欢迎晚宴的余温还未散尽，宴会厅的魔法已悄然变换。石砌的墙壁隐去，露出大片柔软的草坪，头顶是缀满星辰的夜空，银河流淌间，悬浮的乐器自动奏响欢快的舞曲。胡安东校长牵着妻子的手步入舞池，两人舞步轻盈，裙摆扫过草地时带起细碎的光，引得众人纷纷起身，寻找各自的舞伴。
萨缪尔靠在廊柱边，手里捏着杯苹果汁，看着舞池里旋转的身影。凯瑟琳站在他身侧，指尖捻着红酒杯的杯脚，红宝石戒指在星光下折射出深邃的光。
“那戒指……”萨缪尔终究没忍住，目光落在她的手上，“和卡斯特罗布舍那个女生的有点像。”
凯瑟琳扬自己保养的白嫩的左手和他解释。“男孩就是看不懂宝石，是吗？这可不是一样的东西。我手上的是梅洛伦家族的嫡系戒指，这种红宝石非常难得，被称为玄鸟之泪。”她瞥向舞池边缘，伊莎贝拉正和同伴低语，颈间的红色宝石在暗处泛着冷光。
“而你刚刚看见的，虽然和我手上的宝石类似，却不是一种东西。那应该是炼金术士们制造贤者之石失败时的副产品，没有家族传承的小门户的巫师有时候会倒腾到这样的东西，堂而皇之的当做高级珠宝挂在脖子上。你应该会感到不详才对，毕竟你挂着岳桑先生给你的银龙护身符。”
“你怎么知道？”
“对于我而言，很多都不是秘密。”凯瑟琳耸耸肩。“你的护身符上有强大的正面魔法。而那种红色的东西有一个外号，叫做血蜘蛛。制作过程需要活人活血，很邪恶很血腥。所以我们还是离远一些比较好。”
说着，喝着红酒的凯瑟琳眼神注意到舞池中的一对。“我的天呢，女步？真是丢人。”
舞池中，邓布利多难得的跳了男步，格林德沃从善如流的手搭在他肩膀上，表情并没有任何的不满。
两人看上去旁若无人的跳着舞，私下里也在交流。
“我怎么觉得这不对劲呢？”格林德沃说道。
“静观其变，盖勒特。”邓布利多从微笑的牙缝中挤出话来。“从咱们看到埃及的冯度的时候，就应该知道，这一趟怕是比我们想象的要麻烦的多。”
“我会看着这几个孩子，保护他们的安全。你要小心。”
头埋在阿不思的颈侧。
阿不思：“好，你也要多小心。”
舞会一直进行到十二点。第二天是媒体采访的时间和为期三天的赛场观察。各队队员短暂的碰面后，就在各自队伍的领队老师带领下开始自己的准备工作。
三天后，他们的第一场比赛是有关毒药和魔药的比拼。
三支队伍被引入各自独立的、由透明魔法屏障隔开的圆形操作间。操作间内设施齐全，但气氛压抑。中央悬浮着一块巨大的沙漏，金色的沙粒已经开始无声滑落，提醒着他们时间的宝贵。
主持人清晰的声音传来，“你们面前是好几种毒药的配方，写的非常详细。接下来，你们有一个半小时研究毒方，熬制解药。一小时后，五十名志愿者将服下真实的毒药，由你们提供配置好的解药进行解救。为了保证他们的生命不受到威胁，他们身上的生命监测咒会在身体达到危险阈值时亮起红灯。
一旦亮起红灯，意味着你们的救治未能及时起效，该名自愿者即被视为‘救治失败’。届时，场边的专业急救团队会立刻介入，使用标准解毒剂确保自愿者生命安全。最终，以成功救治——即红灯亮起前毒素已被清除——的人数评定胜负。”
羊皮纸毒药卡被送入，上面罗列着五种阴险的毒药配方。
“梅林啊……”凯瑟琳倒吸一口凉气，“这已经不是比赛，这是在玩命！”
没有多余的时间犹豫。操作间内瞬间忙碌起来。整场比赛由普林斯主导，萨缪尔埋首于羊皮纸，羽毛笔飞快演算，口中念念有词；凯瑟琳和柳鸿鹄他们已经点燃坩埚，魔杖轻点，开始处理第一批核心材料，各队都弥漫开各种草药和矿物的奇异气味。
一个小时的准备时间转瞬即逝。当操作间前方的屏障变得透明，可以看到外面巨大的圆形场地时，所有队员的心都提到了嗓子眼。
五十名穿着统一灰色袍子的志愿者安静地坐在场中的椅子上，他们的脸色已经透出不自然的苍白或潮红，显然毒药已经开始发挥作用。每个人胸前都有一个圆形的魔法灯，目前还是一片死寂的灰色。
一开始的救治还算顺利，随着时间不断推进，毒药相继开始发作，第一盏红灯刺眼地亮起。比赛在高度紧张中持续推进。红灯此起彼伏，三个队伍都在与时间赛跑，尽可能多地在红灯亮起前稳定住志愿者的状况。
各位评委都小声交流着对各位选手表现的赞赏。他们简直就像是训练有素的军医，配合无间，手段了得，判断虽有失误，但反应的非常快。
然而，在比赛又进行了进行到四十分钟时，意外发生了。已经亮了红灯得到救治的的一个中年男人，突然手脚抽搐着，脸变成紫色，大赛应急的团队还没来得及动作，这个男人就吐着血沫，死在了当场。
标准解毒剂没有效果。。。随着那名男巫的死亡，恐慌像一块巨石投入平静的湖面。
裁判席冷静的嗓音大声压过了瞬间升腾的恐慌：“比赛继续！优先救治其他中毒者！”
每一个亮起的红灯都代表着一个生命正在倒计时，谁也不知道下一个毒发身亡的会是谁。三个操作间内，气氛瞬间从高度紧张变成了近乎疯狂。
“快！加快速度！”达芙妮的声音第一次失去了平日的冷静，带着尖锐的急迫，“重新核对所有毒药配方！我们要更快！”
看台上，邓布利多猛地站起身，湛蓝色的眼睛里充满了震惊与怒火。格林德沃按住了他的手臂，声音低沉而冰冷：“阿尔……这恐怕不仅仅是比赛事故。既然已经摆到台面了，不可能只有这点动作。”
又一个“病人”在喝下解药后，反而抽搐得更加厉害，最终口鼻溢血，不再动弹。
第三个，第四个……
绝望如同瘟疫般蔓延。三个小队的成员眼睛都红了。操作台上，珍贵的魔药材料被毫不吝惜地使用。
然而，悲剧仍在不断发生，最后一个能救的人被他们喂下解药，场上是已经累的虚脱的选手，还有七具覆盖着白布的尸体，无声地陈列在场地边缘，触目惊心。
达芙妮的头发蓬乱，从一位魔法部雇员的手上拿过柔软的毯子，温柔的给面前瑟瑟发抖的蜷缩着的年轻女人披上，轻轻移动魔杖，给她解开赛场上为了避免他们泄露魔药信息而设下的静谧魔咒。
女人剧烈颤抖着，看着眼前这个年轻的姑娘，用生硬的英语破碎地哀求："你们...是巫术师？求求...不要吃我...他们抓我们来的，我们什么也不知道…求求你们了，我想回家..我是美国公民，我有合法身份。”
“麻瓜。。。”达芙妮跌坐在地，美丽的眼睛里全是恐惧。
“他们不是志愿者，他们不是巫师。。。他们是，麻瓜！”
“死了，七个麻瓜！”