烈戈的伤还没好利索。胸口那三根肋骨只长了十来天，左肩的缝线才拆了没几日，右臂上的口子还结着粉红色的嫩痂。青芽说再躺半个月，烈戈躺了五天就坐不住了。第七天，他从石棚里走出来，腰板挺得笔直，左臂还垂在身侧不敢动，右手已经从墙上摘下了石斧。
宁也正在篝火边磨骨针。他抬起头看见烈戈拎着石斧从石棚里出来，手里的骨针停了，落在地上，他没有捡。站起来走到烈戈面前，看了看他的左肩，看了看他胸口那团被兽皮条箍住的肿胀，看了看他右手里的石斧。烈戈的嘴唇还是白的，颧骨上的伤痂还没掉干净，眼底一圈青黑。站在那里，像一棵被雷劈过又硬撑着没倒的树，根还扎在土里，树干上全是焦痕。
“你干什么。”宁也的声音不大。
“巡界。”烈戈说。
“你胸口断了三根肋骨。”
“好了。”
“左肩缝了二十多针。”
“好了。”
“右臂上的口子昨天才拆线。”
烈戈没有说话，把石斧别回腰间，往西边走。宁也跟上去拉住他的右臂，手指碰到那条刚拆线的伤口，烈戈的肌肉绷了一下，没有抽开，也没有停。继续往前走，宁也被他拖着走了两步，手上的力道加重了。“烈戈！”
烈戈停下来，转过身。两个人面对面站着，中间隔了不到一尺。烈戈比他高一个头，低头看着宁也的眼睛里有东西——是“我必须去”的认真。黑石的人还在西边，苍狼的探子昨天带回了消息，他们没有走远，在林子那边扎了营，等人。等烈戈伤好？等烈戈废了？烈戈等不了。
宁也看着那双眼睛，喉结上下滚了一下。“你要去也行，”宁也松开他的右臂，“我跟你去。”
烈戈的眉头皱了一下。“你在部落里。”
“你死了我怎么办？”
烈戈的眼睛动了一下，嘴唇抿成一条线。宁也看着他，没有退让。“你要去打仗我拦不住你，我能做的就是跟着你。你受伤了我给你包，你倒了我把你拖回来，你死了我替你收尸。你答应过我不死，你答应过的事要做到。我跟着你，是为了看着你做到。”
烈戈沉默了很久。风从两个人之间穿过去，把篝火的烟卷到他们脸上，谁都没有眨眼。烈戈把手伸过来，握住了宁也的手腕。握得很轻，像怕捏碎什么。
“跟着。”烈戈说。
宁也点了点头。
烈戈带人去西边巡界了。宁也跟在队伍中间，背着一个兽皮包，里面塞满了草药、骨针和兽皮条。阿木走在他前面，虎牙在左边，石头在右边，后面还有十个战士。烈戈走在最前面。他的左臂还垂着，右手握着石斧，步子没有以前那么大了，慢了一些，每一个脚印踩在泥地上都没以前那么深。
宁也看着烈戈的背影。那个背影在晨光里晃了一下，像一棵被风吹弯了的树。
队伍走了半个时辰，在西边的林子边缘停了下来。烈戈蹲下来在地上看了看，用手拨开枯叶，露出底下几个新鲜的脚印。“他们来过。”阿木蹲在旁边，虎牙蹲在另一侧。烈戈用手指着脚印的方向，三个人凑在一起低声说了几句什么。宁也站在后面什么都听不清，只看见烈戈的手指在地上画了一条线，然后站起来往东边指了一下。
阿木走开了，往南边去。虎牙也走开了，往北边去。石头他们留在原地，宁也问他，他们去哪了，石头说去叫人。
“叫人？”
“附近有两个小部落，”石头蹲在地上用树枝在泥地里画了两个圈，“以前跟苍狼不对付，黑石要是打过来他们也跑不掉。族长说与其等死不如一起打。”宁也看着泥地上那两个歪歪扭扭的圈，想起烈戈前几天靠在柱子上闭着眼睛的样子——在想事。想怎么把黑石打退，怎么把附近的部落拉到一起，怎么让苍狼活下去。
烈戈朝宁也走过来。
“你在这里等着。”烈戈指了指林子边上一块大石头，“后面。别出来。”
宁也看着他。烈戈的眼睛里有“你答应过跟着我”，“不能让你上前面”。宁也没有说话，抱着兽皮包走到那块石头后面，蹲下来。石头很大，比他高出一个头，蹲在后面的确什么都挡得住。他把兽皮包放在地上，把里面的草药按顺序摆好，骨针一根一根插在兽皮卷上，兽皮条按宽窄码齐。全都准备停当了，他蹲在那里，听着前面的声音。
