“景衍。”皇帝突然出声，语气淡淡。
五皇子出列跪下去：“儿臣在。”
皇帝看着跪在殿中的儿子，楚景衍眉眼里有德妃的影子，但更多的像他自己。
方额广颐，目光沉稳，这么多儿子里，楚景衍是最像他的一个。
“赵御史弹劾你与礼部尚书周文渊之女周婉宁私相授受，去年上元节在灯市上私会，可有此事？”
楚景衍还没说话，周文渊他扑通一声跪下来，脸色惨白。
“陛下！臣女自幼养在深闺，循规蹈矩，绝无此事！赵御史血口喷人，臣……”
“周爱卿，你先起来，安静待着。”皇帝淡淡打断他，看向自己的儿子，“你来说。”
楚景衍叩首。
“回父皇，去年上元节儿臣确实在灯市上遇见过周家姑娘。她的兔子灯掉在地上，儿臣替她捡了起来。除此之外再无交集。”
赵御史立刻接话。
“陛下，五殿下承认与周氏女有私会之举。上元佳节，灯火阑珊，孤男寡女，私相授受。臣请陛下彻查此事！”
周文渊抬头瞪着赵御史，楚景衍也偏过头看了赵御史一眼，声音提高了些。
“赵大人，捡一盏灯就是私相授受，那令公子去年在醉春阁替花魁捡过帕子，是不是也算私相授受？”
大殿里响起一阵低低的笑声，赵御史的脸涨成了猪肝色。
他儿子在醉春阁替花魁捡帕子的事全京城都知道。
皇帝的手指在龙案上敲了一下，笑声立刻熄了。
“赵御史，弹劾皇子，证据何在？”
赵御史叩首。
“臣奏折中所言，句句属实。周氏女与五殿下私会一事，灯市上有多人目睹，臣请陛下召周氏女入宫对质。”
皇帝沉默了片刻。
“准。”
高公公领旨下去传召。
大殿里又安静了。
秦弘站在文官队列里两只眼皮已经不跳了，变成了持续的抽痛。
他看了一眼跪在殿中的五皇子，又看了一眼龙椅上的皇帝，忽然想起昨天赐婚的圣旨到丞相府时秦九接旨的样子。
神色如常，未见喜色，也未见悲色。
但……他的嘴角弯了一下，像是在笑。
秦弘当时不明白，现在他隐隐约约明白了什么，但他说不上来。
周文渊还在瞪赵御史，咬牙切齿，恨不得扑上去咬。
周婉宁是小半个时辰后到的。
她穿着身素净的湖蓝色襦裙，头上只簪了一支银钗。脸上没有脂粉，眼睛底下有一片淡淡的青影。
她在宫女的引领下走进大殿，跪下去叩首。
“臣女婉宁，参见陛下。”
皇帝打量着她，十九岁的姑娘，长相算不上倾国倾城，但自有一种沉静的气质。
跪在那里脊背挺直，目光落在面前的金砖上，不卑不亢。
“周婉宁，赵御史弹劾你与五皇子私相授受。去年上元节在灯市上，五皇子替你捡过一盏兔子灯。可有此事？”
周婉宁叩首回道：“回陛下，确有此事。”
大殿里响起一阵细微的骚动，赵御史的嘴角翘起来。
“但臣女那晚在灯市上掉过两盏灯。”
这话一出，骚动停了。
“第一盏是臣女自己不小心掉的，被五殿下捡到了。五殿下还给臣女之后就走了，前后不过片刻。”
“第二盏是臣女回府时在灯市口掉的，被一个卖糖人的老伯捡到了，老伯追了臣女的马车半条街才把灯还回来。”
她的声音不大，但每个字都清清楚楚。
“赵御史说的应该是第一盏，但臣女不明白，捡一盏灯就是私会，那老伯追了臣女半条街，是不是也算尾随良家女子？”
大殿里有人没憋住又笑出了声，赵御史的脸从猪肝色变成了铁青。
皇帝看着跪在殿中的姑娘，她的脊背还是直的，目光还是落在金砖上，但她按在地面上的手指，指尖微微泛白。
她在怕，但她没有让怕漫出来。
“赵御史，你听见了？”
赵御史叩首，额头在地面上碰得咚咚响。
“陛下，周氏女巧言令色，分明是在狡辩！臣还有证据。”
他从袖口里掏出一封信，双手举过头顶。
“这是她写给五殿下的亲笔信，臣冒死呈上，请陛下御览。”
大殿里的空气凝住了。
高公公走下去接过信，呈到龙案上。皇帝拆开信封，展开信纸。
他看了一遍，又看了一遍，之后才把信放在龙案上，目光从信纸上移开，落在周婉宁身上。
“周婉宁，这封信是你写的吗？”
周婉宁抬起头，她看着皇帝手里的那封信，目光很平静。
“陛下可否容臣女看一眼？”
皇帝示意高公公把信拿给她。
周婉宁接过信看了一遍，每一个字都看得很仔细。之后她把信还给高公公，重新跪好。
“回陛下，信不是臣女写的。”
赵御史冷笑：“周姑娘，你说不是就不是？笔迹可以对，私印可以验。若查出是你写的，便是欺君之罪！”
周婉宁只是看着皇帝：“陛下，臣女可以说一句话吗？”
皇帝点头。
周婉宁深吸了一口气，她的手指在金砖上按得更紧了。
“臣女的母亲在臣女三岁那年就过世了，臣女是奶娘养大的。奶娘虽识字少，但她教过臣女一件事。”
大殿里安静得只剩下烛火的声音。
“奶娘说，姑娘家的名字，不能落在纸上。落在纸上就会被风吹走，被火烧掉，被不相干的人拿去说三道四。”
“所以臣女从小到大，从来没有把自己的名字写在任何一张纸上。闺中习字，写的是《女诫》，临的是卫夫人的帖。”
“私印是有的，但从来不用。陛下若不信，可以派人去周府搜查。”
“若能从臣女闺房中搜出一张写有臣女名字的纸，臣女甘愿领欺君之罪！”
她说完叩首，额头碰在金砖上，一声闷响。
大殿里没有人说话。
皇帝看着她跪在地上的身影，湖蓝色的襦裙，单薄的肩膀。
他做了二十三年皇帝，见过无数人在他面前下跪。有的人跪得诚惶诚恐，有的义正辞严，有的摇尾乞怜。
这个姑娘跪在那里像一根针，不声不响，但扎在那儿。
“高德全。”
“奴才在。”
“派人去周府，查周婉宁的闺房。”
高公公领旨。
“赵御史。”
赵御史连忙叩首。
“臣在。”
“这封信从何而来？”
赵御史的额头上沁出了汗珠。
“是……是有知情者呈给臣的。”
“知情者是谁？”
赵御史的汗滴在金砖上。
“臣……臣答应过替他保密。”
“……”