格雷从侧廊冲出来的时候，脸是灰的。
他看见亚瑟倒在洛维尔怀里，看见那片爬满脖颈的黑色死气蛛网，整个人僵在原地。
拐杖从他手里滑落，砸在石阶上，发出沉闷的响声。
“我王……”他的声音在抖，“他中了黑狱死气……已经侵入圣核了……”
洛维尔没有抬头。
他的手指按在亚瑟的颈侧，感受着那条大动脉——跳动还在，但频率极慢，像一台即将耗尽燃料的机器。
“能救吗？”
洛维尔问。
格雷的嘴唇抖了两下。
“死气侵入圣核……圣核会被污染、崩解。除非有更高阶的净化力量……可他是圣骑士长，净化力量本身就是他自己的……”
他顿了顿，声音哑下去。
“没人能救他。”
洛维尔的手指在亚瑟颈侧停了。
亚瑟的呼吸很浅，胸腔起伏微弱到几乎看不见。
他的眼皮颤了一下，艰难地睁开一条缝。
灰眸里的颜色正在褪去，瞳孔边缘的暗红也被死气的黑雾吞掉。
他的嘴唇动了。
洛维尔低下头，耳朵凑过去。
“殿下……”亚瑟的声音气若游丝，却字字清晰，“别碰我……死气会顺着触碰传过去……脏……”
洛维尔的手指在他颈侧收紧了一寸。
“你刚才说什么？”
亚瑟没有力气回答。
他的眼睛又闭上了，呼吸变得更浅。
格雷在旁边颤声补充：“我王，黑狱死气会污染接触者……他不想让您也——”
“闭嘴。”
洛维尔的声音冷下来。
他抬脚，踹在格雷的小腿上。
力道不重，格雷却直接跪倒在地。
“本王让你说话了吗？”
格雷的额头砸在石阶上，不敢抬头。
洛维尔低头，看着怀里这个气息奄奄的男人。
亚瑟的眉头紧锁，呼吸急促，脖颈上的黑色蛛网还在缓慢扩张。
他的手指无意识地揪住洛维尔的衣摆，指尖用力到关节泛白。
他在抵抗。
不是抵抗死气，是抵抗自己拖累洛维尔的本能。
洛维尔盯着那只揪着自己衣摆的手，盯了很久。
他伸出手，掰开亚瑟的手指。
亚瑟的指尖冰凉，指甲盖泛着青紫。
洛维尔把他的手攥进掌心，五指扣紧。
“格雷。”
格雷的额头还贴在地上。
“古堡深处有没有封印室？能隔绝气息的那种。”
格雷愣了一下：“有……东翼地下五层有一间血族封印室，百年前用来关押危险血族的……可那里面只有禁锢阵法，没有净化——”
“带路。”
洛维尔将亚瑟的手臂架在自己肩上，咬着牙把人从地上撑起来。
亚瑟的重量压下来，洛维尔的膝盖踉跄了一下，稳住。
“我王，您一个人扛不动——”格雷挣扎着要。
“滚过来扶另一边。”
格雷拄着拐杖爬起来，一瘸一拐地冲过来，托住亚瑟的另一只肩膀。
两人一左一右，架着亚瑟往东翼走去。
亚瑟的头埋在洛维尔的颈窝，呼吸喷在他的皮肤上，滚烫，带着死气的腐朽味道。
他还在喃喃。
“殿下……别碰……脏……”
洛维尔侧过头，用牙齿咬住亚瑟耳后的皮肤。
不是吸血。
是警告。
“再说一个字，本王现在就咬断你的脖子。”
亚瑟的呼吸滞了一瞬。
他没有再说话。
封印室很小，石壁上刻满了暗红色的古血族禁锢阵纹。
阵纹已经暗淡，但结构完整，能隔绝内外的气息交换。
洛维尔将亚瑟放在房间中央的石台上。
亚瑟的呼吸更弱了。
脖颈上的黑色蛛网蔓延到了脸颊，冷白的皮肤上布满狰狞的黑色纹路，像一幅正在被污染的画。
格雷站在门口，脸色灰败。
“我王，黑狱死气已经侵入圣核核心了……最多还有半个时辰，圣核就会开始崩解……”
洛维尔没有理他。
