举手之劳将他带出禁地”
泽菲尔直起身，眼底的温柔已经被重新收敛干净，取而代之的是他惯有的沉稳与果决。
他打开通讯器，指尖在屏幕上快速划过，给塔希尔发了一条加密通讯。
内容很简短：准备一艘军用星舰，目的地余兰星，明日出发，军部事务暂由你代理。
发完消息，他收起通讯器，转头看向阿诺：“你们从余兰星过来，肯定没有休息好，今晚先在这休息一晚。明早出发，坐军部的星舰去。”
阿诺本想推辞，但低头看了看自己满是灰尘的衣服，又想了想他在主星上没有落脚的地方，最终还是点了点头。
“那就叨扰元帅了。”
老管家领着阿诺去了客房。
泽菲尔独自回到卧室，轻轻推开门，里面两个小家伙依偎在一起，小羽蜷成一团，小手还攥着哥哥的衣角。
他站在床边，看了很久很久。
然后脱掉军靴，轻手轻脚地坐在床边，就这么靠着床头，守着两个崽崽，一夜未眠。
第二天清晨，军部星舰准时停在元帅府邸顶层的停机坪上。
塔希尔站在星舰舷梯旁，看到泽菲尔一手牵着阿溪、一手牵着小羽走过来的时候，那表情像是被雷劈了。
“元帅，星舰准备就绪，航线已报备，医疗团队全员随舰待命。”塔希尔压下心里的震惊，职业素养让他迅速恢复了镇定。
“好，军部有你在我放心，如果有解决不了的去找艾德里安”泽菲尔言简意赅，弯下腰把小羽抱上舷梯。
小羽乖乖地搂住他的脖子，奶声奶气地问：“雌父，我们去找雄父吗？”
“嗯，去找雄父。”
阿溪自己爬上舷梯，回头朝阿诺招手：“阿诺叔叔快一点！要出发了！”
阿诺跟在后面，踏上舷梯，星舰引擎启动，缓缓升空。
塔希尔仰头目送元帅的座舰穿过大气层，消失在云层之上。
航程过半，阿溪和小羽窝在休息舱里睡着了，阿诺坐在旁边守着他们。
泽菲尔站在舰桥前端，望着舷窗外逐渐接近的那颗灰蒙蒙的星球。
余兰星。
它悬浮在星海之中，像一颗被遗忘在角落里的灰色石子。没有蔚蓝的海，没有翠绿的植被，只有大片裸露的岩石和荒原，以及从高空就能看到的、覆盖了整个星球表面三分之一面积的灰白色雾气。
“元帅，即将进入余兰星大气层，请系好安全带。”
泽菲尔坐回座位，目光始终没有离开舷窗。星舰穿过大气层，舷窗外的景色从星海变成了灰黄色的天空。
这就是他的雄主独自待了三年的地方。