保镖站在冷雨里，冷眼看着墙角这滩烂泥。
话音刚落，巷子外面的主路上，传来了一阵低沉的引擎声。一辆黑色的定制版劳斯莱斯停在了路边。
车门被推开。一双一尘不染的皮鞋踩在了水洼边缘。
男人撑着一把黑色的直柄大雨伞，步子走得不紧不慢。他绕过那些坑洼的泥坑，一路走到了这处长满青苔的死角。
是严楚。
保镖看见严楚，往后退了两步，把路让开。
严楚停在霍戾的前面。
霍戾半睁着眼，泥水顺着他的睫毛往下淌。他的视线只能看到严楚那笔挺的黑色西装裤腿，还有那双泛着冷光的皮鞋。严楚的身上带着一股干净的味道，那是刚从晚宴场上带出来的香槟和高定香水的气味。
霍戾那截破风箱一样的气管里，发出一阵呼哧呼哧的杂音。他那两只没有指甲的烂手在泥水里胡乱抓了两下。
他在发抖。不知是被零下的秋雨冻的，还是气出来的。
严楚来干什么。来弄死他吗。来欣赏这个前任怎么在泥坑里像条断后腿的狗一样挣扎吗。如果严楚想杀他，他连挣扎的力气都没有，直接一脚踩断他脖子上的骨头就完事了。
他甚至巴不得严楚踩死他，这样他也就解脱了。
严楚根本没有抬脚的打算。
严楚就这么站着，手里的伞微微倾斜，挡住了吹向自己衣服的冷风。他看着泥水里的霍戾。眼神里没有大仇得报的狂喜，没有耀武扬威的嘲讽。
那是一种真正的悲悯，一种看路边死老鼠的眼神。
“霍戾。”严楚开了口，声音平稳得连一丝波澜都没有，“你趴在这儿，还在等他回头看你一眼，是吗。”
霍戾的眼珠子在泥水里艰难地转动了一下。
严楚理了理衬衫的袖口，把那块价值连城的百达翡丽露出来。他看着地上的废人，语气很淡，就像在念一份无足轻重的报告。
“你把千亿的家产散光了。你跟着他跑到冰岛的冰天雪地里，把自己拴在柱子上冻去半条命。你甚至跳进零下二十度的死水湖底，把自己的两条大腿锯了。”严楚看着霍戾那空荡荡的裤管，“你以为你做这些，就能还清你欠他的债。你以为你把自己弄得连鬼都不如，他就会心软，就会施舍给你一滴眼泪。对吗。”
霍戾干瘪的胸腔剧烈起伏着。他咬着牙，带血的泥浆灌进他切开的气管里，发出难听的咕噜声。
严楚往前走了一小步。
“可是听白没有。他连半点多余的情绪都不想分给你。”严楚低头看着他，“你知道听白为什么连恨都不给你留吗。因为你不配。”
霍戾的两只手死死抓进地砖的缝隙里。指骨刮着粗糙的水泥。
他不配。他连让听白恨的资格都没有了。
严楚连看都不看霍戾手上的动作，继续往下说。
“你以前在这个地方建了个金笼子。你把他锁起来，折磨他，强迫他。你以为那是在他身上刻下这辈子都抹不掉的印子。你以为你很特别，能让他刻骨铭心。”严楚的手指在伞柄上轻轻敲了两下，“你真的太自以为是了。”
巷子里的雨声变大了。打在垃圾桶上噼啪作响。
“你当年干的那些破事，早就成了他艺术生涯里最好的素材。”严楚的每一句话，都像是一把生锈的铁锤，狠狠砸在霍戾的天灵盖上。“你看看今天展厅里的那幅画。你的疯批，你的恶劣，你的变态，全是他灵感的源泉。他把你当成一条浑身长疮的发疯野狗，画在画布上。成千上万的人排着队买票进来看，排着队嘲笑你。听白靠着那幅画，成了艺术界的大师，拿到了常人一辈子都碰不到的荣誉。”
霍戾的瞳孔收缩成了一个小黑点。
他在发抖。全身仅剩的那些好肉和烂肉都在不受控制地痉挛。
他以为自己罪孽深重，以为那是横在两人中间一条跨不过去的血河。结果在沈听白眼里，他这些引以为傲的罪恶，只不过是一盘用来调色的颜料。
“你以为你是替身？”严楚停顿了一下，“不。你连个替身都不算。你只是一块烂掉的垫脚石。一块长满青苔、发烂发臭的垫脚石。听白踩着你的恶心和疯狂，一步一步走上去，走到了最亮眼的地方。”
