秦九把两封信叠在一起，装进一个更大的信封里，信封上什么都没写。
“青松。”
门外没有动静。
哦，忘了，青松去总部送信了。
“青柏。”
过了片刻，门被推开了，是一个穿着灰色短褐的年轻男人。
他的脚步比青松轻得多，长相普通，放在人群里绝对不会被多看一眼的那种普通。
“公子。”
秦九把信封递给他。
“这两封信，第一封送到五皇子府的宋幕僚手里。第二封送到三皇子府的刘管事手里。”
“送信的时间要错开，第一封今夜子时到，第二封明早卯时到。另外，去查周婉宁……喜好、奶娘、贴身丫鬟，明早之前我要知道。”
青柏领命离开。
门又关上了。
秦九靠在椅背里，窗外的光已经从昏黄变成了橘红。夕阳了，他坐了一个多时辰。
桌面上摊着几张纸，都是临摹的字迹草稿。
秦九把几张纸叠在一起，在烛火上点着了。
灰落在笔洗里，浮在水面上，像几片黑色的雪。
秦九看着那些灰烬慢慢沉下去。
水又清了。
这盘棋里，三皇子是刀，五皇子是盾，赵御史是笔，宋幕僚是墨。
每一颗棋子都有自己的用处，每一颗棋子都不知道自己在被人用。
三皇子会以为自己在主动出击，五皇子会以为自己受到了无妄之灾，皇帝会以为自己在收拾儿子们惹出来的烂摊子。
没有人会想到他。
毕竟一个快死的病秧子，能有什么坏心思呢。
对吧？
秦九站起来走到窗前推开窗户。
院子里唯一的槐花在落，白色的花瓣铺了一地，被夕阳一照变成淡金色。
风吹过来，带着槐花甜丝丝的香气，但不是醉春阁那种。
沈栖舟，他身上的味道，才是最好闻的。
还有他喘息的声音……
罢了，不能再想了。
……
入夜，青柏是子时回来的。
秦九还没睡，坐在床头就着一盏豆大的灯看书。听见窗棂上三声轻响，他把书放下。
“进来。”
青柏从窗户翻进来，落地无声。
“公子，信送到了。”
秦九点头。
“这是周婉宁的事。”青柏从怀里掏出一张纸递过去。
秦九展开，借着灯光看。
周婉宁，乳名阿宁。三岁时母亲病故，由奶娘赵嬷嬷抚养长大。
贴身丫鬟叫绿珠，是她奶娘的女儿。喜欢吃桂花糕，讨厌羊肉的膻味。
怕打雷，每次打雷都会抱着绿珠缩在床角，左手腕上有一颗朱砂痣。
小妾柳氏平妻上位后，待周婉宁比较苛刻，表面倒是和善。
去年上元节在灯市上，她跟五皇子有过一面之缘，五皇子替她捡了一盏掉在地上的兔子灯。
秦九的目光停在那行字上。
去年上元节，兔子灯。
他把纸折起来还给青柏。
“够了。”
青柏把纸凑到烛火上烧了。
“明天圣旨到的时候让青竹来叫我。”秦九打了个哈欠。
青柏点了一下头，又从窗户翻出去了。
秦九躺下来，素白的帐顶在烛光里微微晃动，他闭上眼睛。
去年上元节，兔子灯。这世上哪有那么多巧合？除非有鬼。
次日午时。
圣旨果然到了。
传旨的是高公公，他亲自来，说明皇帝对这件事的重视。
秦弘带着秦昭、秦九在大门口跪接，香案已经摆好了，黄绸铺底，铜炉焚香。
高公公展开圣旨开始念。
“奉天承运皇帝，诏曰。礼部尚书周文渊之嫡次女婉宁，品性端庄，淑德含章，年已及笄，待字闺中。”
“丞相秦弘之次子秦九，才学过人，品行端方，年二十有六，尚未婚配。”
“兹特赐婚，以周氏婉宁配秦九。一切礼仪交由礼部与宗人府共同操办，择吉日完婚。钦此！”
秦弘叩首。
“老臣，领旨谢恩。”
秦昭叩首。
秦九也叩首。
他的额头触在青石地面上，冰凉的感觉从额骨传过来。
高公公把圣旨卷好递过来，秦弘双手接过。高公公的目光在秦九身上停了一下，秦九正好抬起头来。
他的脸上没有表情，像一潭死水，什么都没有。
但高公公注意到他的嘴角。
极淡地，弯了一下。
很快，快得像错觉。
“来人，送高公公。”秦弘吩咐着管家。
高公公回宫复命的时候跟楚皇帝说，秦二公子接旨的时候神色如常，未见喜色，也未见悲色。
皇帝嗯了一声没说什么。
但高公公犹豫了一下又开口：
“不过老奴注意到秦二公子好像笑了一下。”
皇帝抬起眼：“笑了一下？”
“是，很淡，老奴也不太确定是不是看花了眼。”
皇帝沉默了片刻：“知道了，下去吧。”
高公公退出去。
皇帝靠进龙椅里，手指在扶手上敲了两下。
秦九。
这个孩子他看了十多年，始终看不透。你说他安分，他确实安分，从不多言不多语，安静的很。
你说他简单，但每次你以为看透他的时候，他总会让你觉得那潭死水底下有什么东西在动。
赐婚的旨意他接了，他为什么要笑？对这门亲事满意，终于娶到夫人了？
皇帝想了一会儿，没想出答案。
但他有种直觉，这道赐婚的旨意，恐怕不会那么顺利。
圣旨接完的当天下午，丞相府就开始张罗婚仪了。
管家把库房里的红绸翻出来，一匹一匹地摊在院子里晒。
那都是往年宫里赏的，压在箱底好些年，颜色还鲜得像血。
丫鬟们围在旁边叽叽喳喳，讨论哪匹给二公子做喜服好看，哪匹拿去装点新房。
秦昭站在廊下指挥人搬家具，把东跨院最大那间屋子腾出来，说是要给新妇住。
“那柜子搬走，太旧，还有那屏风，换个双面绣的，鸳鸯戏水。”
管家一一记下，又问了一句：“大公子，二公子的喜服是府里自己做，还是请外面的绣娘？”
“当然是外面的，去锦绣坊请最好的绣娘，料子用那匹云锦，陛下去年赏的那匹。”
秦昭说这话的时候嗓门很大，像是故意要让谁听见。