秦九站在原地，看着那个方向看了很久，然后转过身，往醉春阁的方向走去。
他没有坐马车，一个人走在朱雀街上。
暮色沉沉，街上的行人已经不多了，只有几个晚归的商贩在收拾摊子，和远处酒楼里传出来的丝竹声，断断续续的。
他走得很慢，步子比平时小了许多，像是在拖延什么，又像是在准备什么。
天色已经黑了，走到醉春阁门口的时候，他停了一下。
沈栖舟一身暗红锦衣站在门口，头发用一根玉簪束着，几缕碎发垂在脸侧，被晚风吹起来又落下去。
他倚在门框上，双手抱胸，一只脚踩在门槛上，姿态懒散，但眼睛里的东西比暮色还要沉。
看见秦九走过来，他没有动，也没有说话，就那么看着他，一步一步走近，近到两个人之间只剩下一臂的距离。
然后他从袖中取出一份密报，递过来。
秦九接过去，展开。
密报上只有寥寥数行字。
西境所有暗网线人已激活，封楼率人提前出发。
慕容枭传讯：乌兰山已备，随时可动。西戎兵力可全数拖于北线，宁家西境外援可断。
秦九把密报折好收进袖中，抬起头看着沈栖舟。
沈栖舟的目光很平静，但秦九认识他这么久，知道这种平静下面压着的东西。
下一刻他伸出手，把秦九被风吹乱的衣领整了整，动作很轻很慢。
“西境那边，我暗夜楼的暗桩还剩一个，他会不惜一切代价保住太子。”
“你不跟我一起？”秦九问。
沈栖舟摇了摇头，“我不去，我去京城外围，替你盯着宁家的外线。宁家在京城外面养了一批暗哨，专盯着朝廷的调兵动向。”
“我去把那些暗哨拔了，你在西境动手的时候，宁家在京城的耳目就是瞎子。”
秦九看着他，看了很久。
沈栖舟被他看得有些不自在，挑了挑眉：“看什么看？没见过美人？”
秦九伸出手把沈栖舟倚在门框上的身体拉进自己怀里，一只手箍住他的腰，另一只手托住他的后脑勺，低下头，在他额头上轻轻印了一下。
沈栖舟整个人僵住了。
秦九的嘴唇贴着他的额头，停了一息，退开半寸看着他的眼睛。
“谢谢。”
沈栖舟愣在原地，那双眼睛里有什么东西在翻涌，一层一层往上涌，快要漫出来了。
最后他一巴掌拍在秦九胸口，“大庭广众的，你干什么！”
秦九被他拍得往后踉跄了半步，但他没有生气，脸上还挂着笑。
沈栖舟看着他的笑，低下头，耳尖红得像要滴血。
“滚，”他声音闷闷的，“赶紧滚去西境，别在这儿碍本楼主的眼。”
秦九又笑了一声，没有再逗他，没滚，转身走进醉春阁。
沈栖舟站在门口，看着他的背影消失在楼梯转角，听着他的脚步声一级一级往上，最后在三楼停住，然后是一声门响。
他低下头，看着自己刚才拍秦九胸口的那只手，掌心还在发麻。
把手收进袖子里，攥紧了，他转身也上了楼。
“说好了，今晚……今晚不许闹太久。”
“嗯。”
三日后，卯时。
承天门外。
数万大军列阵，甲胄在晨光下连成一片银白色的海洋。
旌旗猎猎，在早春的风里展开又卷起，卷起又展开，上面绣着斗大的“楚”字龙旗。
三万。
秦九从兵部调了三万京营精锐，三万对五万，兵力悬殊，但秦九手里有宁家通敌的铁证，有慕容枭在北线的策应，有暗网和暗夜楼在西境的情报网。
他骑在马上，一身银色铠甲，外罩紫色战袍，腰间挂着金鱼袋和仪剑。
没有戴头盔，头发随意绑在脑后，几缕碎发垂在脸侧。
他脸上没有表情，但那双眼睛里的光，让他右侧的秦昭都忍不住打了个寒噤。
楚景衍骑在秦九左边，一身银色铠甲，外罩月白战袍，他的脸上沉着种跟他的年龄不相称的冷静。
几年前北境与北朔交战，楚景衍与安北王的铁骑正面交锋。
那一仗打了三天三夜，他带着三千骑兵在雪夜里绕道敌后，烧了安北王的粮草辎重，逼得北朔退兵百里。
安北王后来在谈判桌上见到他时，说了一句“中宸的皇子，不只会念书”。
皇帝没有来送行。
他站在承天门城楼上，花白的头发被风吹得有些凌乱，他就那么站着，居高临下地看着城门外那片银白色的海洋。
