燥气顺着青砖缝隙往上爬，粘稠地裹在人身上。
柳玉茹正在廊下引线，被一阵急促得近乎失态的脚步声惊得手一抖。谢砚进了门，带起的风刮飞了笸箩里的碎布，像是一场骤雨。还没等柳玉茹抬头，重重的一声响，谢砚已经跪实了。
青砖地冷硬，那声音听得柳玉茹心颤。
谢砚脊背挺得笔直，那双握笔的手死死扣在膝头上，指节因为过度用力而攥出了冷白，甚至微微打着颤。
“娘，我要提亲。”
谢砚眼底压着一层厚厚的墨色，柳玉茹没见过他这副样子，生怕晚了一息，林春分就从指缝里溜走了。
她愣了半晌，才反应过来，猛地站起身，眼睛亮得惊人。
“真的？春哥儿同意了？”
“嗯。”谢砚点头，嘴角压不住地上扬。“太好了！太好了！”柳玉茹喜不自胜，拉着谢砚的手，“我还以为你这个闷葫芦，要等到猴年马月去。没想到这次动作这么快！”
她拍了拍谢砚的手背，温柔地说道：“你放心，这事包在娘身上。明天我就去找林叔和陈姨商量，一定给春哥儿一个风风光光的定亲。”
第二天一早，柳玉茹就提着点心，亲自上门了。
柳玉茹进了门，两家人坐在一起，话没说几句，柳玉茹就开门见山地提了提亲的事。陈金桃手里的动作骤然停了，眼底全是犹疑。
“柳妹子，按理说谢砚这孩子，咱们是看在眼里的。可春哥儿如今这性子，你也知道……”陈金桃压低了声音，“他是个闲不住的，主意大得很，我这做娘的，怕谢砚以后读书做官，两人说不到一块儿去。”
林二柱此时却把抹布往货架上一搭，拍了拍手上的灰，慢悠悠地开口：“要是春哥儿无意，依谢砚对他的珍重，不可能上门提亲让春哥儿为难的。”可谓是大智若愚了。
陈金桃仔细一想，也是这个理。谢砚对林春分的心思，明眼人都看得出来。他要是没把握，绝对不会贸然提定亲的事。
“你看我，真是老糊涂了。”陈金桃笑着拍了拍自己的额头，看向柳玉茹，语气郑重了许多：“柳妹子，我只求一点，将来谢砚真的高中了，别忘了此时求娶春哥儿的心意。”
柳玉茹松了口气，脸上露出了笑容，两家一拍即合，柳玉茹当即就定下了媒人，那架势比谢砚还要急上几分，生怕这门打着灯笼难找的好事被旁人截了去。
接下来的日子，春和巷最忙碌的不是林家，而是谢家。
谢砚在府学读书，林春分在摊子上里忙碌，定亲的事宜却在这烟火气里悄无声息地落定了。三书六礼，谢砚按着最考究的规矩来。他请了府城名声最响的媒人，庚帖上的字是他亲自写的，每一笔都透着他的绵绵情意。
提亲那天，箱子落进林家堂屋，发出一声沉闷的闷响。
提亲的箱子是谢砚亲自抬进去的。
红木箱子落地的声音很沉，谢砚和柳玉茹把家里所有的积蓄都拿了出来。
这些钱，大多是林春分给柳玉茹的，她一分没舍得花，全存了起来。三书六礼，一样都没少。
聘礼摆了满满一桌子，都是按府城最高的规格来的。
柳玉茹看着这些东西，轻轻叹了口气。
“还是委屈春哥儿了。”她看着谢砚，温柔地说道，“这些东西，本就是靠他的生意才攒下的。咱们这点聘礼，实在是拿不出手。”
谢砚也沉默了。
他心里满是愧疚。
他一无所有的时候，是林春分拉了他一把。如今他能给林春分的，竟然还是用林春分赚来的钱置办的聘礼。
送走了媒人，两家人围坐在一起。柳玉茹看着谢砚，又看了看旁边神色淡然的林春分，心里愧疚不已。
“春哥儿，”柳玉茹温柔地开口，眼底带着一丝不安，“这些东西……其实还是委屈了你。谢家底子薄，全靠你支撑着。柳姨心里有个主意，若是你愿意……”她看了眼谢砚，咬咬牙道，“要不，让砚儿入赘吧？入你的家谱，这样总归不能委屈了你。”
众人都是一惊，谢砚眼睛却亮了起来，他甚至是带着一种迫不及待的狂热，看向林春分。
等长辈们出了屋，谢砚上前一步，指尖带着不容拒绝的力道，一把扣住了林春分的手腕。
林春分正低头看着聘礼，被他一拽，重心不稳，整个人往前一扑。谢砚没松手，另一只手横过去，死死掐住他的腰侧，把人往怀里按。
“春哥儿，”谢砚盯着他，呼吸喷在林春分颈窝里，又烫又沉，“入赘吧。我去林家，名字写进你的家谱里。”
他五指错开，强硬地插进林春分的指缝间，十指相扣。
“入赘？谢砚，你是不是读书读傻了？你的名声还要不要了？”林春分有些好笑。
“名声换不回你。”谢砚又往前逼了一寸，两人鼻尖几乎蹭在一起，“入了赘，你走到哪儿，我便跟到哪儿。林春分，你这辈子，甩不掉我了。”
林春分盯着他那双深不见底的眼，耳根子腾地烧了起来。他只是偏过头，嘴角抽了一下：“你想得倒美，想一辈子赖着我吃白食？回你隔壁去，少在这儿耽误我算账。”
翌日，府学。
谢砚往日里是冷若冰霜，今日却像是那刚开刃的快刀回了鞘，虽还冷着，却多了几分志得意满。府学里的人都看出了他的变化。
这日课间，四人组聚在甲班说话。
方思远和陆文谦一左一右，用谴责的眼神盯着谢砚。
周崇瑜被夹在中间，一脸茫然。
“你们干嘛这么看着谢砚？”周崇瑜挠了挠头“定亲不是好事吗？应该高兴才对啊。”
“狼子野心。”陆文谦头也不抬地翻了一页书，冷冷吐出四个字。
周崇瑜“？”
方思远冷笑一声，拍了拍周崇瑜的肩膀：“刚入府学时，他就敢跟我们说林老板是他未婚夫郎了。那时候，他连庚帖都没摸着呢。”
周崇瑜恍然大悟，盯着谢砚感叹道：“……没想到谢砚你是这样的人！学到了。”
“喂！不要乱学！”方思远痛心疾首。