季南刚到伦敦那会儿，谁也不认识。
公寓是他出国前在网上找的合租公寓。房间很小，窗户朝北，对面是另一栋楼的墙，终日见不到阳光，连空气都十分阴冷。
开学第一周，他就收到了一叠账单——学费、保险费、书本费，数字密密麻麻的，他把那串数字换算成人民币后，沉默了许久。
林英给他打的钱够用，但也仅仅是“够用”。若是把每一笔开销都精打细算地算进去，刚好用完，一分不剩。
他必须打工。
于是，开学第二周，季南便开始四处找工作。
他沿着学校周边的街道一家一家挨个问，只要看见门口贴着“招聘”启事就走进去。
便利店、奶茶店、超市、咖啡厅……大多店家直接说不要兼职，少数几家以他没有经验为由拒绝，还有几家让他留了电话，转头便没了音讯，或是干脆一句“已经招满了”，断了他的念想。
整整一周，他投出了五十多份简历，全都石沉大海。
第三周，他终于找到了第一份工作，在一家中餐馆的后厨做帮工。
老板是个华人，上下打量了他一番：“做过后厨吗？”
“没有。”季南老实回答。
“能吃苦吗？”
“能。”
“一小时八镑，每天晚上六点到十一点，周结。能干就明天来。”
季南立刻点头：“能干。”
自此，他便开始了白天上课、晚上打工的日子。
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后厨帮工，说白了就是一些琐碎的杂活——洗碗、切菜、倒垃圾，日复一日，又累又枯燥。
老板给的八镑是当地最低工资，可季南没有抱怨。他知道自己没有选择。
有一天晚上，餐馆生意格外火爆，后厨的盘子堆得像小山一样高。他站在水池边，一直洗到凌晨一点，洗得腰酸腿疼，手指发皱，指缝里全是洗洁精的味道。
老板进去看了一眼：“今晚辛苦你了，工资给你算双倍。”
季南沉默点头，小心收好钱，在心里算了算，这笔钱够一周的伙食费了。
此时公交已经停运，他一步步往公寓走，口袋里有一张皱巴巴的纸条，上面写着一个人的名字。
这张纸条，从他到伦敦的第一天就从未离开过。
来伦敦之前，林英把那张录取通知书扔在他面前，告诉他，去国外好好读书，别想那些乱七八糟的。
他知道林英说的那些“乱七八糟”的是什么。
现在，他站在伦敦午夜的街头，想，那些所谓的“乱七八糟”，或许就是无时无刻，想一个人的滋味吧。
季南走了四十多分钟才回到公寓，脚后跟磨出了水泡，又疼又胀。他在浴室里冲了很久的热水澡，直到镜子上蒙满了雾气，才忍不住用指尖轻轻写下一个字。
深。
刚写完，他就慌了神，连忙用水冲掉。
那天晚上。他做了一个梦。
梦里他还是十五岁，站在初中校门口等赵深。赵深从教学楼里走出来，书包带只挂在一边肩膀上，另一边在身后甩来甩去，带着少年人的张扬。走到他面前，赵深从口袋里掏出一样东西递过来。
“南南，给你。”
是一颗大白兔奶糖。
季南接过来，剥开糖纸，把奶糖吃进嘴里。
很甜。
赵深伸手揉了揉他的头发，然后转身往前走。
他站在原地，看着赵深远去的背影，想追上去，可双脚怎么动也动不了。
他想喊“哥”，可嘴里含着那颗奶糖，舌尖被甜味黏住，发不出任何声音。
赵深的背影越来越小，越来越淡，快要消失在他梦里。
然后，他醒了，枕头湿了一小块。
窗外天还没亮，伦敦的冬夜格外漫长。季南翻了个身，面朝墙壁，睁着眼睛出神。
起床还要上课，还要去餐馆洗碗；后天也一样，大后天也一样。他不知道自己还要在这座见不到太阳的城市里待多久，不知道口袋里的纸条还能撑多久，更不知道自己还能撑多久。
但他想，等他熬过了这个冬天，等他攒够了钱，等他把学位读完，他就回去。
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本以为日子会慢慢好起来，可他还是丢了那份能勉强让他吃饱饭的工作。不是他干得不好，而是老板的亲戚来了，需要这个位置。
