自从那日在府学门口，谢砚半是真切、半是演戏地在林春分跟前露了那副清冷寂寥的模样，效果简直立竿见影，顺利在林春分那里拿到了归家居住的准许。
府学本就不强制家在府城的学子住号舍，只是多数人嫌每日往返麻烦，才选择寄宿。
春和巷林家小院的动静，惊醒了晨间的薄雾。
林春分坐在桌边吃饭，余光瞥见谢砚拎着书篮路过，“站住。”
谢砚脚步一顿，回过头来，眼神里带着询问。
林春分把碗往桌上一放，起身快步走到他跟前，“领口开了，你是想去府学表演衣衫不整？”林春分没好气地说。
不等谢砚辩解，他已经从旁边的笸箩里摸出了针线。
“低头。”他命令道。
谢砚顺从地垂下颈项，两人离得极近，谢砚能闻到林春分身上那股淡淡的的清香，像晨间的露水。林春分虽然嘴上嫌弃，手上的动作却很快。他一只手抵在谢砚的锁骨处，另一只手捏着细针，眉头微蹙。
凉凉的指尖偶尔蹭过谢砚滚烫的喉结，带起一阵颤栗。谢砚垂在身侧的手指猛地攥紧，心跳声在胸腔里一下下撞击，他看着林春分额间那颗红痣，只觉得这晨间的凉气蒸腾着浮上他的脸庞。
“嘶——”林春分突然收了手，低头盯着自己的杰作，神色有些凝重。
原本平整的青衫领口，此刻横七竖八地爬着几道线。那针脚像是蜈蚣翻身，歪得离谱，末了还因为他刚才心里那点莫名其妙的局促，把线拉得太紧，竟在领口勒出了一个丑兮兮的死结。
林春分脸一红，“那个……”他瞄了一眼谢砚那张如玉的脸，掩饰性地把针线往笸箩里一丢，生硬道，“这件缝废了，你回屋换一件。”
他伸手想把那道歪扭的线扯了。
谁料手还没碰上，原本温顺的谢砚却猛地往后退了两步。
“不碍事，甚好。”谢砚语速极快。
“好个屁！歪成这样了！”林春分想去拽他，“赶紧的，趁着方思远还没到，换了这件寒碜玩意儿。”
“春哥儿亲手缝的，哪儿都不寒碜。”谢砚一把夺过书篮，身手矫捷得根本不像个斯文书生，三两步就蹿出了院门。
林春分站在原处，半晌才嘟囔了一句：“真不嫌丢人啊……”
谢砚上车时，方思远正毫无形象地瘫在软垫上，见他进来，鼻子尖利地嗅了嗅，半眯着的眼瞬间睁圆了。
“谢兄，今日又是何等珍馐？隔着三层布都挡不住那股子清甜味儿。”
谢砚没理会他的打趣，把竹篮递给他，就自顾自地寻了个位置坐定。他今日穿了一身牙白色的斜襟长衫，愈发衬得他眉眼如墨画。在那领口不起眼的地方，有一道略显生涩的暗线缝补痕迹。
“谢兄，你这领子……”方思远刚想问谢砚吃不，抬眼便瞧见谢砚领口那只蜈蚣。
谢砚抬手，指尖在那个歪斜的结上轻轻抹了一下“春哥儿特意给我缝的，如何？”
方思远盯着那道惨不忍睹的蜈蚣，嘴角抽搐了两下，最后千言万语都化作一声酸溜溜的感慨：“……林老板这手艺，谢兄受用得倒是心安理得。”
谢砚没接话，心满意足合上眼闭目养神。
府学里的日子，表面上风平浪静，内里却是暗涌不断。
最近总有一些莫名其妙的小事发生在他身上，这些事都不大，像是小孩子的恶作剧，可次数多了，傻子也能看出来是有人故意针对。
谢砚心思细腻，很快就锁定了目标——赵知礼。