霍戾张大了嘴巴。冷雨落进他干裂出血的口腔里。他想喊，想反驳。可是气管破了，喉咙里只有几声比野兽还难听的闷响。
垫脚石。
这个词把霍戾脑子里最后剩下的一点活人气全部抽干了。他这大半辈子的执念，他那些拿命去换的赎罪戏码，变成了一场彻头彻尾的笑话。
他把尊严扒光了捧到沈听白面前，沈听白只觉得这是个好用的卖票噱头。他这条命，他的半截残躯，根本找不到任何可以安放的地方。甚至连当一个罪人的资格都被剥夺得干干净净。
谁会在乎踩过的一块垫脚石呢。
严楚看着霍戾这副魂飞魄散的样子，连表情都没变一下。
“他现在的幸福是我给的。他现在的地位，有我出的钱，也有你这块垫脚石的一点点功劳。”严楚这番话说得极其残忍，因为他全是在陈述事实。“每当听白画出一幅震惊世人的画，就是在嘲笑你的无能。你的存在，这副人不人鬼不鬼的样子，就是在反衬他现在过得有多好。”
霍戾整个人瘫软在泥水里。扣在地砖缝里的手指松开了。白色的指骨在泥巴里泡得发胀。
他再也没有一点力气去抓地了。
那股子从京城追到冰岛、又从冰岛追回来的气撑不住了。他的存在意义被人拿走，扔在地上踩了个稀巴烂。
严楚看着他。
“你别死。”严楚的声音很轻，“死在这太便宜你了。你的余生任务，就是用你这双发浊的眼睛，好好看着。睁大眼睛看着听白是怎么在我的身边，走向世界之巅的。你连闭眼的资格都没有。”
严楚说完这些，没有任何多余的废话。转身顺着长长的巷子往外走。
皮鞋的声音混在雨声里，越来越远。
那辆高大的劳斯莱斯车门关上。车子开走。巷子里重新恢复了死寂。
保镖留在原地，从兜里掏出一双厚厚的黑色橡胶手套戴上。
保镖走到霍戾身边，弯下腰，像提一袋发臭的泔水一样，直接揪住霍戾破棉衣的后脖领。保镖单手发力，把霍戾这半截身子从泥坑里硬生生提了起来。
霍戾就这么被提在半空。
头耷拉着。他那两条被锯掉的腿在裤管里来回晃荡。
他的眼睛往下垂着。地面上的烂泥坑里，躺着一枚被泥巴糊死的旧素圈戒指。
保镖拖着他往前走，离那个戒指越来越远。霍戾连看都没再多看那铁圈一眼。他心里那个装满了沈听白的角落，塌方了。
巷口外停着一辆掉漆的灰色破旧面包车。
保镖拉开面包车后面的铁皮门，把霍戾像甩沙袋一样，直接扔进了黑漆漆的车厢里。
车门砰的一声关上，上了锁。
面包车发动，喷出一股难闻的尾气，驶出了这片寸土寸金的富人区。
路面越来越颠簸，车厢里没有座椅，霍戾在铁皮地板上撞来撞去。下巴磕出了新血，残肢上的伤口被震得裂开，他连哼都没哼一声。
车子开了一个多小时，停在了一片脏乱的城中村贫民窟里。
这地方全是一些等待拆迁的破红砖楼。满地都是乱拉的黑电线和发着酸臭味的垃圾堆。连个路灯都没有。
保镖打开车门，扯着领子把霍戾拽下来，拖着他走进一栋破楼的地下室里。
这里的地下室没有窗户，空气里闷着一股浓重的霉味和尿骚味。天花板上全是渗下来的水珠，吧嗒吧嗒地往地上滴。
保镖把霍戾甩在满是积水的水泥地上。转身走出去，带上那扇生锈的铁门。外面传来挂大锁的撞击声。
霍戾趴在冰冷潮湿的地面上。他的骨架在刚才的颠簸里全散了。脖子上缝合的切口裂开了，血混着地下室的脏水在地板上洇开。
他只剩半条命的躯壳贴着发霉的地砖。垫脚石三个字还在他的脑子里转来转去。他没法呼吸，没法思考。
过了好一会儿，他费力地抬起沉重的脑袋。想看看自己这辈子最后的坟墓是个什么样子。
借着铁门门缝底下透进来的一点微弱光线，他看到地下室的墙角有一团黑乎乎的影子。
那个影子动了一下。
接着是一声铁链在地上拖拉的轻响。
一只瘦得皮包骨头的导盲犬趴在那个发霉的角落里。那狗的身上脏兮兮的，毛掉了一大块。它睁着眼睛，安安静静地看着趴在地上的霍戾。