高公公站在他身后，手里捧着拂尘，嘴唇动了好几次，想劝“陛下回去吧，风大”，但每次话到嘴边都咽了回去。
他伺候了皇帝三十年，太了解这个人了。这个时候，谁也劝不动他。
他的俩儿子要去打仗了，去救他的另一个儿子，他不可能不在。
皇帝的目光在城门外那片银白色的海洋里搜索了很久，最后落在了队伍最前方那个银甲紫袍的身影上。
秦九骑在马上，脊背挺得笔直。
二十六年了。
那个从小身体就不好的孩子，如今穿着银甲紫袍，骑着高头大马，要去西境替他把宁家的脑袋砍下来。
皇帝的眼眶红了，但他只是一动不动地站在那里，看着秦九的队伍开拔，看着那片银白色的海洋缓缓移动。
最后变成官道尽头一个小小的银点，融进晨光里。
高公公终于忍不住了，走上前，把一件狐裘大氅披在皇帝肩上。
“陛下，回去吧。太子、辰皇子和五殿下他们……会平安回来的。”
皇帝把大氅拢了拢，拢完之后手指在领口处停了一下，那里绣着一朵歪歪扭扭的白色菊花，是他花了几个晚上、拆了好几遍才绣上去的。
他摸了摸那朵菊花，把手放下来，转过身往城楼下走去。
走了几步，忽然停下来，没有回头。
“高德全。”
“老奴在。”
“你说，朕这辈子，是不是欠他们兄弟的？”
高公公的手抖了一下，半晌才开口：“陛下……您不欠谁的。您是天底下最好的父亲。”
皇帝笑了一声，“最好的父亲？”他摇了摇头，“朕连他的娘都护不住，朕算什么好父亲？”
高公公没有再说话。
这个问题皇帝问的不是他，是二十六年前那个站在产房外面，听着萧贵妃的惨叫声却什么都做不了的自己。
皇帝走下城楼，上了御辇。
队伍继续向西，马蹄声在官道上回荡。
京城在身后越来越远，西境在前方越来越近。
豆 第190章 病秧子？那是煞神！
大军西出京城后，秦九就不装了。
装够了。他装了二十六年的病秧子，演了二十六年的“手无缚鸡之力”。
在全京城面前演，在朝堂上演，在每一个人面前演。
他演得太久，久到有时候他自己都分不清，那层温和从容的面具到底是长在脸上了，还是他本来就长这个样子。
但出了京城，面具就摘了，一层一层剥下来。
第一天剥了一层“病弱”，第二天剥了一层“温和”，第三天剥了一层“从容”……
到了第七天，面具底下露出来的那张脸，让秦昭觉得自己好像从来没见过他弟。
行军第七天，大军就遭遇了第一批宁家的外围势力。
三百人，骑兵，装备精良，甲胄鲜明，打着宁家的旗号，从西面的山坳里杀出来。
领头的将领是宁家旁支的一个子弟，叫宁图，三十出头，虎背熊腰，手持一杆长枪，骑着一匹黑色的高头大马。
他冲在队伍最前面，嘴里喊着“活捉秦九，赏金万两”。
秦九骑在马上，看着那三百骑兵从山坳里涌出压过来。
他脸上没有表情，只是偏头看了秦昭一眼，说了句“你压阵”，之后双腿一夹马腹，策马冲了出去。
“你带人啊！！！”
秦昭喊了声伸手想拦，手伸到一半就停住了，因为秦九的马已经冲出去了二十步，速度快得像一支离弦的箭！
秦九一个人，一匹马，一把刀，冲进了三百人的骑兵阵里。
秦昭骑在马上，张着嘴，看着秦九的背影消失在宁家军的骑兵阵里，然后看着那片黑色的洪流像被一把烧红的刀子切进了板油一样，从中间被劈开。
秦九的刀法不是他见过的任何一种，不是中宸军中的制式刀法，不是江湖门派的套路，也不是北朔骑兵的劈砍。
他把所有这些东西揉碎碾烂了，重新熔铸成一种只属于他自己的东西。
多一分力浪费，少一分力不够，刚好够在对方的铠甲上切开一道口子，让血从那道口子里喷出来，也让对手在倒下之前看清他的脸。
秦九在笑。
绝不是朝堂上那种温和从容的笑，那嘴角微微弯起，眼尾的弧度跟着上扬，像是在享受某种只有在刀刃上才能品尝到的快感。
那种笑让秦昭的后背窜过一阵寒意，他见过无数人在战场上笑。
癫狂的，狰狞的，或者是麻木的……但他从来没有见过这种笑，清醒克制，还带着几分优雅！
像是一个画师在完成一幅作品后，退后一步，欣赏自己笔下的最后一笔。
