何牧然推门走进工作室。
Betty从电脑后探出头，瞧见他的模样，当场愣住。
“你脸色也太差了。”Betty起身走到他跟前，目光紧紧落在他脸上，“黑眼圈重得离谱，昨晚压根没休息好吧。”
“算是吧。”何牧然应声，径直走到工位落座，抬手点开电脑。
“难不成是做噩梦了？”Betty倚在桌边追问。
“没有。”何牧然调出未完成的设计稿件，心思看似投入工作。
“那这状态怎么回事？”Betty继续发问，“前阵子你去参加宋氏庆功宴，莫非是喝酒喝伤了？”
“我没碰酒。”
Betty微微挑眉，语气满是疑惑。
“没喝酒的话，怎么整个人蔫蔫的，看着格外疲惫。”
“单纯累了。”
Betty打量他片刻，无奈轻叹一声。
“不想说我也不追问了。”她折回自己座位，“提醒你一句，十点客户过来核对方案，可别让对方看出异样。”
“知道了。”
何牧然握着数位笔开始修改画面。旁人的闲聊话语，他只随口敷衍应答，视线始终锁定电子屏幕。
不适感悄然席卷胃部，一阵阵恶心感不断往上翻涌。他蹙眉强行忍耐，额头悄然渗出细密冷汗。
“你确定没事？脸色越发惨白了。”Betty察觉到不对劲。
“无碍。”
Betty放心不下，起身凑近，伸手想要触碰他的额头查看体温。
何牧然下意识偏头避开。
“真的没问题。”
Betty收回动作，神色带着担忧。
“既然你这么说我便不多劝，身体扛不住就早点回家休养。”
“不用。”
十点整，客户准时到访。来人是一对准备装修婚房的中年Beta夫妻。
何牧然将效果图投放至大屏，沉稳开始讲解。
“客厅采用原木搭配浅灰的简约基调，墙面定制整面书柜，兼顾收纳与装饰效果。矮款沙发能够拉伸空间视觉层高。”
他讲解条理清晰，客户听得频频点头，提出的疑问也都被从容解答。从客厅、卧室再到厨卫空间，整套方案介绍完毕，客户当即敲定合作。
“你的设计思路很合我们心意。”女客户笑着表态。
“感谢认可。”
送走客户后，Betty关上房门走到他身旁。
“可以啊，状态不佳依旧稳稳拿下订单。”
“我身体没毛病。”
“行行，你说了算。”Betty笑着打趣，随即拿出手机，“中午想吃点什么，我下单外卖。”
“随便就行。”
“那就点清淡粥品，养胃最合适。”
何牧然重新拿起画笔，心绪却无法安定。胃部的恶心感再度加剧，远比刚才来得猛烈。他放下工具，快步冲进卫生间并锁上门。
俯身对着洗手池阵阵干呕，腹中空空如也，什么都没能吐出。喉咙紧绷发胀，眼眶也泛起酸涩。
拧开水龙头，冷水扑面袭来。他撑着台面望向镜中人，面色惨白毫无血色，浓重的倦意尽数写在脸上，整个人憔悴不堪。
失神凝望许久，他才转身走出卫生间。
Betty正站在门口等候，一眼便看出端倪。
“刚才又难受反胃了？”
“只是干呕而已。”
“干呕也算身体不适。”Betty语气凝重，“你这段时间食欲变差，频繁恶心反胃，气色也一直低迷。该不会……”她压低话音，“是怀孕了吧。”
何牧然身躯骤然一僵。
“没有这回事。”
Betty目光紧紧锁住他，反复确认。
“真的确定？”
“没错。”
几番对视过后，Betty终究叹了口气。
“我尊重你的说法，但抽空务必去医院做个检查，避免肠胃出现隐患。”
“我记下了。”
外卖很快送达，两碗皮蛋瘦肉粥搭配几道小菜。何牧然端起餐碗，小口进食。温热的粥食入喉，舌尖却尝不出半点滋味。
勉强吃下小半碗，他便放下餐具。
“吃饱了。”
“就吃这么一点？”Betty面露忧心。
何牧然简单收拾餐盒，走回工位坐下。指尖落在画板上，却迟迟没有动作。身体与心绪双双纷乱杂乱。
