孙明济被押到建明帝面前时，嘴上仍不肯罢休。
他叫嚷道：“苏怀瑾！北连造反，云州失陷，你不顾云、晋两州百姓的死活，竟独自跑回滦京来，你这个自私之辈！社稷交到你手上岂能安稳！”
“就知道你会这么说。”苏怀瑾垂眼看他，“晋州守备军能守住城、能打胜仗，不在于太子在不在。鲁津、洪静塘治军有方，晋州军本就是一支真正的雄师劲旅，自能守好晋州。”
他又道：“更何况，父皇膝下并非只有我一个儿女，宁安公主苏淳儿做过云邑保卫战的主将，当初我领兵攻打建南之时，是她站在云邑城楼上与敌对阵，此时，她依旧能在晋州城墙上，守着大乾的国土。”
听到这里，建明帝的原本平静的目光中闪过一瞬难以掩饰的骄傲。
苏怀瑾上前一步，居高临下地俯视着他：“你永远都不会明白，大乾的江山，从来不是皇家在守，亦不是世家支撑，大乾的每一场胜仗，都是万千将士打下来的，少了苏怀瑾，晋州不会打不赢仗。”
“少冠冕堂皇。”孙明济瞪着眼睛，厉声怒骂道，“你这宫女生出来的贱种，有什么资格和我谈江山社稷，又有什么资格与世家正统争皇位？若不是你卖弄风骚，引得陆渊为你倾心，处处护你、算计世家，你早就死无葬身之地了！”
陆渊倾心于他。这话从孙明济嘴里说出来，反倒让苏怀瑾生出几分得意来。
要不是孙明济犯下谋逆大罪，苏怀瑾恨不得让他多活几日。
每天到集市口上把这话说上一百遍，让全滦京都知道才好。
孙明济缓了口气，冷声道：“成王败寇，我孙明济无话可说，只有一事，我不知道死不瞑目！为何你能猜到今日有建南守备军来救驾？怎敢只身回京？”
孙明济的疑惑也是满殿朝臣心中的疑问。
按照如今的局势，若是太子选择的是带着晋州守备军前来护驾，阿律提便可瞬间攻破晋州，打破滦京以北最后一道屏障。
到那时，滦京还是危在旦夕。
太子为何能将这滦京的局势猜得分毫无误。
“年少时，授我学业的陆伯安先生曾教我，要全然信任身边之人。”
苏怀瑾看向陆渊，轻笑一声：“我的盟友未必全然信我，可我信他。”
“我深知他向来事事尽心、但凡力所能及，必倾尽所有。你谋逆作乱，他定会不惜一切调兵驰援，何需我再调动晋州守军，放弃晋州防线？”
陆渊怔住，他听出了这话里藏着苏怀瑾对他的怨怼，心头一涩，低下头去。
苏怀瑾并没就此放过他，语气里多了几分故意的味道：“他不光不信我，他现在都不敢看我。”
“......”陆渊的头埋得更低了。
建明帝轻咳了一声，提醒他顾及体面。
满殿朝臣默默移开目光，无人敢接这话。
随即，建明帝下令将孙明济及一众同党押下去听候发落。
就在侍卫上前押人的刹那，建明帝身后骤然掠出一道灰影。
那人身手利落，一掌推开架着孙明济的侍卫。
反手拎住孙明济的后领，足尖在石阶上连蹬数下，整个人如鹰隼般蹬上了宫墙城楼。
“师父！”看清那道身影后，苏怀瑾失声喊道。
只见，将孙明济大头冲下压在城墙边缘的人，就是上官栈。
城墙之上，夜风灌满他灰白的僧袍。
他抬起头，空洞的眼睛望向虚空：“孙明济！你杀了伯安，我要你偿命。”
“师父！”苏怀瑾像是猜到了上官栈想做什么，急声喊道，“父皇定会秉公惩治他，你不要做傻事。”
“师父，您先下来，我和师弟不会放过孙明济，所有当初害了父亲的人，都会付出代价。”陆渊恳切地说。
孙明济被他死死扣住脖颈，脸涨成紫红色，他嘶哑地辩驳着：“上官栈！陆伯安不是我、不是我杀的。”
上官栈手上力道骤然加重，扣得他几乎窒息，又携着他往城楼边缘再挪半步。二人身形悬于高墙之外，只需分毫偏移，便会即刻坠下高楼。
“师父！”陆渊、苏怀瑾齐声叫道。
“你还敢狡辩？”上官栈质问，“当初是你把伯安抓到牢狱中去，不然他为何会死？”
孙明济：“是我抓的他没错，可他是自己寻的死！当年我本想拿他威胁你，让你把那个小孽种送回来。可他……竟一头撞了墙，是他自己求死！”
吹了一夜的风此刻停了，满殿的呼吸似乎都在这一刻凝固。
上官栈骤然僵住。
忽然，他的瞳孔颤了一下。
眼前那片延续了十几年的黑暗里，竟透进了一丝光。
朦朦胧胧的，他好像看见了太和殿，看见了城墙下面的苏长明正焦急地看他，看见了他的两个宝贝徒儿......