烈戈的声音从石头那边传过来，不大，每一个字都清楚。“散开。石头后面，树后面，草堆后面。看见人再动，别出声。”没有人回答，只有脚步声在散开，踩在枯叶上沙沙的，像秋天的雨。
宁也的左手按在兽皮包上，右手握着骨针。他没有事做，前面的仗还没打起来，伤员还没有送过来，他就蹲在石头后面，听着风把烈戈的脚步声送过来又送过去。那脚步声很沉，比以前慢，每一步都带着一种不易察觉的拖沓——左臂垂着，身体的平衡在往右侧偏，每一步都要多花一分力气才能把自己稳住。
第一声喊从东边传来。不是苍狼的人，是黑石的。宁也听不懂他们在喊什么，那种语言和苍狼的不一样，更粗，更硬，像石头在石头上来回碾。然后是第二声，第三声，十几声喊搅在一起，脚步声从碎石路上涌过来。
烈戈的声音压过了所有。“别动。听我喊再打。”
宁也的指甲掐进了兽皮包里。他看不见前面发生了什么，只能听。风从西边刮过来，把喊声、脚步声、石斧碰撞声搅成一锅粥。他听见有人在跑，有人在叫，有人摔倒了又爬起来。他听见烈戈喊了一声“打”——声音不大，像一把刀子从锅里劈开一条缝，所有的声音从那条缝里涌出去。然后是他编的那些投石索的声音，沉重的、带着旋转的嗡鸣，石头飞出去砸在什么东西上，闷响，一声接一声。骨箭破空的声音更细，更尖，像蜜蜂从耳边飞过去。
有人在叫，有人在骂，有人在喊“退”。宁也的手在抖，眼睛盯着面前的地面，盯着那些摆好的草药和骨针。他把注意力锁在那几样东西上，不让它跑出来。
烈戈的声音又响起来了。“左边！三个！石头后面！”然后是阿木的声音，然后是虎牙的声音，然后是石头的。宁也分辨着每一个声音，把烈戈的声音从一堆声音里捞出来，像从混浊的水里捞一条鱼。烈戈的声音一直在，没有断过，他在指挥，在喊，在冲锋。
然后宁也听见了烈戈的脚步声——在跑。声音从石头左边绕过来，越来越近，宁也的手指收紧了。烈戈没有过来，他的脚步声在石头前面停下了，停了一瞬，然后又跑远了。那一瞬里宁也听见了他的呼吸，又急又重，带着那种嘶嘶的声音——胸口那三根骨头在疼，每一次吸气都在疼。
宁也把头低下去，额头顶在膝盖上。他的嘴唇在动，没有声音。
前面的声音渐渐小了。喊声少了，脚步声散了，石斧碰撞声稀了。有人在叫“跑了”，有人在叫“别追”。烈戈的声音最后响了一次——“清点。”然后安静了。
宁也抬起头，烈戈站在石头前面。他的鹿皮短衣上全是血，分不清是自己的还是别人的。左臂还是垂着，右手还是握着石斧。他转过来，朝石头后面看了一眼。宁也手里还握着一根骨针，两个人在晨光里对视了一瞬。烈戈的眼睛里有“没事”，宁也看见了，把骨针放回兽皮卷上。
烈戈把头转回去，走了。
宁也蹲在石头后面，把兽皮包重新系好背在肩上站起来。腿蹲麻了，缓了几息才迈出第一步。
走到前面的时候，地上躺着三个黑石的人，已经不动了。苍狼的人正在收拾战场，把受伤的往回抬。他数了一下，苍狼伤了四个，不重，一个手臂被砍了一刀，一个后背被划了一道，剩下两个是擦伤，都不用缝。
烈戈站在最前面，背对着他。宁也走过去蹲在那个手臂受伤的人旁边开始处理伤口，手指稳得像没抖过一样。烈戈站在他前面，像一堵墙。
宁也处理完最后一个伤员，站起来，走到烈戈旁边。烈戈转过头看着他，脸上全是血，颧骨上一道新伤口，血还在往下淌。
“赢了。”烈戈说。
宁也没有说话，从怀里掏出一块干净的兽皮，把烈戈脸上的血擦掉。手指碰到颧骨上那道新伤口的时候烈戈的眼皮跳了一下，宁也把手放轻了。
“回去了。”宁也把兽皮塞回怀里。
烈戈点了点头，转过身往部落的方向走。宁也跟在他后面，看着他的背影一步一步往前走，左臂垂着，右手拖着石斧。他跟上了一步走在他旁边。
两个人并肩走着，谁都没有说话。烈戈的步子没有以前那么大了，宁也跟得上。