族长留下的帛书和秘册，被禾秀翻得快要卷边。
上面的古老苗文和难懂的图谱，在他日夜琢磨、再加上族长偶尔指点下，慢慢理出了忘归谷的真实路径，也看清了里面藏着的凶险。
忘归谷根本不是好走的路，它藏在墨竹山脉最深处瘴气常年不散的核心地带。
外围是天然毒障，还有迷人心神的幻林，内里全是守藏先辈用性命布下的蛊阵和机关。
叫“忘归”不是夸张，百年来进去的人，能活着出来的没几个。
两人定在一个晨雾极重、星星月亮还没退的黎明前入谷。
按秘册上说的，这个时辰交界，谷口的天然毒障会短暂变弱，是唯一能安全进去的机会。
临行前一晚，吊脚楼里格外安静。该准备的早就备齐：
驱瘴解毒的丹药、破蛊阵的药粉、结实的绳索、锋利短刀、那把紫竹弓和特制箭矢、干粮和水。
还有族长郑重交过来的一块刻着守藏印记的骨符——说是内脉信物，说不定在谷里能触发机关，或是给他们指路。
禾秀最后一遍检查东西，神情专注严肃，半点没有平时的跳脱。
他用红绳把骨符串好，小心戴在陈知寒脖子上，贴身放好。
“知寒阿哥，这个收好，什么时候都别离身。”
他指尖不经意擦过陈知寒的锁骨，带着薄茧，微微发烫。
陈知寒点点头，摸了摸胸口微凉的骨符，看向禾秀：“你呢？”
禾秀拍了拍腰间一个不起眼的旧布袋，笑了笑，眼里却没笑意，只有锐利的光：
“我的家伙都在这儿。蛊虫、药粉，还有这个。”
他抽出那把跟了自己多年刻着竹叶纹的短刀，刀身在油灯下泛着幽蓝，显然淬过剧毒。
“知寒阿哥，进了谷，一切听我的。我走前面，你紧跟，半步都别远。不管看见什么、听见什么，都别自己乱动，第一时间告诉我。”
他语气是从未有过的认真，像大祭司下令一样果决，容不得反驳。
陈知寒知道这一路有多险，郑重应下：“好。”
“还有，”禾秀看着他，眼底情绪翻涌，最后只沉声道，“跟紧我，我带你进去，也一定带你出来，一定。”
陈知寒心头一热，伸手握住禾秀攥刀攥得骨节发白的手。他的手冰凉，陈知寒的手温热。
“你也一样，禾秀。我们一起进去，一起出来。”
禾秀反手紧紧攥住，力道大得两人指节都泛白。他没再多说，只是深深看着陈知寒，像是要把他的模样刻进骨子里。
丑时三刻，夜最深、雾最浓的时候。两人吹灭油灯，悄悄离开吊脚楼，像两道融进夜色的影子，往墨竹山脉最幽暗的腹地走。
雾太浓，山路在夜里几乎看不清，可禾秀就像天生属于这片山。
他眼神锐利，脚步轻得没声音，凭着对山脉的熟悉和秘册的指引，带着陈知寒在怪石和古木间穿梭。
越往里走，空气越闷，混着潮湿腐烂和一股奇怪的甜香——那是天然毒障的味道。
禾秀早就让陈知寒吃了特制的解毒丹，自己也含了一片奇特的叶子。
四周静得吓人，连虫叫兽吼都没了，只有两人压抑的呼吸，和脚下偶尔踩断枯枝的轻响。
白雾翻涌，五步之外就看不清东西，树木的影子在雾里扭曲，像趴着的巨兽。
“跟紧。”禾秀的声音压得极低，几乎只是气声。他手里握着一根探路的竹杖，每一步都格外小心。
不知走了多久，前面的雾更稠了，颜色从灰白变成了诡异的淡绿。
