魔龙的出现让在场所有人的脸色都变了。
方潮生靠坐在墙边，仰头看着天空中那遮天蔽日的庞然大物，大脑一片空白。
“不可能……”一名弟子的声音都在发抖，“魔龙不是已经被封印在归墟了吗？为什么会出现在这里！”
“难道封印松动了？”
“可宗门上次探查，不是说封印完好无损吗？！”
方明镜的脸色难看到了极点。
“宋闲，”他声音急促，“立刻向宗门发出求援信号。”
宋闲毫不犹豫地从怀中取出一枚玉符，注入灵力，一道金色的光柱冲天而起，在夜空中炸开，化作玄天剑宗的宗门徽记。
那是最高级别的求援信号。
宗门有史以来，只用过三次。
方明镜重新握紧剑柄，目光死死盯着空中的黑色巨龙。
他知道，以他化神期的修为，根本不可能是魔龙的对手。
但在场这么多弟子，还有那些百姓……
他闭了闭眼，下定决心。
必须拖住它，至少要撑到宗门派援军过来。
然而，魔龙根本没有给他这个机会。
那庞大的身躯在空中转了个方向，暗红色的竖瞳锁定方潮生，以及他身后那些手无缚鸡之力的村民。
方明镜瞳孔一缩。
魔龙俯冲而下，速度快得惊人。
“动手！”方明镜大喝一声，率先化作剑光迎上。
其余弟子咬牙，也纷纷出手，数十道剑光、法术同时轰向魔龙，却在距离魔龙身体三尺处就被一层无形的屏障弹开。
数名化神期的全力一击，打在魔龙身上，连一片鳞片都没能掀起。
方明镜的心沉到了谷底。
差距太大了。
这只魔龙的修为，至少是合体期以上，甚至可能更高。
魔龙甚至没有理会他们的攻击，龙爪探出，直奔方潮生所在的方向。
方潮生只来得及把身边的一名村民护在怀里，下一秒，一只巨大的龙爪就落了下来。
预想中的剧痛没有到来。
龙爪扣住了他的身体，但没有捏碎他，而是将他整个人攥在爪心，然后收拢。
方潮生被龙爪带着腾空而起，耳边是呼啸的风声和村民们的尖叫。
他低头看去，魔龙的爪子扫过地面，将几个女人和孩子，连同几名玄天剑宗弟子一起抓了起来。
十来个村民，四名弟子，再加上他自己，全部被魔龙攥在爪中。
方明镜落在地面，脸色铁青。
他想追，但仅仅是一个呼吸的时间，魔龙便与他们拉开了数百丈的距离，速度快得令人绝望。
“大师兄！”宋闲落在他身边，浑身是血，声音都在发颤，“追不上了——”
方明镜没有说话。
他死死盯着天空中那个越来越小的黑点，握剑的手在发抖。
愤怒，无力，自责……这些情绪瞬间填满他的心脏。
周围幸存的弟子们面面相觑，年轻的脸上全是惊慌和茫然。
“怎么办……有几个师弟被抓走了……”
“还有那些村民……我们该怎么跟宗门交代……”
方明镜深吸一口气，将所有的情绪压下去，声音恢复了惯常的冷硬。
“不必惊慌，求援信号已经发出，宗门很快就会派援兵过来。”
“你们先留守在此，清理残余魔物，救治受伤村民。”
宋闲一愣：“大师兄，那你呢？”
方明镜深吸口气，随后睁眼：“我去找他们。”
“可你身上的伤……”
“死不了。”方明镜打断他，长剑入鞘，转身就走，“在我回来之前，这里不能再出任何差错。”
宋闲看着他的背影，嘴唇动了动，最终只吐出两个字：“……保重。”
方明镜没有回头。
他召出灵剑，化作一道灵光，朝着魔龙消失的方向追去。
身后，几名弟子担忧地看着他离开。
“大师兄不会有事吧？”
宋闲抓了把头发，眼神复杂地望向天空：“别操心了。”
“他可是大师兄啊。”
—
魔龙带着抓来的人一路向北飞去。
方潮生被龙爪攥着，身体悬在半空，耳边是呼啸的风声和身旁小女孩的哭声。
“娘……”
那个扎着羊角辫的小女孩被魔龙的另一只爪子攥着，哭得上气不接下气。
她的母亲也在被抓住的人群里，隔着一只龙爪的距离，却怎么也够不到自己的孩子。
