就在贵妃莉亚悄然送出两把利刃、星盗船队全速朝着蓝水星空域进发之时。
银月庄园的书房内，一整面巨型全息光屏铺满密密麻麻的数据流，各色光线线条纵横缠绕、飞速跳转定格，冷白的光映得房间氛围紧绷压抑。
克莱德端坐书桌前，指尖落在加密键盘上飞快敲击，连续数个小时深挖星际灰色暗网渠道，将幕后目标近期所有可疑资金流向逐一标记、层层溯源。
他指尖轻点光屏两处锁定的关键信息，轻轻推了推鼻梁眼镜，语气冷静干脆，不带多余情绪。
“近期有一笔巨额黑钱，经过十几层空壳账户周转洗白，最终流入边境一处匿名私人信托基金。”
“一小时前，这笔钱已经被全额支取完毕，提款定位IP，精准锁定在蓝水星周边空域。”
“明面账户归属一家普通跨境贸易公司，对外申报只是常规商贸往来，看着毫无破绽。”
克莱德随手将这份资料共享至几人的终端，继续补充线索。
“但这家贸易公司一名主管，其雌侍母族账户近期突然凭空多出一笔巨款，顺着源头追查，这笔资金最终指向卡勒姆·星辰。”
“老家伙心思谨慎，想用这种间接方式掩盖踪迹，妄图躲开追查。”
一旁沙发上，埃里希刻意放轻说话音量，生怕惊扰到靠在他怀里闭目小憩的周清玄。
“卡勒姆早前在议政厅被雄主当众驳斥打压，一直怀恨在心，终究还是按捺不住复仇的念头，率先动手了。”
“昨日贵妃莉亚暴怒之下砸毁一殿陈设，尚且隐忍没有贸然出手，反倒卡勒姆反倒跳得这么急。”
话音刚落，埃里希手腕上的私人终端忽然发出一阵短促提示音，他点开扫了一眼，眉头微蹙。
“我们长期追踪的几支星盗团全部开始异动，虽然暂时还无法锁定确切航线，但目标大概率就是我们。”
莱因哈特凝视着光屏上所有线索，一语道破深层算计。
“对于权势稳固的诺里斯家族而言，眼下就是卡勒姆唯一能出手报复的窗口期，他必然会死死抓住这次机会。”
“说到底，从头到尾都是卡尔·诺里斯在幕后操盘。”
“这位诺里斯族长暗中利用卡勒姆充当棋子，长达数十年之久。”
“如今帝国新政改革已成定局，卡勒姆还在朝堂之上顽固叫嚣、逆势而为，早已失去利用价值。”
莱因哈特语调平淡，却字字戳穿对方全部底牌。
“卡尔十分清楚我们一直在监控暗网、资金两条线索，也料到卡勒姆行事必定会留下漏洞。”
“此番星盗袭击，若是能伤到我们，诺里斯家族便能借肃清星盗之名收割功绩；一旦卡勒姆行动败露、彻底败亡，所有刺杀罪责也只会由卡勒姆承担，诺里斯家族置身事外。”
“无论此战输赢，卡尔都立于不败之地。”
靠在埃里希怀中的周清玄缓缓挺直脊背，慵懒地在他怀里调整了一个舒服的坐姿。
额前几缕发丝散乱垂落，眼底还凝着一丝未散尽的睡意朦胧。
可听完雌虫们层层拆解的谋划后，那份慵懒倦意飞速褪去，深棕色眼瞳一点点沉静下来，染上几分锐利正色。
他轻声开口，语气带着几分探究：“这位卡尔·诺里斯，究竟是什么样的虫？”
莉亚阴毒急躁、卡勒姆鲁莽记仇，都只是台前抛头露面的执行者。
这位常年隐匿幕后、极少现身议政厅的诺里斯族长，才是整盘权力棋局里，最暗藏杀机的棋手。
莱因哈特读懂了他眼底的思索，放缓语速，缓缓讲述这位老牌族长的过往与性格
“卡尔·诺里斯是诺里斯家族第十一代族长。当年他接手家族之时，诺里斯内部经历惨烈内战，实力大幅衰退，主力军团规模缩水大半，朝堂盟友寥寥无几，几乎走到没落边缘。”
“整整十年时间，他全程隐忍蛰伏，朝堂任何派系争斗一概不掺和，不依附任何一位皇子，任由外界舆论判定诺里斯家族大势已去、再无崛起可能。”
“直到先帝末年储位争夺白热化，各大贵族来回摇摆押注，唯独卡尔果断下注，成为最早一批公开全力支持现任帝王的势力。”
“这场豪赌，直接让诺里斯家族再度重回顶尖贵族行列，第一军团得以重建恢复，朝堂各处都安插了自家势力。”
“而在这次站队结束后，卡尔便彻底淡出所有公开场合，再也没有出席过议政厅任何公开议事。”
莱因哈特眸光微微一沉，道出对方最棘手的特点。
“他一辈子奉行一条铁则：永远不亲自沾染杀伐脏手，只负责挑选棋子、制造机会、暗中掌控全局走向。”
