在谢砚的铁腕雷厉与林春分那“立碑流芳”的千古阳谋之下，省城清江大堤之侧，那场轰轰烈烈的捐粮盛举，当真是如火如荼地铺设了开来。
起初，被官府一纸文书强征过来的役夫劳工们，个个都是面如死灰、垂头丧气的。在这大景朝，徭役向来是官府强征、百姓活该出苦力的晦气事，不仅一文钱不给，弄不好还得把命交代在河滩上。任凭城里那些衙役把“立碑传世”的锣鼓敲得震天响，大字不识一个的役夫们也只觉得那是高门大户的体面戏，跟他们这些泥腿子能有什么关系？
直到开工后的某天正午，这绵延数十里的河滩大堤上，骤然生出了变数。
堤坝旁，居然架起了数口大锅，这些锅一字排开，有些锅里咕嘟咕嘟翻滚着黏稠的糙米粥，有些锅里的肉炖得软烂，飘着一层油汪汪的诱人的光，居然还有冒着腾腾热气的糙面大馒头。不仅如此，大堤上的监工官差不仅没抽鞭子，反倒在收工时大方地往每人掌心里拍下了五文黄澄澄的铜板。
五文钱，于钟鸣鼎食之家不过九牛一毛，可对于这些在生死线上挣扎的役夫而言，却是服役以来以来从未有过的天恩。那一枚枚浸透了汗水的铜板，在残阳下折射出令人微醺的光晕。那些原本抱着必死之心的壮丁捧着铜板，看着眼前的热粥，一时间竟怔忡在原处。要知道，以往为了逃这要命的役期，谁家不是砸锅卖铁凑钱顶役？如今不仅管饱见肉，竟还能得一笔傍身的工钱。
而这，还仅仅是那位隐于幕后的“小神仙”赐下的第一抹恩泽。
三月日头已有些许微热，就在役夫们被晒得出了细汗时，一辆辆印着巡抚衙门印记的木车，碾着细碎的沙尘，破开热浪而来。
车上满载着巨大的木桶，盖子一掀，内里盛满了泛着清冽草药香、还带着丝丝凉意的棕褐色药汁。
“官府赐消暑神水！人人有份，饮者消热辟疫！”
当那澄澈的药水被粗瓷大碗舀起、递到劳工们皲裂的掌心时，不少人眼眶一酸，那碗还没凑到唇边，滚烫的泪珠便先一步砸进了药水之中，荡开一圈圈细碎的涟漪。
“这……这是消暑丸化出来的神水啊！”
“老天爷啊，当真是梓州林小神仙的仙方！是当年的那个味儿！”
众劳工捧着大碗，一时间热泪盈眶，咕嘟咕嘟灌下去，那股子清凉之气如游龙般直冲天灵盖，满身的疲惫与暑气瞬间烟消云，一传十，十传百，不过半日功夫，清江大堤上积压的怨气便被这碗神水洗刷得干干净净。在这汗水与泥泞交织的河滩上，竟自发地响起了排山倒海般的呼喊：“谢巡抚大人！谢活菩萨——！”
此番神迹如生了双翼一般传遍了整个省城，一时间，林春分在西川民间的长生祠内，原本就不绝的青烟瑞气，骤然间变得前所未有的鼎盛，日夜香火不断。
更荒诞的是，城中那些未曾被征上名册的闲散百姓，竟然纷纷羡慕起了在大堤上服役的苦力。
“听说了没？今岁去清江修堤，顿顿白面肉粥供着，日日有铜板拿。最主要的……是能天天喝上一碗林神仙亲手调配、用仙术化进去的消暑神水！”
“那水可了不得，和药坊里卖的那些残次品能一样？喝上一口，百病不生，连骨头缝里都是凉快的！”
神仙亲手做的仙水，凡夫俗子谁能拒绝？于是，大堤上很快就出现了一幕让差役们哭笑不得的奇景——那些原本视服役就如见恶鬼的百姓，竟开始偷偷摸摸地混进堤坝上，争先恐后地去搬砖、抬石头。
“干什么的？你！说的就是你，把石头放下！”官差急赤白脸地拽住一个黑瘦汉子，“名册上根本没你名，你偷摸溜进来干活，衙门可不给你发工钱！”