方潮生咬了咬牙，偏头看向抓着自己的那只龙爪。
很奇怪。
魔龙完全有能力把他们全都捏死，但它没有。
它大费周章地把人抓走，究竟是为了什么？
这时，魔龙突然开始下降。
下方是一片荒山，月光照不到的地方，有一个黑漆漆的山洞。
魔龙把他们全部甩进了山洞。
方潮生重重地砸在地上，后背磕在尖锐的石头上，疼得他倒吸一口凉气。
其他人也好不到哪里去，几个村民摔得哀嚎连连，那四名被抓来的弟子稍微好一些，落地时勉强稳住了身形，但也都受了不轻的伤。
山洞外，魔龙的身躯开始缩小，黑色的鳞片化作黑雾散去，露出一个修长的人形。
一个男人从黑雾中走出。
他穿着墨色长袍，面容苍白俊美，暗红色的竖瞳里满是阴鸷。
此人正是方才盯上方潮生的魔族护法影。
方潮生从地上爬起来，护住身后还在哭的小女孩，警惕地盯着走进山洞的人。
“你是谁？把我们抓来想做什么？”
影没有回答。
他神情不悦，抬起手，随意一挥。
一道劲风裹挟着黑雾呼啸而出，重重地砸在方潮生胸口。
他瞬间倒飞出去，后背狠狠地撞在石壁上。
“砰——”
沉闷的撞击声在山洞中回荡。
方潮生滑落在地，感觉五脏六腑都要移位了。
嘶……好疼！
但他没有死，甚至连骨头都没断。
小强天赋卡诚不欺他。
“大哥哥！”
小女孩吓得停止哭泣，试图跑去他身边查看情况，却被娘亲抱在怀里，死死捂住嘴。
影皱了皱眉，红眸先是闪过一丝诧异，随后转为不耐。
他今天心情很不好。
本来计划趁着夜色偷袭村庄，抓一批凡人回来血祭。
没想到玄天剑宗的大弟子也在，打了他们一个措手不及。
手下折损了大半不说，抓回来的人还只有这么几个。
甚至不够血祭大阵启动所需的一半。
想到这里，影的目光落在方潮生身上，带了几分冰冷的审视。
这个人，倒是有些出乎他意料。
方潮生从地上爬起来，行动如常，只是衣角略脏。
影微微眯眼。
有意思。
方才那一下，换作任何一个练气期的修士，早就五脏俱碎，死得不能再死了。
可这个人连皮都没擦破。
他到底是什么怪物？
影又打出一道魔气。
方潮生被打倒在地，呛了一嘴土，他咳嗽着抬起头，瞥见了山洞中央的一座法坛。
四周是堆叠在一起的人骨，正中心的地面上刻着一个巨大的阵法纹路，上面凸起的石柱上放着半截断掌，想来是阵眼。
此刻，暗红色的光芒在纹路中流转，散发着不祥的气息。
血祭大阵。
脑中浮现这个名字的下一瞬，方潮生的瞳孔猛地收缩。
他曾在藏经阁的典籍中见过这种阵法的描述——以活人的鲜血和灵魂为祭，可以召唤强大的力量，甚至复活已死之人。
影的五指虚握成爪，朝村民们走近。
察觉到他的意图，方潮生猛地扑过去，死死抱住他大腿。
“魔头住手！”
一起被掳来的其他弟子震惊于他的大胆，犹豫后纷纷握上灵剑，也想跟着开团，但方潮生拼命眨眼。
方潮生：我拖住他就够了，你们别上。
开玩笑！
这些人又没有系统庇护，死了算谁的？
那些弟子虽然困惑，但想到他被魔头甩了几下都没死，想来是有什么保命的手段，于是听从指示，护在村民们的身前。
影低头看着这只悍不畏死的蝼蚁，发出声冷笑。
他打了个响指，一道黑雾化成的锁链从他手中射出，缠住方潮生的脚踝，将他狠狠地甩向石壁。
又是一声闷响。
方潮生趴在地上，咳嗽了两声。
影没有回头看他，只是淡淡地开口：“一个练气一层的废物，也配在我面前逞英雄？”
他的声音毫无起伏，带着种居高临下的漠然。
“虽然不知道你到底有什么奇诡的本事，居然能在我手下活这么久。”
“但等血祭结束，我定要将你扒皮抽筋！”
“就是不知道……看到你的尸体以后，你们宗门的那群鼠辈会是什么表情。”
