两日后，青松带回来一份画了押的供词。
稳婆孙氏的口述，一字未改。周夫人难产那晚，胎儿横位，生下来时脐带绕颈四圈，浑身青紫，没哭。
孙氏拍了十几下，没拍活。周府管家姓吴，在产房外守着，听见里面没动静，推门进来。
孙氏把孩子递给他，说夫人还在昏迷，别让她知道。
吴管家抱着那个死婴走了，天快亮的时候他从外面回来，怀里多了个女婴，用一件男人的旧袍子裹着。
供词末尾按了手印，鲜红的，像一枚朱砂戳子。
秦九把供词看了两遍，折好，放进抽屉里。
鱼饵有了，得下钩。
孙氏的供词是铁证，但铁证不能直接砸出去。
直接砸，周婉宁是假千金的丑闻就会传遍京城，周文渊的政敌会扑上去撕咬，皇帝会觉得被愚弄，赐婚的圣旨是收回去了，但周婉宁也毁了。
这不是秦九要的结果。
他要的是让这桩婚事消失，但周婉宁得安全着陆。
所以这副牌不能打给朝堂看，只能打给牌桌上的人看。
周文渊。五皇子。周婉宁。
三个人里周婉宁必须先知道，她是当事人，身世是她的，选择也该是她的。
但这姑娘刚在早朝上跪过一次，脊背挺得笔直，从头到尾没有掉一滴泪。
现在再给她当头一棒，她撑不撑得住？
秦九的手指在桌沿上敲了三下。
撑不住也得撑，别人替她选的，是别人的路。她自己选的，才是她自己的。
他让青松去了一趟周府，给赵嬷嬷带话。赵嬷嬷是周婉宁的奶娘，也是孙氏老家那边的远亲。
当年周府抱回女婴后，要找一个可靠的奶娘，孙氏举荐了她。
这十九年她把周婉宁当亲女儿养，她女儿绿珠是周婉宁的贴身丫鬟。
算是能信任。
青松回来的时候带了赵嬷嬷的回话。
“老奴知道了，请秦二公子容老奴想一想。”
秦九没催，一天后赵嬷嬷托人送来一个口信，只有一句话：
“周夫人忌日那天，姑娘会去城西观音寺上香。”
周夫人的忌日在九月初七，还有三天。
秦九让人给五皇子府递了一张帖子，不是正式的拜帖，上面只写了一行字。
城西观音寺后山的枫叶红了，五殿下若有闲暇，九月初七可往一观。
没有署名，但五皇子认识他的字。
秦九靠在椅背上，观音寺后山有一片枫树林。
周婉宁每年九月初七都会去那里，在母亲灵位前跪一个时辰，她跪完会去后山走走。
五皇子去不去，由他自己，但秦九知道他一定会去。
九月初七，卯时三刻。
秦九起身穿衣，秦昭正好从演武场回来，看见弟弟破天荒在这个时辰出了院子，愣了一下。
“小九，你去哪？”
“上香。”
秦昭狐疑地看着他，上香穿月白袍子，不换其他的？
但算了，弟弟从小到大也不穿别的颜色。
“去哪个寺？我陪你。”
“不用，青竹跟着。”
秦昭站在原地，看秦九走出月亮门，袍角被晨风吹起来一角。
他总觉得哪里不对，但说不上来。
观音寺在城西，马车晃了一个多时辰。到山脚下的时候晨雾刚散，石阶被露水打得湿漉漉的。
秦九拾级而上，青竹跟在后面。进了寺门，大雄宝殿里传来诵经声。
他没进殿，绕到后山枫林。
枫叶果然红了，从边缘开始染红，叶心还是黄绿的。
晨光从叶缝间漏下来，把整片林子染成一层淡淡的金色。
周婉宁跪在枫林边的一座小佛堂里，佛堂供的是一排排的往生灵位。
秦九站在枫林边缘没有进去，他让青竹守在寺门口，自己靠在枫树下等。
等了大约两刻钟，周婉宁从佛堂里出来了。
她眼圈微红但没有泪痕，在佛堂门口站了片刻，往枫林这边走。
走了几步才看见秦九，脚步顿了一下却没有避开，继续走到离他三步远的地方站定。
“秦二公子。”
“周姑娘。”
枫叶在他们之间落下来，晃晃悠悠的，落在周婉宁脚边。
她低头看了一眼没有去捡，以往她都会捡一片夹进佛经，今天没捡。
秦九从袖口里取出那份供词递过去。
周婉宁接过来展开，孙氏的笔迹，她认识。
小时候每年过年孙婆婆都会托人带一包桂花糖来，包糖的纸上就是这笔字。
她看了一遍，又看了一遍，把供词折好还给秦九，手指按在纸面上，停了很久才递过来。
“所以我不是周家的女儿。”她的声音还是平的，比秦九预料的要平。
“不是。”秦九回道。
“那我真正的父母是谁？”
“孙氏说她也不知道。”秦九把供词收回袖口，“吴管家把孩子抱回来的时候，只说是在城西捡的。襁褓里没有留信，也没有信物。”
周婉宁沉默了一阵，枫叶还在落，一片接一片。
“秦二公子为什么告诉我这个？”
“因为你有权利知道。”
“我有权利知道的事，过去十九年没有人告诉我，现在你来告诉我？”她抬起眼，“是因为赐婚。”
“是。”
“你知道我不是周家的女儿，所以赐婚的圣旨从一开始就不该下。你要我把这件事告诉陛下，让陛下收回旨意。”
秦九看着她，眼底掠过抹欣赏，“是，这是其中一个原因。”
周婉宁的睫毛动了一下，“还有别的吗？”
“你母亲……不，周夫人。她难产那晚，真正的周婉宁生下来就没哭。她到昏迷之前都不知道自己的孩子已经不在了。”
“吴管家抱你回来，放在她身边，她醒过来给你取了名字，婉宁。她希望你做个温婉安宁的姑娘。”
周婉宁把脸转过去看着那片枫林，“后来呢？”
“后来她过世了，吴管家在前几年也去世了。知道这件事的只剩孙氏，孙氏守了十九年。”
周婉宁的手攥住了袖口，攥得指节发白，跟那天在大殿上按着金砖时一模一样。
“所以我不是周家的女儿，但周夫人到死都不知道。”
“……她知道。”