秦九抬起头，沈栖舟的脸被水汽蒸得微红，眼眶也是，不知道是被热气熏的还是怎么的。
“那个狐妖的故事……书生是混蛋。”他忽然换了话题。
秦九低头，在他眼角轻柔地印了一下，“对，书生是混蛋，所以狐狸来罚他了。”
沈栖舟咬着下唇，看着秦九那张被情、欲染上颜色的脸，伸手拎住他两只耳朵往两边扯。
“本楼主是京城最大杀手组织的老大，凭什么被你吃得死死的？”
秦九任由他拎着耳朵，声音稳稳当当，“因为你喜欢我。”
“……我可以不喜欢的，我去喜欢别人 ……”
“嗯，你可以试试，喜欢别人。”秦九说这话时声音还是温和的，只是声音。
沈栖舟哼了声，松开手，把秦九拉下来，嘴唇贴在他耳边说了几个字。
“……吃糕吧，你这张脸不适合威胁人。”
秦九低下头，鼻尖蹭着他的鼻尖。
“我现在想先尝点荤的……不吃，只尝……”
“咚咚咚！”门外不远处脚步声忽然响起，急冲冲地往浴室这边来。
“小九！泡好澡没？你猜哥刚去看花灯给你带回啥了？哈哈！你肯定想不到！”
“……”
秦九的脸黑了。
是真黑了，不是平时那种不动声色的沉，现在连额角青筋跳了一下。
他从十岁开始布局，到今晚中秋宫宴舌战群儒、接过五品官印，没有一次失算。
唯独没算到他哥会在这种时候踩着风火轮冲进来！
沈栖舟躺在他身下，听见那声“小九”的时候先是一愣，然后肩膀开始抖。
他咬着下唇不让自己笑出声，眼睛弯成了两道月牙，眼角那点刚才被秦九亲出来的红还没褪，这会儿配上那副幸灾乐祸的表情，活像一只偷到鸡的狐狸。
“你哥。”他用气声说。
秦九闭了一下眼睛。
“小九！哥哥我实在太高兴了，哈哈！你还没泡好澡啊？”
秦昭的声音又近了，从回廊拐角转过来，靴子踩在青石板上咚咚咚的，每一步都像踩在秦九的太阳穴上。
沈栖舟伸手在秦九的小腹上轻轻点了一下，动作很轻，但秦九浑身肌肉瞬间绷紧了。
“难受？”沈栖舟用气声问，嘴角翘得老高，“忍着呗。”
他从秦九身下灵巧地滑出去，赤脚落地的时候金铃手镯叮铃响了一声，他立刻用手捏住。
秦九伸手想抓他，只抓到他袖口的一片潮意。暗红色的薄衫从指缝间溜走，像水流过指缝。
沈栖舟三步走到窗边。窗扇是往外推的，他推开一条缝，夜风灌进来，吹得浴室里的水汽翻涌了一下。
他一条腿跨上窗台，回身看了秦九一眼。那一眼里带着三分笑意、三分嘲弄，还有三分是刚才被吻出来的柔软。
他动了动嘴唇，无声说了两字。
活该。
然后整个人像一缕烟从窗缝里滑走，金铃手镯在夜风里响了一声，很轻。
秦九深吸一口气，走到池边整个人沉进池水里。
热水漫过头顶，漫过耳朵，把外界所有声音都隔成了一片模糊的嗡嗡。
他在水底睁开眼，池底的青石板被地龙烘得微微发亮。
他运了一周内力把那股燥意往下压，龟息诀在经脉里走了一圈，心跳从急促慢慢缓下来。
十息后他浮出水面，靠在池壁上。脸上的红褪了大半，只剩耳尖还有一点没褪干净。
“小九！”秦昭已经走到浴室门口等了会，“你泡好了没？我进来了啊！”
门被推开。
秦昭跨进来的时候手里捧着五六个荷包。荷包的料子都不差，有织金的、绣银的、缀珍珠的。