老板给他结清了工资，又多塞了二十镑，抱歉道：“不好意思啊，以后有空常来吃饭。”
季南接过钱，走出餐厅，伦敦开始下雨。
伦敦的雨不像邢城。邢城的雨点子砸下来有声响，砸在遮阳棚上噼噼啪啪，砸在地上溅起泥点子，带着北方特有的粗粝。伦敦的雨是绵的，细的，落在身上几乎感觉不到，但会一点一点渗进衣服里，渗进骨头里，等发现的时候整个人已经湿透了。
他觉得自己撑不下去了，在手机上搜索“赵深 邢城”，搜索引擎跳出无数同名同姓者，有邢城市某某公司董事长赵深，邢城市某某中学教师赵深，某条社会新闻里打架被拘留的赵深，某篇小学生作文里扶老奶奶过马路的赵深……唯独没有他的赵深。
季南关掉页面，警告自己不要再想了，从口袋里摸出那张纸条。那张纸条已经被雨水浸湿，有点破了。
他把纸条展开，看了一眼上面的名字，又轻轻折好，放回口袋。
只要有这张纸条在，他就还有力气，赵深就一直陪在他身边。
那天夜里他躺在床上盯着天花板，忽然想起小时候从幼儿园回家，总有一双手紧紧牵着他，那人的手很暖，握得很紧，那人对他说：“南南，以后有什么难处就跟我说，别自己扛着。”
那时候他不懂什么叫难处。
现在，他懂了。
季南把被子往上拉了拉，盖住半张脸。
没事的，他能扛过去的。
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终于，一周后，他找到了新工作，在一家24小时营业的超市做夜班理货员。
工作时间是晚上十点到早上六点，时薪十镑，周末是一点五倍。因为白天要上课，季南便选了周五和周六的夜班。
天亮的时候，季南下班走出超市，意外地看见太阳从东边升起来，金色的阳光照在湿漉漉的街道上，泛着亮晶晶的光。
他站在那里，望着那片光，久违的开心。
原来伦敦也会出太阳。
原来熬过一个漫长又疲惫的黑夜，还能看见这样明亮的光。
他迎着光往公寓走，脑子里闪过无数画面：飞机落地希思罗机场的那一刻，ATM机上冰冷的余额，后厨油腻的水池，餐馆老板那句歉意的“不好意思”，公交站那个对他点头道谢的流浪汉，凌晨四点伦敦黑蒙蒙的天，还有那个刻在纸条上、刻在心底的名字。
他心想：总有一天，他能应对各种风雨，能独当一面。
慢慢的，季南习惯了这种生活。
白天上课，晚上打工，周末有时候打两份工。凌晨回公寓，睡上几个小时，再起来匆匆上课。作业抽空做，饭在路上吃，困了就用指甲掐虎口。
他把每一笔开销都仔细记在本子上：房租、水电、交通、吃饭……月底算账时，发现居然能剩下一点钱。
有一回，王瓒忽然问他：“你以前是不是过得很好？”
季南愣了一下：“为什么这么说？”
“就是感觉。”王瓒笑着说。
季南没再说话，只是默默低下头。
吃完饭，他主动帮忙收拾碗筷。洗碗时，看着手上漂浮的肥皂泡，以前他确实过得很好，有人替他撑伞，有人替他出头，有人会在半夜悄悄走进他的房间，给他掖好被角。
他曾以为自己会一直这样被人保护着，可后来……就没有后来了。
在伦敦的日子，他学会了太多以前不会的事。学会了精打细算每一分钱，学会了拒绝，学会了忍耐，学会了在快要撑不住的时候继续撑，学会了受伤后自己处理，学会了不哭，学会了不回头看过去的路。
他说不清自己是从什么时候开始变的。
可能是某天下班站在超市门口，看见东边泛起那点光亮的时候；可能是某次发烧，自己硬扛着，第二天依旧按时去上课的时候；也可能是某天照镜子，发现自己脸上那种慌慌张张、手足无措的表情已经不见了的时候。
他没有变成另一个人。
只是长出了茧。
那些茧，长在手心，长在心口，长得久了，他自己都快忘了，从前的他，受一点委屈就会红着眼眶，哭着去找赵深。
但现在，他不能再停在原地等着别人来保护了。
他得自己走完这段路。
等他走完了，才能再和那个人遇见。
所以，他一直往前走，一步也没停。