沈栖舟的手指在花枝上按了一下，怕打雷，跟周婉宁一样。
不，跟很多人一样。怕打雷没什么稀奇的，但他就是记住了。
沈栖舟趴在桌上把脸埋进手臂里，左手腕上的金铃手镯磕在桌面，叮的一声。
桂花糕，不吃羊肉，怕打雷。
他忽然想起那晚，秦九把他按在床褥里的时候，窗外正好在打雷。
雷声滚过屋顶的时候，秦九的动作顿了一下，很短的停顿。
他当时以为是错觉，不是……那个混蛋怕打雷。
那个把他按在床褥里翻来覆去折腾了大半夜的人，怕打雷！
沈栖舟把这个发现放在舌根底下压了压，像品一颗刚熟的梅子，酸，然后是甜，最后是说不清道不明的兴奋。
秦九也有怕的东西，秦九在他面前藏了那么多，偏偏被他抓住了这一条。
他要把这条藏好，藏在只有自己知道的地方，谁也不告诉。
沈栖舟把脸从手臂里抬起来，盯着那几枝蔫了的槐花看了好一会儿。
一旁的封楼忍不住开口问：“楼主，秦二公子这步棋……”
“他这步棋不仅是下给三皇子的，”沈栖舟打断他，“是下给全京城的。让所有人都看清楚……他不想娶的人，谁也逼不了他。”
他的手指在金铃手镯上弹了一下，叮，“封楼啊。”
封楼微微低头。
“去请京城最好的糕点师傅，快中秋了，做桂花糕，用第一批金桂。”
“是。”
入秋了。
白天还不觉得，太阳一落山，凉意就从地砖缝里渗出来，钻进脚踝，钻进袖口，钻进人的骨头缝里。
秦九坐在书房里，手边搁着一盏茶。茶是青竹酉时沏的，到现在一口没喝，凉透了。
窗外的风把槐树枝吹得晃来晃去，影子投在窗纸上，像谁在外面招手。
他在想今天早朝的事。
赐婚的旨意没有收回，但被架空了主语，这盘棋他赢了，至少表面上是。
但周婉宁还是得娶。
娶回来供着，是耽误周婉宁。娶回来晾着，那是打周家的脸。
娶回来假装过日子……他装不了那么久。
他可以不碰她，周婉宁大概也不想让他碰，但这件事的关键从来不在于他碰不碰，在于沈栖舟。
秦九把手伸进袖口，摸到那张字条，边角已经被他摸得起了毛边。
沈栖舟昨天写“恭喜”的时候，是咬着牙写的，秦九不用看都知道。
这桩婚事是横在他跟沈栖舟之间的一根刺，沈栖舟不会说……沈栖舟永远不会说。
那个人从小在杀手组织里长大，学会的第一件事就是把疼咽回去。
喊疼的人死得快，不喊疼的人，疼就长在肉里，变成骨头的一部分。
秦九不想让这根刺长进沈栖舟的骨头里。
他得把这件事彻底解决，娶周婉宁，但不娶。成婚，但不成家。
让周婉宁得到她想要的自由，让沈栖舟看到这根刺被拔出来。
……怎么做到？
秦九的手指在茶杯上敲了下。
假死脱身？
他可以不再是秦九，但这个身份他用了二十多年，真的要弃？
秦九的手指在桌面上又敲了一下。
而且，这步棋的难点在时机。
“死”得太早，皇帝会起疑，“死”得太晚，沈栖舟那根刺就长深了。
他需要找一个天衣无缝的时机，让所有人相信秦九是真的病死了。
让太医相信，皇帝相信，全京城都相信。
让沈栖舟也相信。
……不对，不能让沈栖舟相信。
秦九闭上眼，沈栖舟要是以为他真死了，京城会血流成河。
那个疯批美人杀人的时候笑得最好看，他不能让沈栖舟笑成那样，心会疼。
这步棋，险，还易伤情，不到万不得已，不能下。
到底，该走哪一步棋？