针脚细密，花样繁复，一看就是大家闺秀的手笔。他满脸兴奋，像一只叼了骨头回来邀功的猎犬。
“你看你看！这是林侍郎家三小姐的，鹅黄色绣桂花。这是大理寺卿家嫡长女的，藕荷色绣海棠。”
“这是王御史家二姑娘的，天青色绣兰花。还有这个这个……”他从最底下翻出一个绯红色的。
“这个是兵部陈侍郎家侄女的，她说她去年在太后寿宴上见过你一面，记了一年！”
秦九靠在池壁上，脸上的表情介于“我刚被亲哥打断了好事”和“我现在不想说话”之间。
但秦昭显然读不懂这种微妙的情绪，他蹲在池边把几个荷包一字排开，像摆地摊一样，开始逐个点评。
“我觉得林三小姐这个绣得最好看，桂花，应景。而且她爹林侍郎管户部，你刚当上户部主事，以后正好多走动走动。”
“你要不回赠点啥？明儿哥帮你去库房翻翻，上回爹从江南带回来的那几匹云锦还在，挑一匹送过去？”
秦九不说话，秦昭又拿起第二个。
“大理寺卿家这个也不错，海棠绣得雅致。她爹虽然管刑狱，人是古板了点，但教出来的闺女倒不古板。”
“诶小九你倒是说句话啊，你喜欢哪个？”
秦九终于开口了。
“哥。”
“嗯？”
“你把荷包放在池边就可以出去了。”
秦昭愣了下，“不是，你还没说你喜欢哪个呢。人家姑娘们托我转交，我总得给人回个话吧？”
“你平时不出门，好不容易今晚宫宴露了脸，满京城贵女都看着你。你是没注意，你在殿上答赵桓的时候，那个林三小姐眼睛都亮了！”
“还有那个大理寺卿家的嫡长女，她以前可从来不给谁递荷包的！还有……”
秦九从池水里站起来，扯过搭在屏风上的浴袍披上，秦昭的声音莫名就低了下去。
“哥，这些荷包是你自己要来的，还是她们托你转交的？”
秦昭的眼神飘了一下。
“都……都有，有两个是我帮你争取的。”
“争取？”
“就是……我说你身子比以前好多了，太医说的！今晚宫宴上你也让他们见识了！我就顺嘴提了句你还没收过荷包……”
秦九把浴袍带子系好，“所以你就替我收了一堆。”
“这怎么能叫一堆！这是机会！小九你想啊，以前那些贵女不敢嫁，是怕你身子不好。”
“现在太医说你能调养好，你又当了翰林侍读，户部主事，正五品！你要是再娶个门当户对的媳妇，那就……”
“哥。”秦九打断他，“我不需要荷包。”
秦昭张着嘴，看着秦九从池边走过去。
月白色的浴袍下摆拖在潮湿的青石地面上，留下一道深色的水痕。
走到那扇还没来得及关严的窗户前，秦九伸手扶住窗框，往外看了一眼。
窗外是院墙和槐树，月亮已经偏西了，银白的光铺在槐树叶子上，风吹过来，叶子沙沙响。
他关窗的时候，在窗台的缝隙里发现了一样东西。一小块桂花糕，豆沙馅的，用油纸垫着。还温热。
秦九把桂花糕拿起来，放进嘴里慢慢嚼了，嘴角扬起。
秦昭在他身后站着，挠了挠头，“小九，你是不是心里有人了？”
秦九嚼完桂花糕才转过身，他看着秦昭，目光很平静。
但秦昭被他看着，忽然觉得有点心虚，他不知道自己为什么心虚。
见秦九没回话，他也不敢追问，拎着五个荷包嘀咕着往外走。
“这么多荷包你一个都看不上，人家姑娘绣了一晚上呢。算了算了，我先替你收着，说不定改天你又想要了。”
“……”