返京路上。
和来陵渡的时候不一样。来时陆大人坐得那辆宽敞马车，自然是换成了太子坐。
太子命人给“罪臣”陆渊找了辆逼仄许多的窄马车。
毕竟犯了错嘛，总得让他受受苦。
至于刘知州和陵渡一众“落马”官员，则是被塞进了四辆囚车里。
那些囚车四面透风，头顶是六月的日头，脚下是摇摇晃晃的木板，一群人挤在一起，大汗淋漓，像被装在笼子里的猪仔。
“刘大人，你说都是犯事儿的，陆渊凭什么坐马车？”一个陵渡市舶司的小官挤在囚车里，忿忿不平。
“京官儿了不起。”刘知州靠在角落里，眼皮都没抬一下。
那小官往身后的草垛上一仰：“我看啊，陆大人也不是那么舒服，你看太子的三个近卫，都在他那马车边上守着，可见太子多提防他，这是怕他跑了呢。”
刘知州懒懒地抬头看了一眼。
还真是。
江临、周大宝，外加新上任的山猫，三个太子近卫，不在打头的太子座驾前后守着，反倒骑着马，在陆渊那辆破车前后左右地转悠。
要说陆大人那体格子，看着跑两步都费劲，还能跑了不成。
刘知州想了想，又躺下了。
与我何干？管他呢。
他经历了这几天的大起大落，此时已经是一副“阎王让我三更死，我二更就洗干净脖子等着”的态度，听天由命了。
队伍已走了三日。
压着这么些囚车，苏怀瑾一路都下令全速赶路。
此时离滦京不过一日半的脚程，已是人困马乏，都在耷拉着脑袋往前蹭。
眼看几近黄昏，队伍行到一处山谷，路也变得崎岖起来。
江临策马快赶了两步，凑到太子座驾旁，冲着马车里恭敬问道：“殿下，行到上路了，要不要放慢速度，今夜歇到康郡？”
六月，天气已经热了，车窗上只坠着纱帘。
纱帘后面，那抹红色身影揉了揉额头，声音幽幽的，带着几分倦意：
“不可，全速赶路，今夜歇在南山脚下的驿站。明日黄昏前即可抵京。我们压着这些罪臣，路上不宜耽搁，以免生变。”
“是，殿下。”江临颔首，随即勒着缰绳转过身，向身后队伍扬声传令：
“太子有令——全速赶路，不可耽搁！”
话音未落——
嗖。
一支冷箭从左侧山坡上破空而来，带着尖锐的呼啸，直直扎进了太子马车的车壁上。
木质的车壁发出一声闷响，箭尾还在嗡嗡地颤。
紧接着是第二支。
这一支更准，从车窗的纱帘缝隙里钻进去，扎进了车厢内部。
众人还没反应过来，更多的箭矢从两边的山坡上飞下。
“保护太子！”周大宝率先大喊。
江临猛地勒马回身，一手转着剑柄挡开飞来的箭矢，一手猛地撩起车窗的纱帘。
下一秒，他的脸色变了。
颤抖而凄厉的声音从他嘴里迸出来：
“太子中箭了！”
山坡两侧藏着的人听见这声音，再看下面的队伍已经乱了阵脚，像是听到了进攻的号令，霎时间纷纷从灌木丛中冲了出来。
老周飞快地数了一下，约有百十来号人。
他们黑衣黑裤，面上蒙着黑巾，只有眼睛露在外面，在暮色中闪着冷光。
“护驾！”山猫大喊一声，拔剑迎了上去。
江临、周大宝、胡子带着侍卫们纷纷应战。
刀剑相交的声音在山谷里回荡，金属碰撞溅出的火星在昏暗中一闪一灭。
山猫一剑刺穿了一个黑衣人的肩膀，那人闷哼一声，不退反进，另一只手挥刀朝他砍来。山猫侧身躲过，刀锋擦着他的耳朵过去，削掉了几根头发。
胡子那边更猛。他一把大刀舞得呼呼生风，一个人挡住了三个黑衣人。
刀锋过处，血珠飞溅。
可黑衣人太多了，侍卫们虽然勇猛，但人数上处于劣势，防线被一层一层地撕开。
黑衣刺客来势汹汹，硬压着靠近了太子座驾。
那匹拉车的马已经被箭矢惊着了，正焦躁地乱踏着脚步，鼻孔喷着粗气，惊惧地嘶鸣着，马蹄在地上刨出一道道深痕。
“确认苏怀瑾死活，”一个黑衣人大喊，“剩下的一个不留！”