禾秀停下，示意陈知寒屏住呼吸。他从怀里摸出一个小瓶，倒出点粉末，轻轻往前一吹。
粉末碰到绿雾，发出细微的“嗤嗤”声，雾气竟往两边分开，露出一条只够一人走的模糊小路。
“就是这里，跟紧我，脚踩在我脚印上，一寸都别偏。”禾秀低声叮嘱，先踏了进去。
陈知寒紧跟在后，鼻端的甜香更浓，脑袋微微发晕。
他死死盯着禾秀的背影，一步不差地踩在他的脚印里，心跳沉稳，全神贯注。
小路弯弯曲曲，像没有尽头。两边是化不开的绿雾，隐约有奇怪的光影在动，像是无数双眼睛在雾后盯着他们。
陈知寒恍惚听见极轻的声响，像无数细脚爬过落叶，又像女子幽怨的哭腔，飘来飘去往脑子里钻。
“凝神，别听，别想。”前面传来禾秀沉稳的声音，像一颗定心丸，“是瘴气弄出来的幻听，守好心神，看着我就好。”
陈知寒立刻收心，目光牢牢锁在禾秀挺拔的背影上，把那些杂音全都挡在外面。
又走了约莫一炷香的功夫，眼前突然开阔，浓雾一下子散了。
面前是一大片寸草不生的黑色砾石滩，滩对面两座漆黑山崖高耸入云，像是被巨斧劈开，夹出一个狭窄的山口，只有一线天光漏下来。
崖上的藤蔓枯得扭曲，连一只飞鸟都没有。山口里面黑沉沉的，像一张要吃人的嘴。
这里，就是忘归谷的真正入口。
可这片看着平静的黑砾石滩，才是第一道死关。
秘册上写着，这滩叫“噬骨滩”，看着平坦，底下全是肉眼看不见的流沙陷坑和蛊虫窝，一步踏错，就是尸骨无存。
禾秀在滩边蹲下，从布袋里抓出一把灰白色的粉末，轻轻撒在前面地上。
粉末落下去，有的地方没变化，有的微微下陷，发出轻响；
还有几处，粉末底下突然鼓包，破开后钻出几条筷子粗色彩斑斓的蜈蚣，飞快钻进石缝不见了。
陈知寒看得头皮发麻。
禾秀脸色没变，仔细盯着粉末的变化，在心里快速盘算。
片刻后站起身，指向左前方一块看着毫无异样的地方：“我们从这儿走。记住我的每一步，落地轻、快，绝对不能停。”
他深吸一口气，先踏出脚步，身形轻得像猫，砾石只发出极轻的摩擦声。他走得慢，每一步都想清楚，身子却稳得很。
陈知寒凝神屏息，等禾秀踏出第三步，立刻跟上，精准踩在他第一个脚印里。脚下的砾石又硬又凉，带着深夜的寒气。
两人一前一后，在死寂的黑砾石滩上，慢却坚定地挪动，像在刀尖上走路。空气里飘着尘土和淡淡的腥气。
陈知寒所有心神都放在禾秀的背影和脚下的落点上，外界的一切都跟他无关。
就在快要走到滩中心时，右前方一块看着牢牢固定的黑石头，毫无征兆地往下塌！
塌陷带起的震动和气流，惊到了地下更深的东西。整片砾石滩像是活了过来，以塌陷处为中心，地面像水波一样晃动，无数细沙开始流动，形成一个个小漩涡！
“流沙！快走！”禾秀低喝一声，脚步瞬间加快，不再管动静大小，只求速度，拉着陈知寒，身形如电，朝着对面山口猛冲！
陈知寒觉得脚下的地面变得绵软，每一步都像踩在棉花上，沙粒飞快淹到脚踝。
更可怕的是，流沙漩涡里猛地钻出几十条刚才见过的彩蜈蚣，还有更多叫不上名的怪虫
——长得像蚰蜒，却长着锋利口器，像闻到血腥一样朝两人扑来！