东宫。
太子萧戚盛的书房内，熏香淡雅，他与二皇子萧戚玥正于一张白玉棋盘两侧对弈。
萧戚玥执白，指尖一枚温润白玉子转来转去，显得有些心不在焉。
听到心腹内侍低声禀报完宣王受责始末，他桃花眼里瞬间迸发出浓烈的兴味，将棋子“啪”地按在棋罐旁。
“稀奇，真真稀奇！”
他身体前倾，对着对面面无表情的太子笑道，“老五那混不吝的性子，竟真为了那位西蜀公主，硬顶着父皇的怒火挨了这顿板子！你是没看见那天在宫道上……”
他绘声绘色，甚至带着几分幸灾乐祸地将那日萧戚风如何强行拉住桑晚星，如何激动失态，自己又是如何“劝解”的场景描述了一番。
“……那小公主，手腕细得跟嫩藕似的，被老五攥出一圈红痕，瞧着倒是怪可怜的。”他说完，悠哉地端起手边的茶盏，吹了吹浮沫，等着太子的反应。
萧戚盛从头至尾连眼皮都未曾抬一下，仿佛听的是无关紧要的市井闲谈。
他修长的手指夹着一枚黑子，凝视着棋盘，片刻后，稳稳地落于一处。
“二皇兄，”他声音冷冽，毫无波澜，“你输了。”
萧戚玥一愣，低头仔细看去，果然发现自己一大片白子已入死局。
他顿时觉得索然无味，将手中把玩的几颗白子随手扔回棋罐，发出清脆的响声。
“没劲儿！”他撇撇嘴，抱怨道，“跟你说话忒没意思，三棒子打不出来个屁，光惦记着算计我的子了。”
萧戚盛这才缓缓抬眸，扫了他一眼：“既然如此，那便请皇兄另寻宝地找开心去。”
“你这家伙……”萧戚玥被他这直接赶人的话噎了一下，顺手将搁在一旁的玉骨扇扔了过去，“无趣。”
萧戚盛头微微一偏，抬手精准地接住了飞来的扇子，动作流畅，眼神却依旧冷淡。
萧戚玥顺势向后一靠，慵懒地陷进宽大的椅背里，他翘起一条腿，脚尖轻轻点着，下巴扬了扬，带着几分男人间品评美色的暧昧语气，笑道：
“说真的，那西蜀公主，虽然一直蒙着脸，但就那身段，那露出来的一双眼睛……水汪汪，怯生生，偏又勾人得紧，确实是个难得一见的绝色。”
“你觉着呢？”
萧戚盛眉头几不可察地蹙了一下，指尖摩挲着手中冰冷的玉骨扇扇骨，随即手腕一抖，将那扇子原路抛了回去，语气带着明显的警告：
“五弟刚因她受了廷杖，我看二哥是想去陪他了。”
萧戚玥“嘿”了一声，接住扇子，“唰”地展开，用力扇了两下，带起额前几缕发丝飞扬：“我可没想娶她！”
说着，他站起身，理了理身上略显凌乱的锦袍，“得，跟你这话不投机半句多，爷喝酒去了，找识趣的人说说话。”
他摆摆手，摇着扇子，迈着潇洒的步子离开了书房。
书房内恢复了寂静，只余下淡淡的墨香与熏香交织。
萧戚盛独自坐在棋盘前，沉默地开始收拾棋子。
骨节分明的手指将黑白子一颗颗分拣，放入各自的棋罐，动作缓慢而有序，透着一种近乎刻板的规律感。
当拿起一枚光滑冰凉的黑色棋子时，他的动作几不可察地顿了一下。
脑海中，不受控制地闪过那日太极殿外的惊鸿一瞥——
明黄色的宫装少女，身姿纤细，覆着面纱，低头垂眸，一副温顺怯懦的模样。
可当他目光无意扫过时，她却正好因萧戚风的话而微微抬眸，那双从面纱上方露出的眼睛，清澈得如同雪山之巅未被污染的泉眼，懵懂惶然，偏偏眼尾天然带着一丝上翘的弧度，睫毛长而卷翘，像蝶翼般脆弱又勾人。
只需一眼，便能轻易挑起人心底最隐秘的破坏欲与占有欲。
萧戚盛的指尖微微收紧，将那枚冰冷的黑子紧紧攥在掌心。
他薄唇紧抿，线条冷硬的下颌绷紧，最终，对着空无一人的书房，带着一丝不易察觉的烦躁，缓缓吐出两个字：
“麻烦。”
影七手中捏着一张小巧的、卷成细筒的纸条，脸色凝重地递到桑晚星面前。
“殿下，西蜀来的密信。”影七的声音压得极低。
桑晚星正拿起一块精致的荷花酥准备往嘴里送，闻言眨了眨眼，好奇地接过那张纸条。
他展开一看，上面是几行龙飞凤舞、遒劲有力的陌生字迹。
少年漂亮的眉头立刻皱了起来，拿着纸条左看右看，歪着头研究了半天，最后泄气地嘟起了嘴——
他一个字也不认识！
“1689！”他在心里急急地呼唤，“这上面写的什么呀？快帮我看看！”
【嗯。】1689平静道，【楚淮蔺写的。他说他已安排人手潜入东凌都城，你若遇到麻烦，可去城中的‘醉仙楼’寻一处标记着兰草图案的雅间，自会有人帮助。】
“哦……”桑晚星恍然大悟，随即撇了撇嘴，小声嘀咕，“他能有什么好心，肯定又是想让我帮他干什么坏事。”
他对那个利用自己、还把自己推出来和亲的太子可没什么好感。
他团吧团吧，随手就把那张价值千金的密信揉成一团，像丢垃圾一样塞进了柔软的枕头底下，眼不见心不烦。
做完这一切，他立刻就把楚淮蔺抛到了脑后，重新拿起那块差点进嘴的荷花酥，美滋滋地准备享用。
刚把点心送到嘴边，还没来得及咬下去，门外就传来了严嬷嬷的声音：
“公主殿下，兰贵妃娘娘派人来传话，请您即刻前往钟粹宫一叙。”
“咳咳……”桑晚星差点被自己的口水呛到，手里的荷花酥“啪嗒”一下掉回了盘子里。
兰贵妃？这谁？
……
【铁头有话说:今天吃到一家巨好吃的酸辣粉，美鼠我了嘿嘿】