话音落下，不仅百里雄如遭雷击，僵在原地，连一旁垂首的百里芊也猛地抬起头，眼中瞬间爆发出难以置信的狂喜！厅内其他知晓等级意义的家奴，也纷纷露出震惊之色。
二等附属家族！那是多少家族攀爬数年乃至数代都难以企及的高度！资源、地位、话语权，将是质的飞跃！
百里雄从巨大的冲击中回过神来，巨大的喜悦如同海啸般淹没了他，他甚至顾不得场合，扑通一声直接跪倒在地，不是朝着沈谨离开的方向，而是朝着家主方才站立过的位置，以头触地，声音因为极致的激动而嘶哑颤抖：
“谢……谢家主隆恩！奴……奴百里家上下，永世铭记家主恩德！必当竭尽忠心，效犬马之劳，绝无二心！绝无二心啊！” 他一边说，一边重重叩首，内心的野心和忠诚在此刻达到了顶峰，融合成一种近乎狂热的激动。
百里芊也随即跪倒，眼中含泪，家族晋升的喜悦与对兄长前程的期盼交织在一起。
沈谨没有再回头，也没有回应百里雄激动到近乎失态的谢恩，仿佛那句晋升的决定只是他随口一提，微不足道。他脚步未停，径直离开了侧厅，将那满室的激动、震惊与即将爆发的庆贺声，留在了身后。
尉霖目送主人离开，直到身影消失，才缓缓直起身。他脸上依旧没什么表情，心中却如明镜般清晰。主人此举，恩威并施，赏罚分明。
重赏百里家，将其抬入二等，既是对功劳的实质性回报，也是将其更紧密地绑定，同时放在更显眼的位置，亦有制衡与示范之用。
他转身，面对犹自激动不已的百里父女和神色各异的众人，声音平稳地宣布：“家主恩典，宴会继续。诸位，请入座吧”
这一次，众人终于可以真正放松下来，按照安排好的席位落座。美酒佳肴被陆续送上，气氛逐渐热烈。百里雄被众人簇拥着道贺，满面红光。百里芊也成为了焦点。
尉霖尽职地履行着主人交代的“主持”之责，周旋其间。沈卓寒和顾时川作为沈谨的私奴，在此等场合地位超然，安静地坐在为他们预留的、相对靠近主位的席位上。沈卓寒看着百里家风光无限的模样，眼神幽深。
夜深了，沈家主卧。
沈谨半倚在床头，后背垫着柔软的靠枕，身上穿着丝质的深色睡衣，领口松散，露出清晰的锁骨。他修长的手指正随意地滑动着平板电脑的屏幕。
床边的地毯上，沈卓寒安静地跪坐着。他刚伺候主人沐浴完毕，自己也换了干净的丝质寝衣，此刻正低眉顺目，用恰到好处的力道为沈谨按摩着小腿。他的手法娴熟，指尖温度适中，显然是做惯了这事。暖黄的光线为他低垂的侧脸镀上了一层柔和的边，长睫在眼下投下浅浅的阴影，显得格外温顺。
房间里很安静，只有沈谨指尖偶尔划过屏幕的细微声响，以及沈卓寒按摩时衣料摩擦的窸窣声。
过了一会儿，沈卓寒的动作几不可察地慢了下来，似乎有些心不在焉。他悄悄抬了下眼，瞥见主人专注于屏幕的侧脸，嘴唇微动，似乎想说什么，又咽了回去，只是更卖力地按摩起来，指尖却泄露了一丝不易察觉的紧绷。
沈谨虽然看着屏幕，但身侧人的细微变化尽收眼底。他手指滑动屏幕的动作未停，目光也未移开，只是淡淡开口，打破了寂静：“有话就说，别在底下自己瞎想。”
沈卓寒按摩的手微微一顿。他咬了咬下唇，终于还是没忍住，声音放得又轻又软，带着点小心翼翼的试探，还有一丝几乎藏不住的、属于受宠者的那点酸溜溜的小情绪：
“主人……奴就是有点好奇……那个百里茗，等他回来了，您……您真的会留下他吗？”
问完，他立刻低下头，更专注地按摩起来，仿佛只是随口一问，耳朵却悄悄竖着，等待着主人的回答。
沈谨的嘴角几不可察地向上弯了一下。这小东西，那点小心思都快写在脸上了。担心自己的地位受到威胁？还是单纯不喜欢可能有新人来分走主人的注意力？
他放下平板电脑，终于将目光投向了跪在脚边的沈卓寒。灯光下，青年低垂的眉眼显得格外乖巧，但那微微抿起的唇角，却泄露了他内心的不平静。
沈谨没有直接回答，反而直起身子伸出空着的那只手，手指勾起了沈卓寒的下巴，迫使他抬起头来。沈卓寒有些猝不及防，睁大了眼睛看向沈谨，那眼神里有来不及掩饰的忐忑，还有被主人这般对待时惯有的依赖和一丝赧然。
“怎么？”沈谨的拇指轻轻摩挲着沈卓寒光滑的下颌线，语气带着一种慵懒的玩味，“怕他来了，你就失宠了？”
被直接点破心思，沈卓寒的脸颊瞬间染上薄红，眼神躲闪了一下，却又倔强地迎上沈谨的目光，带着点撒娇般的委屈：“奴……奴没有……奴就是……就是问问嘛。主人想留谁，自然有主人的道理，奴不敢置喙。”
话虽这么说，但那语气里的醋意和不安几乎要溢出来了。沈谨低低地笑了一声，那笑声在寂静的卧室里显得格外清晰，也格外……宠溺。他松开了捏着沈卓寒下巴的手，转而揉了揉他柔软的发顶，动作随意却亲昵。
“小醋坛子。”沈谨的语气里带着明显的纵容，甚至有一丝罕见的、近乎哄慰的温柔，“人还没见着呢，是圆是扁都不知道，你这醋吃得未免太早了些。”
沈卓寒被揉了脑袋，又听到主人这般说他，心里的紧张消散了大半，但依旧执拗地看着沈谨，等着一个更确切的答案。
沈谨看着他这副模样，心里那点因为百里茗带来的些许算计和评估，似乎也被眼前人这直白的小情绪冲淡了些许。他收回手，重新靠回床头，目光却依旧落在沈卓寒脸上，语气恢复了平时的沉稳，却带着一种不容置疑的笃定：
“就算留下他，也不过是多一个办事的人。这家里，谁能越得过你去？”