秦九的刀在阳光下闪着冷光，每一次起落都带起一蓬血雾。
他甚至在杀完一个人之后，还有闲心用刀尖挑开对方的面甲，看了一眼对方的脸。
确认不是某个人后，他摇了摇头，像是在说“可惜不是你”。
不到一炷香的工夫，三百人的骑兵阵被屠了大半。
剩下的人开始溃逃，但秦九没有追，他勒住马，停在尸山血海中间，把刀上的血在死去宁图的战袍上擦干净，之后收刀入鞘，拨马回头。
他骑马回到秦昭面前时，浑身上下没有一滴血，银甲锃亮，紫袍干净。
风吹过来，把他额前的碎发吹起来，露出那张带着笑的脸。
“走吧。”他语气平淡。
秦昭张了张嘴，想说“你没事吧”，想问“你到底是什么人”，还有“你是不是我弟”，但最终什么都没说，只是点了点头，拨马继续前行。
楚景衍骑在后面，全程目睹了这场单方面的屠杀。
他的手一直按在刀柄上，始终没有拔出来，没有必要。
他看着秦九的背影，忽然想起几年前自己在北境跟安北王打仗的时候，见过一个北朔的勇士，一个人在阵前杀了中宸三十多个士兵，最后被乱箭射死。
他当时想，这个人真厉害。
但现在他觉得，那个北朔勇士跟秦九比，差的不是武功，是心态。
那个勇士杀人靠的是蛮力和血性，杀红了眼之后六亲不认；秦九杀人靠的是脑子和技巧，杀完了人身上的衣服都不带皱的。
前者是野兽，后者不是人，也不是神，某种介于两者之间。
秦昭想了一路，终于在晚上扎营的时候忍不住问了楚景衍一句：“五殿下，你说我弟他……到底有多强？”
楚景衍正在查看今天的粮草消耗，闻言抬起头看了他一眼，沉默了片刻后说了一句：
“你见过慕容枭胸口的掌印吗？”
秦昭愣了一下：“没见过，北朔国主那样的，谁能伤他啊？还掌印……”
“那个掌印，是你弟打的。”楚景衍淡淡丢出一句，低下头继续算账。
“……”
秦昭的手里的水囊掉在了地上。
行军第二十天，大军抵达西境外围，遭遇了第二波阻击。
这次人更多，一千人，步骑混合，领兵的是宁家的一个老将，姓韩，在宁家军中服役了三十年，人称“韩铁头”，以悍勇著称。
他带着一千人在云城外三十里处摆开了阵势，摆的是宁家军最擅长的“铁壁阵”。
盾牌在前，长矛在后，骑兵在两翼，阵型严整，密不透风。
秦九骑在马上，看着那个阵型，看了几息后他笑了，偏头看了秦昭一眼：
“哥，借你的弓箭用一下。”
秦昭二话不说把弓和箭袋递了过去。
秦九接过弓，试了试弦，拉满，松手，“嗡”的一声，弓弦震颤。
他满意地点了点头，把箭袋挂在腰间，双腿一夹马腹，策马冲了出去。
“你！你带人，带人去啊你！！！”秦昭低吼着，带着人跟上去护着。
秦九这次没有单枪匹马冲阵，他沿着阵型的边缘游走，一边骑马一边射箭。
他的箭法准得离谱，一次次射中阵型的接合部，那是盾牌与盾牌之间的缝隙，步兵与骑兵之间的衔接处。
每一箭都射在阵型最脆弱的地方，像是一个经验丰富的御厨在剖开一具猪羊的尸体，每一刀都切在最薄的筋膜上。
“铁壁阵”在第七箭的时候开始出现松动，第十一箭的时候出现了裂缝，第十五箭的时候，裂缝变成了缺口。
秦九把弓挂回马背上，拔出仪刀，从那个缺口里冲了进去。
接下来的场面，秦昭不想回忆。
他只记得秦九在阵中的身影快得像一道紫色的闪电，刀光过处，人仰马翻。
擒贼先擒王，韩铁头在阵中被秦九一刀劈断了长枪，又一刀劈开了胸甲，第三刀架在了脖子上。
所有人不敢动了，明白大势已去。
秦九没有杀韩铁头，只是用刀背在他脸上拍了拍，笑着说了一句“回去告诉宁崇山，就说楚景曜来了”。
韩铁头的脸白得像纸，嘴唇哆嗦了半天，挤出一句“你就是那个病秧子”。
秦九把刀收回来，低头看着自己干净如新的紫袍，语气随意得像在聊天：“病秧子？谁告诉你的？”
韩铁头没敢再说话，连滚带爬地跑了。
秦昭骑在马上，看着韩铁头狼狈逃窜的背影，心里嘀咕，如果他弟不是病秧子，那他到底是什么？
嗯，煞神。