方潮生从地上爬起，擦掉不慎咬到嘴角后流出的血，没有半分退缩。
“你做梦。”
影终于转过身来，暗红色的眼瞳中闪过一丝暴怒。
一个练气一层的废物，居然敢这么跟他说话？！
方潮生对上影的视线，尽管心中恐惧，但他用力掐住大腿，努力让自己不再颤抖。
他身后就是手无缚鸡之力的村民，还有几个受了伤的玄天剑宗弟子。
他不能退。
退了，这些人就真的没有活路了。
只要再拖一会儿，等方明镜他们过来……
“你们魔族该不会都跟你一样，愚蠢又狂妄吧？”
方潮生冷笑一声，从腰间抽出几张符纸。
影的脸色沉了下来。
方潮生将符纸夹在指间，注入灵力，朝着影砸了过去。
火球、冰锥、风刃……七八张攻击型符箓同时炸开，在山洞中掀起一阵灵力风暴。
烟尘散去，影站在原地，毫发无伤，他甚至不屑抬手抵挡。
“就这？”
影的语气带着淡淡的嘲讽。
方潮生神情一凝，他知道眼前这个人很强，但没想到能强到这种程度。
那些符箓就算打在一个金丹期修士身上，也足以让人吃个大亏。
可打在这只魔的身上，居然连他的衣角都没能伤到。
影抬起手，黑雾在他掌心凝聚成一根细长的鞭子。
“我跟随魔神大人四处征战的时候，”他眼神阴鸷，吐字冰冷，“你们宗门的老祖都还没出生。”
鞭子挥出，破空声尖锐刺耳。
“啪——”
鞭子抽在方潮生身上，衣服裂开一道口子，皮肉虽然没有绽开，却也浮现一道浅浅的红痕。
影眯眼。
这人身上究竟有什么古怪？
方潮生龇牙咧嘴，却没有叫出声。
“还挺能忍。”影微微挑眉，又是一鞭。
“本座今天就要看看，你这只蝼蚁究竟能做到什么地步。”
“啪——啪——啪——”
一鞭接一鞭，转瞬间，方潮生的身上便多了十几道红痕，衣服也变得破破烂烂。
那四名被抓来的弟子看不下去，试图帮忙，却跟抱着石头准备砸影的村民们一起，被他用黑雾化成的锁链困住，动弹不得。
“蝼蚁就老实待着，好好看看惹怒本座的下场！”
影的每一鞭都带着暴怒的情绪。他活了几千年，从未被一个练气一层的小小蝼蚁如此挑衅。
他并没有注意到，或者说，他已经被愤怒蒙蔽了双眼，根本没有去想——
方潮生从袖中拿出收集好的魔骨骨粉，每次被摔在地上时就洒出一点。
不知道被摔了多少次，方潮生颤颤巍巍地从地上爬起，艰难地喘着气，嘴角却弯起一抹弧度。
影的鞭子停在了半空。
他皱起眉，看着方潮生脸上那抹诡异的笑，心中忽然涌起一股不安。
“你笑什么？”
方潮生抬起头，舔了舔干涩的唇，那双眼睛在黑暗中亮得惊人。
“笑你。”方潮生说，“我笑你白活了这么些年，连我在做什么都没发现。”
影脸色一沉，还想挥鞭，却发现自己的身体居然动不了了。
这一变故让在场的其他人纷纷睁大了眼。
影脚下的地面升起密密麻麻的纹路，瞬间覆盖了整个山洞。
“这是……”影的脸色终于变了。
因为疼痛，方潮生的身体摇晃了下，他靠在石壁上，喉头滚动，声音沙哑，却带着得逞后的笑意：“我跟人改良了一种杀阵。”
他抬起脚，挪开一步。
脚底踩过的地方，一个被血渍遮盖的纹路显露出来。
影顺着他的动作看去，眸色微变，瞳孔骤然收紧。
“……我从进来开始就在布阵了，说起来，还要多谢你一次次把我打飞。”
“这倒方便我在不同的位置留下印记。”
那些印记，单独看什么都不是，但组合在一起就是一个完整的杀阵。
影的脑海中嗡地一声。
所以……这个人方才是故意激怒他的？
“你到底是什么人？”
方潮生的脚落下，踩在最后一个节点上。
暗金色的光芒从地面炸开，将整个山洞照得亮如白昼。
“我是个符师。”
影神情扭曲，面部肌肉因暴怒而抽动。
方潮生的眼底映着那道耀眼的金光，吐字冰冷。
“现在，该死的人是你。”