每当谢砚取出林春分准备的午点，或是用那支林春分千挑万选送来的紫毫笔时，赵知礼的目光便会幽幽地粘上来，带着一种令人作呕的、自以为是的“悲悯”。
这日课间，陆文谦走到谢砚桌旁，低声问道：“赵知礼最近总针对你，你们以前认识？”
谢砚正在擦笔，闻言动作一顿，抬眼看向陆文谦，嘴角勾起一抹极淡的冷笑。
“认识。”谢砚的声音冷了几分，“在云溪镇就有旧怨。”
他没细说缘由，可眼底的寒意却藏不住。
陆文谦愣了瞬，他虽不知具体细节，但听得出这“旧怨”里藏着不少事。
“此人心术不正，谢兄还需提防。”
谢砚冷笑一声，指尖轻轻弹开笔尖上的残墨。提防？他没去找赵知礼的麻烦就已经够客气了，这人倒好，居然敢主动招惹他。
晌午，夫子刚离开学堂，枯燥的讲义声被喧闹的交谈声取代。
谢砚垂着眼，极有耐心地整理着案几。那砚台是新换的端石，墨色如漆，林春分送来时还板着脸说：“既然要拿魁首，笔墨纸砚也得是魁首，喏，这砚台衬你。”
就在这时，一抹人影投射在书案上。
“谢兄好福气。”赵知礼站在案前，声音不大，却足够让周围三五个同窗听个真切，“吃穿住行，连这笔墨纸砚都有人照料得体体面面，倒让我等孤身一人的自愧不如。”
这话里的酸腐气，熏得方思远直皱眉。他刚要起身怼回去，却被陆文谦死死按住了手腕。陆文谦冲他微微摇头，眼神示意：让谢砚自己来。方思远虽然不甘心，但也知道陆文谦一向比他有分寸，只能愤愤地坐了回去，死死地盯着赵知礼。
谢砚头也没抬，指尖在砚台边缘摩挲了一下，声音冷如碎冰：“各人际遇不同，赵兄与其在这儿自怨自艾，不如多花些心思在策论上，免得下次月考，连前十都进不去。”
赵知礼的脸色瞬间僵住，随即发出一声轻笑，“际遇？”他猛地拔高了音量，引得更多人侧目，“谢案首的际遇，就是靠着一个小哥儿在大街上顶着烈日、辛苦做些吃食买卖，来供你锦衣玉食、读书科举吗？你身为府学案首，花着一个小哥儿的血汗钱，当真能读得问心无愧？”
此言一出，学堂内针落可闻，众人的目光齐刷刷地落在谢砚身上。
谢砚终于停下了手里的动作。
他看着赵知礼，缓缓站起身，身姿如修竹挺拔，甚至因为最近补养得好，整个人多了几分不容忽视的压迫感。“赵兄这话说得，莫不是在嫉妒我？”
“我有何可嫉妒！我只是看不惯这世道不公！”赵知礼像是被戳中了痛脚，声音略显急促，“他那样好的灵透人，不该在大街上受那种风吹日晒，更不该被你这般心安理得地吸血！”
他还算清醒，没说诋毁林春分的话，只是把矛头对准了谢砚。
谢砚却嗤笑一声，“你嫉妒，自是妒我……未婚夫郎对我如此之好，妒我们感情甚笃。”
“什么……未婚夫？”赵知礼声音颤抖，满眼不可置信，“你们……你们换了庚帖？”
“早已换过庚帖，名正言顺。”
谢砚居高临下地看着他，语气恢复了往日的清冷，却字字诛心：“他即便在大街上卖甜水，也是在为我们的未来筹谋。而赵兄这种‘孤身一人’的人，怕是这辈子都理解不了这种‘相濡以沫’的际遇。”
谢砚重新低下头，慢条理地将那支心爱的紫毫笔放进笔筒。
“还有，赵兄。”他顿了顿，压低声音，却足以让赵知礼听清，“我谢砚……不会把宝珠错认成鱼目。”