之后几日，京城无大事。
太后的寿康宫闭门谢客，对外只说“哀家受了风寒，需要静养”。
淑妃被押入冷宫的消息传遍六宫，皇后派了两个嬷嬷去冷宫门口守着，名义上是“照应”。
楚景辰在宗人府的监房里没有喊过一声冤，每日只是安静地坐着，偶尔问狱卒要一本书。
宗正寺卿把玉牒副本重新封存，那卷黄绫封面的册子再也没有被打开过。
秦九那几日忙得脚不沾地。
北朔和谈的善后条款需要逐条核验，户部的秋税账目堆了半张书案，皇帝还隔三差五让高公公来传话叫他去御书房讲经。
讲的是《资治通鉴》里的《汉纪》，每次讲到“明君择臣、贤臣择主”那一节，皇帝就会停下来喝一口参茶，然后用一种很随意的语气问秦九的看法。
秦九每次都答得滴水不漏，君臣之间那层纸糊得严严实实。
沈栖舟在醉春阁顶楼等了三个晚上。
第一个晚上他歪在躺椅上转短刀，刀锋在指间翻来翻去，翻到第十二圈时他把刀钉在桌面上，骂了句“再不来就给他下毒”。
第二个晚上他让封楼去丞相府送了一碟桂花糕，糕面用豆沙嵌了两个字：混蛋。
秦九收到糕的时候正在批户部的折子，看了一眼糕面上的字，嘴角弯了弯，让青竹回了一碟桂花糕，糕面上也用豆沙嵌了两个字：明晚。
第三个晚上，沈栖舟没有歪在躺椅上等，而是换了夜行衣，亲自翻墙进了丞相府。
把秦九从书案后面拽起来按在墙上吻了好一阵才松手，说了句“你比北朔和谈还难等”，然后翻窗走了。
秦九靠在墙上摸着自己被咬破的下唇，看着那扇还在晃动的窗户，眼里全是无奈的笑意。
到了第四日傍晚，秦九总算把积压的公务清了大半。他让青竹提前去醉春阁递了话，说今晚过来用晚膳。
青竹回来时脸上挂着一种很微妙的表情，说栖舟公子让厨房蒸了蟹粉狮子头和桂花糕，还让封楼去地窖取了一坛槐花酒。
秦九换了件月白家常袍子，马车刚在醉春阁门口停稳，青竹还没来得及从车辕上跳下来，便听见一阵急促的马蹄声从朱雀街南头由远及近。
蹄铁敲在青石板上，密得像暴雨前的闷雷。
秦九掀开车帘，往外看了一眼。
一匹玄黑快马从街口直冲过来，马上的人伏低身子，缰绳在手腕上缠了三圈。
青柏这是刚从城外回来？秦九的眉峰动了动。
青柏翻身下马，单膝跪地，声音压得很低：“公子，北境急报！安北王在回北朔途中遇刺身亡。”
“使团行至乌兰山南麓峡谷时被伏击，安北王身中七箭，当场毙命。”
“骨都侯重伤昏迷，老萨满拼死护住和书正本，现由哲别木的骑兵接应已退回乌兰山北麓。”
“刺客没有留下任何踪迹，箭矢是北朔军中常见的狼牙箭，但箭杆上的缠绳手法不是北朔的……”
青柏说到这顿了下才道：“是西戎的缠绳手法！”
秦九的手指在车帘边缘停了下，才把车帘完全掀开下了马车，往醉春阁大门走。
走了几步，他忽然停下来，没有回头：“通知总部墨鸦，让他亲自带人去乌兰山南麓，在峡谷两侧的峭壁上仔细搜。”
“西戎人攀岩时习惯在岩缝里埋铁钩，铁钩的纹路跟北朔不一样。找到任何东西，立刻回报。”
“另外，让人去查西戎最近一批使刀的流向，特别是从西戎往北朔边境走私的军械商队，三个月内的所有交易记录，一份不漏。”
青柏应了一声，翻身上马，马蹄声重新在朱雀街上疾驰而去。
秦九站在醉春阁门口，回过头来，看了青竹一眼。
青竹被他这一眼看得后背发凉，他认识公子这么多年，知道“没有表情”才是公子最可怕的表情。
掀开车帘时顿的那一下，说明这件事不在公子的棋盘上。
秦九终究没有进醉春阁的门，重新上了马车，说了句“回府，去书房”。
青竹不敢多问，抖开缰绳。
马车在朱雀街上疾驰，卖炊饼的老汉正把最后一锅炊饼从炉子里夹出来，热气在冷风里翻涌。
秦九靠在车壁上闭着眼睛，手指搁在膝盖上，这次没有敲。
青竹把马车赶到丞相府侧门外时，秦九掀开车帘，就看见秦弘正站在侧门口等他。
秦弘今日休沐，穿了一身家常的青灰布袍，手里端着一只紫砂壶，壶嘴还冒着热气。
但他的表情不是休沐该有的松弛，眉头微蹙，嘴角微沉，站在侧门口的姿态跟站在太和殿上一样严肃。
“爹知道了。”秦弘说得简短。
秦九下了马车，父子俩并肩穿过月亮门，进了书房。
秦弘把紫砂壶放在桌上，给秦九倒了一杯茶，推到他面前：
“乌兰山南麓，离北朔边境不到两百里，安北王是在中宸地界上被杀的。”
秦九端起茶盏抿了一口，把青柏报来的情报重复了一遍：
“骨都侯重伤，老萨满护住和书正本，哲别木的骑兵已接应退回乌兰山北麓。”
“刺客用的是北朔的狼牙箭，但箭杆上缠绳的手法不是北朔的，是西戎人的手法。”
秦弘沉默了片刻。
“西戎要的是北朔与中宸翻脸。安北王一死，北朔的主战派就有了理由……哲别木本来就不服和约，他在边境线上囤了三千骑兵就是在等这一天。”
“如果北朔国主压不住他，北境随时可能重新开战。”
“北朔国主会压他。”秦九放下茶盏，“慕容枭能在主和派和主战派之间端平这么多年，他不是傻子。”
“和书刚签，安北王在他国界内被杀，他最该做的事情就是彻查真凶，给北朔朝野一个交代。”
“如果他不查就拿中宸开刀，无异于替真正的凶手扛刀。他肯派安北王来和谈，本就说明他愿意赌一把和局。赌和局的人不会轻易掀棋盘。”
秦弘看着秦九，看着他脸上那副永远温和从容的表情，也看到了他说完这句话之后手指在茶盏边缘转了一圈。
这是他每次在棋盘上布下一手还没定型的棋时惯有的小动作。
“你怕的不是北朔国主翻脸，是有人趁乱再添一把火。”秦弘开口点出重点。