他蹲在石台边，手指按在亚瑟的胸口。
圣光的气息已经很微弱，像一盏即将熄灭的灯。
死气的黑雾从皮肤底下渗出来，试图缠上他的指尖。
洛维尔缩回手。
他低头，盯着亚瑟的脸。
亚瑟的眼皮颤了一下，艰难地睁开。
灰眸里的颜色几乎褪尽，只剩下浑浊的灰白。
他的嘴唇动了，声音轻得像羽毛。
“殿下……走。”
洛维尔没动。
“死气……会扩散……”亚瑟的呼吸急促起来，手指挣扎着想推开洛维尔，“我……控制不住……”
洛维尔握住他的手腕，按在石台上。
“本王让你动了吗？”
亚瑟的手腕在他掌心里发抖。
不是因为恐惧，是因为死气侵蚀带来的剧痛。
洛维尔低头，凑到他耳边。
“亚瑟。”
亚瑟的睫毛颤了一下。
“你刚才在主厅，把本王护在圣光领域里。”
洛维尔的声音很轻，轻到只有两个人能听见，“十二个人献祭的黑狱死气，你一个人全扛了。”
亚瑟没有回答。
“你的膝盖先接触死气，你的身体挡在本王前面。”
洛维尔的指尖擦过他脖颈上那些黑色的蛛网，触感冰凉粘腻，“你跪在那里等本王泡完温泉的时候，死气已经爬到你大腿了。”
亚瑟的呼吸停了一瞬。
“你怕本王看见你杀人的样子。”
洛维尔说，“你怕本王觉得你脏。”
他顿了顿。
“现在，你又让本王走。”
洛维尔的手指停在亚瑟的喉结上，指腹压着那条跳动的大动脉。
“亚瑟，你是不是觉得，本王很好骗？”
亚瑟的喉结在他指腹下滚动了一下。
他闭上眼，声音从齿缝里挤出来，带着压抑的颤音。
“殿下……我控制不住……死气会……”
“会怎样？”
亚瑟没有回答。
他的身体开始发抖。
不是轻微的颤抖，是剧烈的、无法控制的痉挛。
脖颈上的黑色蛛网骤然收紧，像活物一样勒进皮肤，勒出深红的血痕。
死气开始吞噬他的身体。
洛维尔的手指从他的喉结移开，按上他的胸口。
圣核的位置——原本应该跳动有力的地方，此刻只剩下微弱的、濒死的搏动。
格雷在门口颤声喊：“我王，快离开！死气已经开始反噬了！”
洛维尔没有理他。
他低下头，额头贴上亚瑟的额头。
滚烫的。
烫得不正常。
死气的侵蚀让亚瑟的体温急剧升高，皮肤表面渗出细密的冷汗，混着黑色的腐蚀液，粘稠地沾在洛维尔的额头上。
洛维尔没有躲。
他的手按在亚瑟的胸口，纯血威压如同决堤的暗红洪流，从掌心炸开，蛮横地冲进亚瑟体内。
暗红的血光与顽固的黑色死气猛烈对撞，发出令人牙酸的嘶鸣与焦糊味。
亚瑟的身体弓了一下，喉咙里泄出一声压抑的闷哼。
洛维尔的额头贴着他的额头，呼吸交错。
“睁眼。”
亚瑟的眼皮颤了一下，艰难地睁开。
灰眸里的颜色已经褪成死灰，瞳孔几乎看不见。
洛维尔盯着那双眼睛。
“本王问你——是不是觉得，本王很好骗？”
亚瑟的嘴唇翕动，却挤不出半点声音。
洛维尔的手指猛地收紧，指甲掐进他的锁骨皮肉。
“听好了。”
他的声音压得极低，每个字都像淬了冰的滚烫烙铁，烫进亚瑟濒死的意识里。
“你是本王的狗。”
“只有本王能打，能骂，能嫌弃。”
“教廷不行。死气不行。你自己——更不行。”
亚瑟的瞳孔猛地缩了一下。
洛维尔的手指从他的锁骨移开，按上自己的手腕。
他低下头，尖锐的獠牙缓缓抵上亚瑟颈侧那片冷白的、从未被阳光触碰过的皮肤。
齿尖轻轻压下，刺破表皮的细微声响，在死寂的封印室里清晰得可怕。