“不喝？”祁修衍挑眉，那张妖孽脸上挂着渗人的笑，“那朕灌了？”
司尧盯着那勺粥看了两秒。
胃里火烧火燎的疼，饿得眼前发黑。
虽然不知道这狗暴君为什么突然发善心，但硬杠明显不划算。
所以，他张嘴，把粥喝了。
温热的液体滑过喉咙，像甘霖突降的同时又像刀子一般，生疼。
祁修衍显然很满意，嘴角勾起一个微不可察的弧度，又舀了一勺。
司尧也来者不拒，视线落在祁修衍脸上，他递一勺，他便喝一勺，面不改色。
祁修衍也不厌其烦，一勺又一勺，动作慢条斯理，甚至称得上温柔。
如果忽略这是刑房，忽略司尧被铁链锁着穿了琵琶骨的话。
一碗粥喝完，祁修衍从袖中掏出帕子，很自然地给司尧擦了擦嘴角。
动作熟稔得像做过千百遍。
司尧没躲，只是看着他，眼神像看什么稀罕物件。
“明天见。”祁修衍起身，临走前甚至拍了拍司尧的肩膀，避开了伤口的位置。
司尧看着祁修衍离去的背影，感受着身上无限接近麻木的疼痛，唇角笑意渐起。
第七天，第八天，第九天......
日子就这么一天天过下去，成了某种病态的、扭曲的日常。
祁修衍依旧每天下朝后雷打不动来刑房“报到”。
有时候带一碟点心，摆在司尧够不着的小桌上，自己慢条斯理地吃。
有时候什么都不带，就坐在那张破椅子上，一坐就是半个时辰。
司尧从一开始的全程闭眼装死，到后来偶尔会回一两句。
“你这皇帝当得，也挺没意思的。”第九天下午，司尧闭着眼开口，“天天来跟我一个囚犯较劲。”
祁修衍正剥橘子，初春的橘子金贵得很，他剥得很仔细，连橘络都一丝丝撕掉。
“是不太有意思。”祁修衍接话，语气平淡得像在讨论天气，“但比听那帮老头子吵架强。”
“江南水患那事儿，”司尧又说，眼睛还是没睁开，“光砍头有什么用？堤坝该修还得修。”
祁修衍剥橘子的手顿了顿：“砍了三个知府，五个县令。”
“然后呢？”司尧扯了扯嘴角，“水退了？灾民有饭吃了？”
祁修衍不说话了，把剥好的橘子掰下一瓣，递到司尧嘴边。
“北狄蛮子近日也极不老实，烦得很。”
司尧没拒绝，张嘴吃了。
橘子很甜，甜得发腻。
“蛮子？”司尧咽下橘子，继续道，“打回去啊，在这儿跟我叨逼叨有屁用？”
祁修衍笑了，“打？户部说没钱，兵部说没粮，那帮老东西吵了三天，最后递上来的折子就一句话，请陛下圣裁。”
他把剩下的橘子全塞进司尧嘴里，动作有点粗暴：“你说，朕怎么圣裁？裁他们脑袋吗？”
司尧被橘子噎得翻了个白眼，费力咽下去才喘过气：“那就裁啊。”
“裁了谁干活？”祁修衍反问，“你吗？”
司尧不说话了。
祁修衍盯着他看了很久，突然问：“你说，该怎么办？”
司尧闭上眼，假装没听见。
祁修衍又坐了一会，起身离开了。
翌日，祁修衍来的时候，手里多了一份奏报。
很厚一沓，纸张泛黄，边角都卷起来了。
他把奏报摊在司尧面前的小桌上，那张桌子原本是摆点心膈应司尧用的，现在堆满了文书。
“看看。”祁修衍说，“江南水患的详细情况，如果是你，怎么处理？”
司尧扫了一眼。
繁体，竖排，没有标点，满篇“臣惶恐”“伏乞圣鉴”之类的废话。
他看得眼晕，干脆利落地拒绝：“不看。”
祁修衍也不逼他，就坐在旁边，自己看。
看了半晌，他突然冷笑：“这堤坝，前年拨了八十万两银子重修，去年又拨了五十万两加固。”
“结果今年一场春雨，垮了三十里。”
他把奏报往桌上一扔，纸张哗啦作响：“八十万两，够养一支精锐骑兵了。”
“就修出这么个玩意儿？”
司尧闭着眼，没接话。
八十万两？
层层盘剥下去，真正用到堤坝上的，能有八万两就不错了。
【宿主......】系统的声音突然响起，【其实你可以给他出点主意的。】
【出个屁。】司尧没好气的回道。
【可是......】系统的声音更弱了，【只要他能改变一点点，哪怕一点点，我的能量就能恢复一点点，以后也能帮你。】
司尧没说话。
【而且宿主，】系统小声补充，【你是要回去的，要回去，就得完成任务......】
这话像根针，扎进司尧心里。
他闭了闭眼，再睁开时，眼底一片清明。
“砍头解决不了问题。”司尧突然开口，声音还是沙哑，但多了点别的什么。
祁修衍转头看他，挑眉：“哦？”
“你砍了知府县令，下一批上任的，照样贪。”司尧说，“除非你把所有人都砍了，但那样谁给你干活？”
祁修衍笑了，笑容很冷：“那依你看，该如何？”
司尧盯着桌上的奏报，半晌才说：“银子拨下去，到不了该到的地方。”
“朕知道。”祁修衍语气平淡，“所以朕砍了经手的官员。”
“然后呢？”司尧反问，“你砍了一层，下面还有十层。”
“朝廷拨八十万两，到州里剩六十万，到县里剩四十万，到工头手里剩二十万。”
“最后真正买石料、雇民夫的，能有十万两就烧高香了。”
他顿了顿，补充道：“这十万两里，还有一半要被监工、管事的层层盘剥。”
“最后真正用在堤坝上的，能有多少？”
祁修衍沉默了。
他盯着司尧，眼神深得像潭寒水：“你怎么知道？”
司尧扯了扯嘴角：“我又不是你，高坐庙堂之上，不知人间疾苦。”
“你知道窝棚区那些难民说什么吗？”
“他们说，朝廷发下来的赈灾粮，到手里是一碗掺了沙子的稀粥。”
“朝廷拨的安家银子，到手里是几个磨薄了的铜板。”
他抬眼，看向祁修衍，眼神里带着毫不掩饰的嘲讽。
“陛下，您坐在金銮殿上，知道一碗粥里要掺多少沙子，才算‘掺了沙子’吗？”
“知道几个铜板要磨多久，才能磨得薄到能透光吗？”
祁修衍的脸色，一点点沉下去。
那个被他刻意忽略的真相，就这么毫无征兆的突然被撕开，然后血淋淋地摆在他面前。
“所以，”他缓缓开口，声音压得很低，“你的意思是，朕砍错了人？”
“他们该死。”司尧说，“但只砍他们，没用。”
“就像你砍掉一棵树的枯枝，根还烂在地里，明年照样长不出好果子。”
“那根在哪儿？”
“在制度。”