“公子，有密报。”青柏的声音从窗外传来。
秦九起身，推开窗。夜风灌进来，带着深秋的凉意和槐树将谢未谢的残香。
青柏递进一个牛皮袋，秦九接过来拆开，凑到烛光下扫了一眼。
只一眼，他的瞳孔便微微收缩。然后他把密报折好放回牛皮袋，脸上看不出任何表情。
“知道了，去吧。”
青柏消失在夜色里。
秦九回到书桌前坐下，把东西放到抽屉，喃喃一句：“此局，破了。”
就在这时，窗户又响了一声，不是人敲的，也不是风。
秦九的手指在桌面上点了下，他没有回头，没有动，连呼吸的节奏都没有变。
但他的内力已经运到了指尖。
窗外的风还在吹，槐树枝的影子还在窗纸上晃，但那些影子里多了一个人。
那人站在窗外的廊下，离窗户三步远，绝对不是青柏。
秦九没有听见脚步声，三步之内能让他听不见脚步声的人，京城里不超过五个。
三个在宫里，一个在将军府，还有一个在醉春阁。
烛火灭了，是被一道极细的劲气击灭的。那劲气穿过窗纸，精准击中烛芯，没有伤到火焰以外的任何东西。
力道控制得像用尺子量过。
书房陷入黑暗。月光从窗纸透进来，把满室染成极淡的银灰。
秦九坐在椅子里，手还搁在桌面上，指尖还维持着敲桌子的姿势。
窗户开了，又关上，房间里多了一个人。
秦九闻到了槐花香。
很淡，淡到如果不是他对这个味道已经刻进了骨头里，根本不会注意到。
是沈栖舟身上的槐花香，醉春阁后院里那几棵槐树，花匠在土里埋了蜜，花瓣比别处甜，香气也比别处留得久。
来人站在他身后五步远的地方，像一片槐花从枝头落下来，落在青石板上，无声无息。
秦九没有回头。
“栖舟公子深夜来访，有何贵干？”
身后没有回答。
下一刻劲风袭向后脑！是杀招，暗夜楼楼主的杀招，五指并拢，指尖淬着内力，目标是后脑玉枕穴。
这一下如果打实了，轻则晕厥，重则殒命。
秦九的脑袋偏了一寸，那一掌擦着他的耳廓过去，掌风削断了几根发丝。
发丝还没落地，第二掌已经到了，直取后心。
秦九连人带椅往左移了半步，椅腿在地面上擦出声短促尖响。
第三掌，第四掌，第五掌。
每一掌都擦着他的衣袍过去，每一掌都差一寸！
秦九躲得太准，他在方寸之间移动，幅度极小，每一次都刚好让掌风贴着衣料滑过。
来人忽然停了。
秦九还是坐在椅子上，背对着来人，从始至终没有站起来，没有回头，也没有还手。
“秦二公子好身手。”
沈栖舟的声音从身后传过来，带着笑，尾音往上挑，像猫用尾巴尖扫人的下巴。
秦九从椅子上站起来，转过身，月光里沈栖舟穿着一身红色的锦袍。
今天不是花魁那种宽松妖娆的式样，是束腰窄袖的夜行装扮。
头发用一根红绳高高束起，露出修长的脖颈。脸上没有脂粉，但那双眼睛在月光底下带着水光。
他站在书房中央，右手垂在身侧，嘴角勾着，是那种杀人的时候最好看的笑。
“三更半夜，”秦九的声音很平，“栖舟公子不在醉春阁歇着，跑到丞相府来，是想试试秦某的病好了没有？”
沈栖舟歪了一下头。
“病？二公子有什么病？”
“太医说活不过明年春天。”
“太医的话你也信？”沈栖舟往前走了一步，“那太医有没有说你半夜一个人在书房里发呆，是什么毛病？”
秦九没退，只是缓缓问了句：“什么毛病？”
“嗯哼，相思病。”
“……”