根据阿不福思提供的情报和地图，冈特老宅隐藏在霍格莫德村后方的禁林边缘，一个被遗忘的潮湿山谷里。
当哈利、德拉科、罗恩和赫敏一行四人抵达目的地时，眼前的景象比预想的更为破败阴森。
破败的木头上爬满了藤蔓，墙皮掉得差不多了，门口立着两根歪歪扭扭的石柱，刻着蛇形的花纹，看起来阴森森的。
“就是这儿了？” 罗恩压低声音，魔杖警惕地指向四周，“地图上说门口有‘情绪感知陷阱’，踩中了会让人瞬间陷入狂怒或极度悲伤，我们绕过去。”
几人按照地图的指示，小心翼翼地避开地面上几处颜色略有不同的泥土和几丛看似普通、实则叶片微微颤动的毒草，最终来到了那扇仿佛一推就会倒塌的门前。
赫敏仔细检查了门框和锁孔：“没有魔法锁，但门本身被施加了很强的混淆咒和排斥咒，不过好像失效了一大半？”
她尝试性地推了推门。
“吱呀——”
门竟然就这么被轻易地推开了。
然而门内的景象，让所有齐齐愣住了。
与外部摇摇欲坠的破败截然不同，老宅内部灯火通明，装潢得近乎奢靡。
深绿色的天鹅绒墙纸覆盖了墙壁，上面挂着数不清的奖杯、勋章和证书。每一件陈列品都放在精致的展示架上，下方还有烫金的小标签说明：
“霍格沃茨特殊贡献奖——汤姆·里德尔”
“级长勋章——斯莱特林学院，1944年”
“全优证书”
“霍格沃茨最受欢迎学生投票证书”
更令人毛骨悚然的是，墙上还规律地悬挂着许多大小一致的相框。里面的照片全都是同一个人——年轻时代的汤姆·里德尔。
有的是他穿着级长服，在走廊里温和微笑；有的是他在图书馆专注阅读的侧影；有的是他荣获奖杯时，被同学簇拥的场景……
每一张照片里的他都英俊得无可挑剔，举止优雅，笑容完美得像是量过。
“我的老天……” 罗恩瞪大眼睛，下巴差点掉下来，他指着那张镶着粉钻的“最受欢迎学生”证书，声音都变了调。
“这自恋程度，简直比洛哈特教授把他的自画像挂满校医院还要离谱十倍！洛哈特至少还会吹嘘自己的冒险故事，这完全就是给自己建了个纪念馆！”
赫敏也震惊地环顾四周，魔杖稍稍放低了些，但警惕未减：“这太不正常了。魂器碎片会有这种自我展示的意识和审美吗？”
德拉科的灰眸扫过那些纯血家族的徽章，嘴角勾起一丝讥诮：“看来我们伟大的黑魔王，在追求永生的同时，也没忘了给自己颁发最佳学生奖。”
哈利感到伤疤传来一阵悸动。他握紧了魔杖，目光锐利地扫视着这个诡异的“荣誉殿堂”。
“欢迎来到我的陈列室。”一个低沉悦耳的嗓音从二楼的旋转楼梯口传来。
众人猛地抬头。
一个半透明的身影，正优雅地倚在楼梯栏杆旁。他的发梳理得一丝不苟，面容正是墙上照片里那个英俊得令人过目不忘的汤姆·里德尔。
他的脸上带着一种温和、好奇、甚至有些学者气质的微笑，眼神清明，没有丝毫疯狂或暴戾的气息。
那些金色光点在他灵魂周围缓慢流转，仿佛给他披上了一层朦胧的光晕。
“伏地魔？” 哈利厉声问道，魔杖直指对方。
“就目前这个状态而言，我更倾向于你们称呼我为里德尔先生。” 年轻的汤姆·里德尔，或者说，被异常能量唤醒的魂片意识体缓步走下楼梯，动作从容不迫。
他的目光饶有兴致地扫过严阵以待的四人，最终落在了哈利和德拉科之间。
更确切地说，是落在了他们因为紧张和站位而几乎靠在一起的肩膀，以及那无意识中流露出的、相互关注的姿态上。
里德尔的眉毛挑了挑。
“有趣。非常有趣。很浓烈未宣之于口的情感，其强度和质量，甚至超过了当年詹姆和莉莉在我面前展现的牺牲样本。那个所谓的古老契约，恐怕早就把你们俩标记为最上等的养料了。”
“主人！”贝拉特里克斯·莱斯特兰奇从柱子后面冲了出来。她看起来比上次更加憔悴和疯狂，头发蓬乱如枯草，眼中燃烧着炽热的光芒。她扑到里德尔脚边，却又不敢真正触碰那半透明的身躯，只是仰着脸，用颤抖的声音邀功：
“主人！您看到了吗？我成功了！我用四个节点的爱之能量唤醒了您！很快，只要拿到最后一个，最强大的那个，我就能为您重塑肉身！我们将一起净化这个肮脏的世界，让纯血的荣耀再次……”
“安静。”
里德尔甚至没有看她，只是随意地挥了挥手。一道无形的力量瞬间击中贝拉，将她整个人凌空抛起，重重砸在远处一个展示柜上，玻璃哗啦碎了一地，奖杯滚落。
贝拉瘫在碎片中，脸上写满了难以置信，“主人？我是贝拉……您最忠诚的……”
“你的吵闹干扰了我的观察和思考。” 里德尔终于瞥了她一眼，“我说过，我对所谓的‘统治’、‘净化’目前毫无兴趣。那太低级了。”
他转向哈利和德拉科，仿佛贝拉只是一个无关紧要的插曲：“比起那些，我现在更想弄明白，这种被称为爱的、我无法理解却最终击败了我的力量，其本质究竟是什么。它是一种魔法吗？一种诅咒？还是一种 bug？”
“您怎么了？！” 贝拉挣扎着爬起来，声音因绝望和愤怒而扭曲尖利，“是我唤醒了您！我用‘爱’唤醒了您！您应该重拾伟业，应该……”
“你唤醒的，只是一段被过量异常能量灌入、因而产生认知偏差的灵魂碎片。” 里德尔冷静地打断她，“这些能量对我而言是毒药，也是前所未有的研究素材。至于你那个伟业很无聊。”
贝拉的脸彻底扭曲了，眼中最后一点光芒也熄灭了。
她摇摇晃晃地站直，指着里德尔，“你会变回来的！你一定会！”
她嘶吼道，“还有最后一个节点！纽蒙迦德！那里有最浓烈、最痛苦、沉淀了半个世纪的爱而不得！等我拿到它，灌注入您的灵魂，您一定会变回那个我效忠的、伟大的黑魔王！”
她顿了顿，目光阴狠地扫过里德尔那张平静的脸，用着只有自己能听清的音量低声呢喃着：
“——我会找到愿意接受它的碎片。您不愿意复活，那就换一片愿意的。主人还有别的碎片。我知道他们在哪。”
说完，她不再看任何人，猛地一转身，幻影移形消失了，只留下一地狼藉。