“牧然。”Betty主动开口。
“怎么了？”
“宴会当晚，你究竟去往何处了？”
“留宿酒店。”
Betty不由得提高声调。
“好好的为什么住酒店？”
“当时意识昏沉。”
“你平日里向来滴酒不沾，酒量不至于这般薄弱。”
“不清楚具体缘由。”
Betty定定注视着他，笃定开口。
“你心里绝对藏着心事，刻意不愿坦白。”
“并没有。”
两人短暂僵持对视，最终Betty率先收回目光。
“不愿多说也无妨，要是遇上难处尽管开口，我始终都能帮你分担。”
“嗯。”
工作室重回安静，只剩下敲击键盘与画笔滑动的细碎声响。
何牧然强迫自己集中精神工作，胃部的不适感却反复侵扰思绪。浑身的疲惫感层层叠加，分不清是睡眠不足，身体异样，还是另有心事牵绊。
他抬眼望向窗外，明媚阳光映照在园区玻璃墙面，晃得人视线发晕。
静默片刻，他低声呢喃。
“哥哥，我好像陷入麻烦里了。”
空旷的空间没有回应，耳畔只传来远处街道隐约的车流声响。
平复好心绪，何牧然重新拿起画笔投入工作。生计还需维系，他只能暂且搁置繁杂思绪。
下午四点，何牧然关闭电脑收拾物品，背起背包起身。
“我先下班了。”
“路上注意安全。”
走出工作室下楼，他在园区门口拦下出租车。
“麻烦前往老街小区。”
车辆汇入傍晚车流，何牧然靠着车窗，呆滞望着不断倒退的街景，脑海一片茫然。
回到住处推开家门，屋内昏暗寂静。开灯后倒上一杯温水，仰头尽数喝下。胃部依旧隐隐发胀，全然没有饥饿感。
他瘫坐在沙发上打开电视，新闻播报的声响不断传出，视线定格画面，心神却早已游离在外。
待到晚间七点，关掉电视洗漱完毕，换上睡衣躺卧床铺。
睡意迟迟不来，昨夜零碎的画面不受控制地浮现眼前。那些模糊又清晰的片段，搅得人心神不宁。
他皱眉翻身，将脸颊埋进枕头，刻意试图隔绝杂念。一遍遍默数数字催眠，始终毫无困意。
反胃的症状再次袭来，何牧然急忙起身冲进卫生间。这次吐出酸涩胃液，苦涩滋味直冲味蕾，泪水忍不住滑落脸颊。
漱口洗脸后，他望着镜中憔悴的模样，抬手轻轻抚上平坦的小腹。
外表看不出任何变化，可他心里清楚，一切早已悄然改变。
重回卧室躺下，这一次总算缓缓入眠。只是梦境纷乱繁杂，厉文翊的模样反复出现，搅扰着睡梦安稳。
猛然间，何牧然从梦魇中惊醒，大口喘着粗气。冷汗浸湿额头，心跳急促慌乱。
起身喝上一杯凉水，躁动的情绪稍稍平复。窗外天色依旧暗沉，仅有微光穿透窗帘缝隙。
他望着那抹光亮，轻声自语。
“仅此一次而已。往后不会再有牵扯。”
放下心结再度闭眼，这次睡得沉稳踏实。
清晨七点，闹钟准时响起。
何牧然睁眼坐起身，胃部不适感有所减轻。洗漱打理过后，简单整理着装便出门上班。
行至小区门口，他回头望了一眼自家窗户，随即收回目光搭乘出租车，朝着创意园区赶去。
抵达工作室时，Betty已经在岗冲泡咖啡。
“今天气色看着缓和不少。”
“还好。”何牧然落座开机。
“吃过早饭没？”
“还没有。”
“我顺手帮你带了包子，放在茶几上。”
何牧然拿起包子咬下一口，香气扑鼻的食物，依旧品不出丝毫味道。吃下半个便没了胃口，喝水稍作缓解。
“吃不下去就别勉强。”Betty说道，“今天得把宋氏方案修改完毕，宋总下午会过来审核。”
“我明白。”
他全身心投入绘图工作，周遭动静都无法分散注意力。
中午外卖送达，简单进食小半碗米饭后，反胃感再次袭来。他独自躲进卫生间舒缓不适，整理好状态才返回工位继续忙碌。
下午三点，清脆的敲门声骤然响起。