“就连贵妃莉亚，也是他亲手培养出来的台前执棋者。”
话音刚落，书房加密通讯忽然弹出全息窗口，厉烽冷峻的身影浮现而出。
他身后堆满厚厚一摞军务文件，时不时传来纸张翻动的细碎声响，显然还留守在军部办公室彻夜办公。
灰眸肃穆沉稳，话语简洁直白，带来一则早已预料到的束缚。
“已经确认，蓝水星出行当日，军部将临时召开联合军演筹备大会，全部流程、审批手续全都合理合规，找不到任何拒绝理由。”
“这场会议由第一军团军团长牵头筹备，背后授意者必然是卡尔。届时我会被军务强行束缚在中央星，没办法随行护送你们前往蓝水星。”
明面最强武力战力，就此被规则牢牢锁住。
周清玄抬眼望向窗外，晚风拂动庭院成片星兰草，枝叶轻轻摇曳晃动。
他淡淡出声“如此一来，当日随行出发的，在外虫眼里，便只剩下几位文职雌虫了？”
“还有一重隐患，奥伯斯坦大概率也会被牵制留下。对方会借着军演财政审核的名义扣留克莱德，理由冠冕堂皇，同样无法推脱。”
听到莱因哈特的话后，周清玄收回目光。
原本搭在埃里希眉心的指尖缓缓落下，转头看向莱因哈特，深棕瞳孔在光屏冷光映衬下格外平静淡然。
“莱因哈特，如今大皇子、二皇子二人，都在陛下的储君考量名单之内，是吗？”
莱因哈特轻轻颔首，没有多问缘由，已然猜到雄主心中盘算。
周清玄的思路从来不止局限于被动防守，而是主动破局、反向布局。
“既然我们早已预判星盗必定动手，这份平定危机的功劳，凭什么要拱手送给诺里斯家族？”
周清玄唇角缓缓勾起一抹浅淡笑意，随手握住埃里希的指尖轻轻把玩，语气从容松弛。
“卡尔自以为布下万全之局稳操胜券，但一场无法独占全部战果的博弈，算不上真正的胜利。”
“谁说这片战场，只能由诺里斯一家说了算？”
周清玄脸上噙着一抹无害柔和的笑容，眼底却藏着清晰算计。
“诺里斯向来擅长借刀伤人，那这一次，我们不妨反过来利用两位皇子。”
“倘若此番围剿星盗、揪出幕后指使的布局，主导者换成大皇子与二皇子，我们只从旁配合接应，这份大功自然就落到两位皇子手中。”
埃里希望着怀中忽然展露锋芒、神采熠熠的雄主，心头一动，俯身轻轻吻上他的唇角，满心折服与眷恋。
莱因哈特端起桌上冷掉的咖啡，琥珀色眼眸掠过一抹笃定的微光，语气沉稳落下完整方案。
“对外说辞可以定为：两位皇子提前察觉星盗异动，率先拟定围剿计划，我们假意充当诱饵引诱敌现身，配合皇子部队完成围捕。”
“事后星网官方通报便可写明：‘大皇子埃利奥特·星辰、二皇子奥列格·星辰提前部署筹划，顺利粉碎星盗袭击阴谋，揪出幕后主使卡勒姆·星辰。’”
“通篇公告里，不会出现诺里斯半个名字。他们想拿卡勒姆当棋子渔利，那我们便当着卡尔的面折断这枚棋子，抢走全部功劳。”
埃里希看向冷静规划的莱因哈特，又低头望向笑意淡然的周清玄，随即看向依旧盯着终端数据的克莱德，开口问道。
“奥伯斯坦，大皇子也是你的表哥，你和莱因哈特这样坑他们，会不会不妥？”
克莱德从光屏前抬眸推了推眼镜，神情平淡客观，如同在审阅一份正式报告。
“算不上利用，只是赠予他们一次绝佳的立功机会。”
“两位皇子长期缺少拿得出手的朝堂实绩，迫切需要一场公开大胜稳固自身储君竞争力，我们只是刚好送上合适的契机而已。”
他点开刚送达的消息界面。
“对方已经故技重施，打算沿用上次边境预算审核的说辞，继续将我牵制在中央星，拆分我们随行战力。”
周清玄神色毫无波澜，淡淡一语总结。
“只要还有利用价值，他们就会反复使用同一套束缚手段。我们亦是同理。”
“只要诱饵分量足够，卡勒姆会咬钩，星盗会咬钩，急于建功的两位皇子，同样会主动入局。”
莱因哈特点开终端通讯录，指尖悬停在两位皇子的联系方式上方，侧过头看向周清玄，眼底漾开淡淡战意。
“既然都要踏入这场棋局，那就索性全员入局。”
“卡尔·诺里斯总爱冷眼旁观猎物挣扎求生，这一次，就让他好好看清——他亲手撒下的这张网，到底谁才是真正被困住的猎物。”