“保护太子！”胡子大吼一声，甩开身边的一个黑衣人，大步流星地冲向马车。
双方在太子马车前缠斗了半晌。
刀光剑影，血肉横飞，转眼地上已经躺了七八具尸体。
与此同时，另一队黑衣人摸到了队尾。
囚车里的官员们早就缩成了一团，抱头蹲在角落里，瑟瑟发抖。
刘知州眼看着来人一剑扎穿了刚还跟他聊闲天的小吏。
下一剑，差二寸就捅到了他自己。
刘知州觉得裤裆一热，他又尿裤子了。
又是一剑劈来，可就在剑尖马上碰到自己的刹那，那持剑的黑衣人突然顿住了，下一秒轰然倒在囚车前。
刘知州一看，那人后心上扎着一支箭。
什么情况？
此时，陆渊所在的马车里突然出来个侍卫打扮的人，乍一看那人穿的是陆渊近卫朵儿的衣服。
只见那人站在马车的车架上，从怀里捞出一个哨子，放在唇边，猛地一吹。
一声尖锐的哨响划破了山谷上空的喧嚣。
霎时间，山谷远处又冲出一帮人。
这帮人身着青绿色的衣服，上身还穿着半肩的短甲，远看几乎与暮色中的山谷融为一体。
他们的移动极快，像是从地面长出来的竹子，无声无息地席卷而来。每个人手里都端着一把弩箭，箭尖在昏暗中泛着幽蓝的光。
只用了片刻，围在太子马车周围的那些黑衣人，像是被收割的麦子一样，呼啦啦地倒下了一片。
弩箭精准得可怕，每一箭都扎在要害上——喉咙、胸口、后心。
几乎没有落空的。
再看那马车上吹口哨的人，不是别人，正是太子苏怀瑾！
他转身冲着最前面的太子座驾大喊：“朵儿，可有事？”
只见最前面太子该坐的马车上蹦下来一个穿赤红蟒袍的人，正是陆渊近卫朵儿。
他举着一个扎着箭的剑鞘，大声回应：“回太子殿下，我没事！”
苏怀瑾冲他点了点头，随即大喝道——
“东宫侍卫！”
“在！”江临、周大宝、山猫齐声应着。
“刑部、滦东大营！”
“在！”胡子带着队伍里的兄弟们大声回应，声音在山谷里来回撞击。
苏怀瑾看着那些已经冲到跟前的青衣队伍，那眼神，是在看着自己最衬手的武器，他喊出了他们的名字——
“龙野卫！”
青衣队伍中所有人同时停下了脚步。
他们举起手中的剑柄，猛地撞向自己身前的青色铁甲——
轰！一声整齐划一的巨响，像是闷雷滚过山谷，震得脚下的土地都在微微颤抖。
这整齐划一的动作代表着对太子苏怀瑾无条件的效忠。
“随我一起！”苏怀瑾拔剑出鞘，剑锋在暮色中划过一道冷冽的弧线。
“杀逆贼！保护囚车！”
他纵身跃下马车，江临和周大宝跟在他身侧，三人配合默契，剑法凌厉，一剑一个。
山猫从另一侧切入，身形灵活得像一只真正的猫，在黑衣人中穿插游走，刀刀见血。
胡子更猛，大刀劈下去，连人带甲一起砍翻。
而那群青衣的龙野卫，简直像是从地狱里爬出来的鬼魅。
接近黑衣人后，他们统一将手上的弩挂回身上的半甲上，发出咔哒一声轻响。
随即同时抽出身侧的长剑，动作干净利落，每一次挥剑都精准地落在最致命的地方。
黑衣人虽然人多势众，但在这支训练有素的队伍面前，很快便溃不成军。
大约半炷香的工夫。
在刘知州抱着头在囚车里念了两百遍“祖宗保佑”后，周围的声响不知何时已经熄了。
刘知州再睁眼看的时候，发现那队青衣人已经不见了，像是从来没有出现过一样。
他再也不说祖宗捉弄他了，关键时候，祖宗是真有用啊。
山谷里恢复了安静。
随行侍卫们将活捉的刺客绑上囚车，又点了一遍囚车里还活着的罪臣数目。
一切都处理好后，队伍再次启程。
那辆逼仄的小马车里，帘子被从里面掀开了一角。
一个手戴铁链的俊俏面庞探出来，他抬头看了看天边。
暮色彻底落了下来，天边最后一抹橘红被深蓝吞没，星星开始一颗一颗地亮起来。
“天色彻底暗了，”陆渊轻声说，“那就趁着天黑，再乱一点吧。”