祭祀之后，部落里一下子安静了下来。空气里飘着一种说不清的东西——雷雨前的闷，云压着，风停了，每个人都在等。宁也走到篝火边，有人给他让位置；去溪边打水，有人帮他提桶；蹲在石棚门口磨骨针，有人远远看着他，不走近，也不走开。一夜之间，大家不知道该怎么跟他说话了。他不再是从溪边捡回来的那个外族人，也不再是“有点本事的赐盐者”。是被图腾选中的人。这个身份太重了。
青芽是傍晚来找他的。端着一碗汤走到石棚门口，没有递进去，蹲在宁也旁边，碗放在地上。
“明天，长老要召集全族。”青芽说。
宁也正在编网，手指顿了一下。“什么事？”
青芽看着他的脸，“老巫师走了快半年了。图腾认了你，该走完剩下的路了。”
宁也的手指在绳结上停了一瞬，继续编。青芽站起来走了。
早上，太阳刚升到矮墙上面，长老的拐杖声在部落中央响了三下。所有人从各自的棚子里走出来，男人走在前头，女人跟在后头，孩子被大人拉着。没有人说话，只有拐杖戳地的闷响和脚步声踩在干泥上的沙沙声。
烈戈从石棚里走了出来。宁也走在他旁边。两个人从石棚走到人群后头，烈戈停下来，宁也也停下来，站在最后面。
长老站在图腾柱前，拄着拐杖，两只手叠在杖头上。看着所有族人，沉默了很久。风吹过他头上稀疏的白发，又落下。
“老巫师走了半年了。”他开口了，声音不大，每个人都听见了，“苍狼不能没有巫师。”
没有人说话。
“半年前，老巫师死之前，叫了两个人进去。烈戈和宁也。”长老的目光从人群这一头扫到那一头，“他跟宁也说了一句话——‘你是图腾送来的礼物’。”
宁也的手指蜷了一下。
“前几天，祭祀。图腾亮了。”长老的声音开始发颤，停了一下，压住颤抖，“光从图腾柱上下来，绕过了所有人，只围住了宁也一个人。”
拐杖在地上顿了一下，很轻。“苍狼建了几十年，图腾没有为谁亮过。”
长老拿起拐杖，双手捧着，横在胸前。“谁被图腾选中，谁就是巫师。”他把拐杖举过头顶，声音突然大了，“图腾选了宁也！宁也就是苍狼的巫师！”
没有人说话。阿木站在前排，手里攥着石斧，指节发白。虎牙站在他旁边，投石索绕在手指上，绕了一圈又一圈。石头右手握着骨矛，戳在脚边泥土里，身体微微前倾。
长老放下拐杖，看着人群，从第一排看到最后一排，从左看到右，每一个人的脸都看了一遍。“有谁不服？”拐杖在地上顿了一下，“谁觉得图腾选错了？”又顿了一下。没人说话。
“宁也，过来。”
人群从中间裂开。两边的人往后退，中间留出一条窄窄的路，从图腾柱一直通到宁也面前。长老拄着拐杖站在路那一头，宁也站在路这一头。他看着那条路，泥土被踩得发白，两边的人低着头，没有人看他。他站在那里，脚没有动。
烈戈伸出手，握住了宁也的手腕。宁也低下头看着那只手，粗糙，布满老茧。他手覆上去，一根一根掰开烈戈的手指，塞进烈戈的掌心里，松开。往前走了一步。两边的人抬起头看着他。又走了一步。走得很慢，每一步都踩在那些被磨得发白的泥地上。走到图腾柱前，看着所有人。
烈戈站在人群最后面，看着宁也。左腿在抖，重心换到右腿上。嘴角动了一下。
长老从怀里掏出一个小兽皮包，打开，里面是一些暗红色的粉末——染图腾用的。粉末撒在图腾柱的底座上，木杖递给宁也。木杖是老巫师留下的，杖头绑着几根褪了色的羽毛和一小块骨头。宁也接过去，杖身贴着掌心，温的。
他看着图腾柱。柱身上那些刻痕在阳光下泛着暗红色的光，奔跑的狼，仰天长啸的狼，扑向猎物的狼。它们的眼睛是空的，老巫师留下的那些东西，需要一个活人来接。杖头蘸了暗红色的粉末，举起来，按进第一道刻痕里，粉末嵌进去，刻痕从灰白色变成了暗红色。往上一道一道地涂，涂得很慢，每一道刻痕都涂到了。
涂到柱顶狼头的时候，杖头按进狼头的眼睛里。粉末嵌进去的那一刻，宁也的手顿了一下。狼头的眼睛亮了——他看见那道光，从木头里面透出来，淡淡的金色。光从图腾柱上顺着木杖往下淌，淌到他的手指，手掌，手臂，胸口，停在心口的位置。他闭上眼睛，那团温热含在胸口。睁开眼睛，木杖从图腾柱上拿下来，退了半步。
长老站在他旁边，拄着拐杖，看着全族的人。把兽皮卷递了过来。第一卷是老巫师画的草药图，歪歪扭扭的图案，根、茎、叶，旁边画着伤口和箭头，标着用法。宁也接过去，捧在手里。第二卷——更小，颜色更深，边角磨得发亮。他解开绳结，展开。密密麻麻的符号和图形：弯弯曲曲的线条像流动的水，几个圆圈套在一起，中间点着一个黑点；还有一些像人又不像人的轮廓，四肢伸开，头顶画着波浪线。最底部画着一根柱子——图腾柱，柱顶的狼头张着嘴，嘴里吐出一串螺旋。
那些符号他一个都不认识，好像是咒语。
“这是老巫师留下的，通灵兽皮卷。”长老的声音压得很低，低到只有宁也听得到，“怎么跟图腾说话，听见祖先的声音。你看不懂没关系，先收着。时候到了，图腾会教你。”
“老巫师让我交给你。”长老说，“他说，你用得着。”
宁也的手指在兽皮卷上停了一下。兽皮卷合上抱在怀里，木杖拄在地上。
“苍狼的新巫师，宁也。”长老说。
没有人喊，没有人叫。六十多个人站在那里，沉默地举着他们的武器，在阳光下，在风里，在宁也面前。
宁也站在那里，风吹得头发乱七八糟。他看着那些人，阿木，虎牙，石头，青芽，长老。他看见烈戈站在人群最后面。嘴角往上弯。
“苍狼。”宁也说。
“苍狼！”六十多个人一起喊。声音从部落中央炸开，树上的鸟惊飞了。
宁也低下头，看着自己怀里的两卷兽皮和手里的木杖。笑了，嘴角往上弯，压都压不住。青芽从人群外面走过来，手里端着一碗水，碗递给他。宁也接过去喝了一口，还给她。
“巫师。”青芽说。
“苍狼的巫师。”宁也看着她。
青芽眼眶红红的，端碗走了。
宁也站在图腾柱旁边，手里拄着木杖，怀里抱着两卷兽皮。看见烈戈还站在人群最后面。宁也朝他走过去。走得不快，每一步都踩在那些被踩过无数遍的泥地上。走到烈戈面前，看着烈戈。烈戈的眼睛很亮。
“巫师。”烈戈说。
宁也看着他。“你早就知道。”
“你自己会知道。”
宁也的鼻子酸了。两卷兽皮夹在腋下，腾出手握住了烈戈的手。手指一根一根攥紧，指节硌着指节，老茧压着老茧。
“走吧。”
“去哪？”
“回去。你腿不疼吗？”
“疼。”
“那你还站着。”
烈戈没有说话。两个人并肩往石棚走了，一瘸一拐的，影子被太阳拉得很长，叠在一起。