一个月的光景，就着禾秀碎碎念念的叮嘱，和陈知寒笔下不停的画稿，悄无声息地就过去了。
比赛头天晚上，禾秀把陈知寒的设计稿攥在手里，翻来覆去瞧了不下二十遍，每看一眼都忍不住啧啧赞叹：
“知寒阿哥，你这画越看越出彩，要是评委没眼光，我定要找他理论。”
陈知寒正低头把东西往木匣里归置，闻言手上动作没停，淡淡应了句：“这是县里办的比赛，你能找谁理论。”
禾秀却不管这些，凑上前从背后轻轻环住他的腰，下巴软软抵在他肩头，理直气壮地嘟囔：
“我有蛊啊，给他下只说实话蛊，叫他当众认自己有眼无珠。”
陈知寒被他逗得轻笑出声，侧过头在他脸颊亲了一下，温声哄道：“别胡闹了，明天还要早起，快歇息吧。”
这个突如其来的吻，让禾秀瞬间眉眼弯弯，满心欢喜地爬上床，却还是伸手把陈知寒拉进怀里，紧紧箍着他，才肯乖乖闭眼。
黑暗里，他小声蹭着陈知寒的耳畔：“阿寒哥，明天咱们一定拿第一。”
陈知寒靠在他温热的怀里，唇角不自觉地弯起，轻声应了一个字：“嗯。”
天刚蒙蒙亮，两人就动身了。
比赛场地设在县文化馆，从墨竹寨出发，要走三个多小时的山路，再转乘一段拖拉机才能到。
禾秀背着个鼓鼓囊囊的大包袱，里面装着陈知寒的设计稿、干粮和水，还有几件他硬塞进去的厚衣裳，嘴里还念叨着：
“县里比寨子里冷，知寒阿哥你穿上，可别冻着了。”
陈知寒由着他忙活，直到他往包袱里塞第五件衣服时，才伸手按住他的手，无奈又温柔：
“够了，再塞你该背不动了。”
禾秀眨了眨眼，一脸笃定：“我力气大，背得动。”
“我心疼。”
陈知寒的声音轻轻的，却像一股暖流砸进禾秀心里。
禾秀猛地愣了愣，整张脸瞬间红透，连耳尖都泛着粉嫩的色泽，他低下头小声嘟囔了句什么，手上乖乖把多余的衣服拿了出来。
陈知寒看着他这副腼腆又乖巧的模样，这人啊，总是这般容易哄，却又把他放在心尖上疼。
赶到县里时，已经是上午九点多。
文化馆门口聚了不少人，有穿干部服的工作人员，有身着传统苗装的当地人，还有几个眉眼青涩的知青，手里都捧着画稿或是绣片，神情里满是紧张期待。
陈知寒和禾秀才走到门口，就听见有人挥手喊：“陈知青！这边！”
回头望去，是青禾寨的几个知青，特意赶来给他加油鼓劲。
生产队队长也在，正和一位穿中山装的中年人说话，见陈知寒过来，连忙招手示意。
“陈知青，快进来，就差你了。”
陈知寒微微点头，跟着队长往馆内走，禾秀寸步不离地跟在他身侧，怀里抱着装设计稿的包袱。
文化馆内已经布置妥当，几张长桌拼在一起，铺着素白的布单，上面摆着各式各样的参赛作品，有绣好的成品，有手绘的设计图，还有些半成品与布料小样。
评委席设在最前方，五个位置已经坐了四人，只剩一个空位。
“你先去选手区等着，评委一会儿就到齐了。”队长指了指一旁的座位，叮嘱道。
陈知寒应下，找了个靠边的位置坐下，禾秀挨着他身旁落座，目光却一直落在评委席上，眼神沉静，像是在默默打量。
陈知寒轻轻碰了碰他的手，温声说：
“别担心。”
禾秀收回目光，凑到他耳边，声音压得低低的：“我不担心，我就是看看，有没有不长眼的人刁难你。”
陈知寒无奈地看了他一眼，嘴角却抑制不住地往上扬。
九点半，最后一位评委也到了，比赛正式开始。
坐在评委席正中间的，是县文化馆的周馆长，五十多岁的老先生，素来对苗绣颇有研究。
他左侧是位三十出头的干部模样年轻人，姓姜，是县革委会的工作人员；
右侧是县妇联的一位中年大姐，另外两位，一位是文化馆深耕苗绣多年的老馆员刘老师，祖上便是世代绣娘；
另一位是县革委会宣传科的孙科长，身材微胖，穿着四个兜的干部服。
陈知寒无意间留意到，那位姜姓干部的目光，时不时往选手席瞟，视线落点，是一个穿着洗得发白的蓝布褂戴着眼镜的男知青。
姜晓军。
陈知寒心里闪过这个名字，是县革委会副主席的弟弟，听说也报名参加了这次比赛。
他不动声色地收回目光，神色依旧平静。
比赛流程有条不紊，参赛选手按抽签顺序依次上台，展示作品、讲解设计理念。
前面几位的作品，大多是传统苗绣纹样，绣工虽扎实，却中规中矩，没什么新意，评委们也只是简单点头，随口问两句便作罢。
陈知寒的签抽在中间，还要再等几个人。
他坐在位置上，静静听着旁人的讲解，心里默默梳理着自己待会要表述的内容，禾秀一直握着他的手，时不时轻轻捏一下，无声地给他打气。
“知寒阿哥，别慌，你画得最好。”禾秀小声说道，语气里满是笃定。
陈知寒侧头看他，眉眼柔和，笑了笑：
“我不慌。”
很快，轮到姜晓军上台。
他展开自己的作品，是一幅传统的蝴蝶妈妈绣图，绣工精细，配色规整，看得出来下了苦功夫，可论惊艳，却又差了些火候，属于挑不出错，却也记不住的类型。
评委们照例询问了几句，姜晓军应答得谦逊有礼，条理清晰。
一旁的孙科长却率先开了口，语气格外赞许：“姜晓军同志的作品很不错，传统苗绣的韵味十足，功底扎实，我看这届一等奖，非他莫属了。”
这话未免说得太早，其余几位评委对视一眼，都没有接话。
姜晓军站在台上，眉头却微微皱起，看了孙科长一眼，又望向评委席上的哥哥，眼神里带着几分难以言说的不悦。
陈知寒没再多留意，因为主持人已经念到了他的名字。