恍惚间，他又看到了人群中的陆伯安。
一袭青衫，就站在苏长明身侧，正仰头温柔地望着他笑。
好像那年演武场上，他和苏长明切磋剑法。
伯安倚在宫墙旁的槐树下看书，时不时抬头看向他时，也是这样对他笑。
“伯安……”上官栈喃喃唤了一声。
孙明济察觉到上官栈的手在发抖，察觉到他眼中那股近乎疯魔的笑意。
他害怕了，朝着城下厉声嘶吼：
“你们以为扳倒世家便能万事顺遂？纪家、方家……还有那东阳书院出来的新人，十年、五十年、百年，他们就是新的世家！我今日未成之事，来日终有人会做成！”
身边疯癫这般叫嚣，上官栈已经听不见了。
他只痴痴地望着城墙之下，人群中的某一处。原本涣散的瞳孔缓缓聚焦。
他的唇角竟微微扬起，露出一抹释然的笑意。
刹那之间，建明帝、苏怀瑾、陆渊三人同时纵身扑向城楼边缘。
他们的动作极快，却也只抓住了夜风。
紧接着，是两声沉闷的巨响。
那孙明济落地的瞬间便没了气息。
建明帝踉跄奔向上官栈。
他颤抖着俯身，将上官栈的头轻轻扶起，让他枕在自己膝头，掌心死死按住他脑后不断汩汩涌出的、还带着温度的鲜血。
“上官老三，你何苦……”
他的眼泪砸在上官栈满是血污的脸上：“我会杀了孙明济，我会给伯安报仇啊。”
他的哭声嘶哑破碎，手还在用力按着上官栈的后脑。
“你何苦——我还没和你好好说话。”
上官栈躺在他的膝上，双目望着夜空。
这是陆伯安走后，他第一次重新看见星星。
他动了动嘴唇，声音细若游丝：“苏长明，答应我......”
“你说，你说，我都答应。”皇帝泣声应着。
上官栈死死地盯着他：“废掉、废掉娶亲方可即位的规矩。”
他的目光微微偏转，落在旁边跪着的苏怀瑾与陆渊身上，眼神里多了一丝温柔：
“长明，我们这一辈子，太苦了，孩子们……总要过得幸福些，答应我。”
皇帝急声道：“我答应！我什么都答应，是我对不起你，对不起伯安……是我对不起你们。”
“你没、没有对不起我们，我们是兄弟，结拜的时候，发过誓要两肋插刀.....”
说着，他吐出一口鲜血。
“我死了，你要是朝令夕改……我就拉着伯安一起，变成厉鬼，夜夜去寻你。”
“来吧，来找我。”苏长明涕泪横流，哽咽着说，“这宫里太大了，只有我一个，太寂寞了。”
上官栈的眼睛又重新看向夜空，喃喃道：
“伯安——”
“怎么生气了？可是等得太久？”
“别恼，我这不是来了——”
上官栈双目未阖，眼底含着笑意。
苏怀瑾知道，他已经见到先生了。