那汉子急了，死活不肯走，反倒将石头搂得死紧，一双眼里满是祈求：“差爷，小人不要工钱！真的，小人就是想去那边领一碗林神仙的神水喝，家中老娘腰疼，小人喝不完可以带回去给她老人家抿一口，您就让小人在此做一天工吧！”
官差们无可奈何，不得不日日在大堤上清点人数，每日都能揪出数十个倒贴劳力、只为求一碗神水的痴心百姓。
而这，也让那些原本在族中不被重视、被当成累赘推出来顶罪的徭役们，彻底尝到了扬眉吐气的滋味。
这些徭役大多是各家里最不受重视、最不受宠的汉子，才会被家里推出来受这份罪。可如今，每日归家之时，这些汉子不再是去时那般骨瘦如柴，反而被神水滋养得面色红润，浑身腱子肉。当他们揣着沉甸甸的铜板，手里小心翼翼地捧着盛满仙汁的竹筒跨进村口时，迎接他们的，是全村老小艳羡到嫉妒的目光。
西川省抚署内，宋明川听着底下的主事官差满脸苦笑地汇报着这些大堤上的趣事，一时间也是愣在案前，半晌，才揉着眉心失笑出声。
他摇了摇头，有些无奈地叹道：“本官浸淫官场数十载，只见过花银子逃役的，还是头一遭见着不要工钱、倒贴劳力去抢徭役的。这位林小哥儿……当真是‘神仙妙用’，不过一碗药水，便替本官省去了多少安抚百姓的功夫。”
然而，被宋巡抚遥遥感念、被全城百姓奉若神明的林春分，此刻正搁自个儿的黄桷树小院里，苦哈哈地和药材死磕。
“怎么到了省城……我还要当这个没有感情的搓药机器啊！”
林春分毫无仙人风骨地瘫在藤椅上，一双白皙修长的双手此刻沾满了黑糊糊、带着浓郁苦香的药膏。面前的石桌上，已经密密麻麻地摆放了好几笸箩刚搓好的黑药丸子，在日光下泛着圆润的微光。他用白净的手腕费劲地蹭了蹭发痒的鼻尖，眼角眉梢全是崩溃。
早知如此，他当时绝对不把这烫手的点子交给宋明川！
在一旁帮忙的陈阿竹见他这副模样，忍不住扑哧一声笑出了声。他生怕这位小祖宗撂挑子不干了，赶忙从兜里掏出一把剥好的炒花生仁，小心翼翼地递到林春分唇边，一边讲着城里的风流八卦，一边殷勤地伺候着。
陈阿竹前两日刚得知这位新邻居便是名震西川的“林小神仙”时，整个人当场石化，魂儿都差点飞了一半。
此时，他悄悄抬眼，看着林春分那张在黄桷树细碎日光下、精致漂亮得宛如白瓷白观音一般的容颜。尤其是瞧见他眉心那颗朱砂般的红痣，在万缕碎金般的阳光下熠熠生辉，越看越觉得这周身的气度充满了悲悯与神性。
这哪里是凡人？这分明就是天上的星宿下凡历劫、普渡众生来了！
“林神仙，您快吃一口，莫要累坏了仙躯。”陈阿竹两眼放光，语气里满是虔诚。
林春分艰难地咽下花生，虚弱地解释道：“竹哥儿，我最后跟你说一遍，我不是神仙，我就是个普通人。这消暑丸就是个普通的古法方子，我眉间这颗是痣！真不是什么天眼，你别迷信了行不行？”
陈阿竹表面上连连点头，嘴里应着：“哎哎，我知道了，春哥儿你就是个普通人，普通人。”
然而，林春分这边刚一低头继续去和那黏糊糊的药膏作斗争，一转眼的功夫，他就瞥见陈阿竹正悄咪咪地往后退了一步，神色庄重，极其虔诚地双手合十，对着他的方向偷偷摸摸地拜了三拜。
林春分嘴角的肌肉狠狠地抽搐了一下，任凭他怎么解释、怎么辟谣，陈阿竹对他这种“神仙”的认知，都已经稳固得像是大堤底下的巨石，深信不疑了。
林春分默默地深吸了一口气，神色绝望地瘫回了藤椅上。
得，爱咋咋地吧。
他有气无力地抓起一块药膏，机械地在手心里揉搓着，……随便吧，这个封建迷信的世界。