周一早上六点半，那只修过轮子的旧箱子，出现在了临江高铁站。
站前广场的灯还没灭，人潮已经醒了。乔野拖着箱子穿过广场，右边那只轮子是他自己换的，滑板轮，二十块钱，转起来又顺又静。倒是左边的原装货，一路吱呀吱呀，叫得理直气壮。
裴决和秦放已经到了。裴决一身深色大衣，行李箱立在脚边，锃亮，无声。他的目光落在乔野那只叫唤的箱子上，眉峰动了一下。
“换过轮子？”
“滑板轮，自己换的。“乔野把箱子一拎，“比原装还顺。”
“野路子。”
“夸我？”
“陈述。”
秦放在旁边打了个哈欠：“上车再斗。”
进站口，乔野的脚步几不可察地慢了半拍。他飞快瞟了一眼前头的人，怎么放票，怎么过闸。这是他头一回坐高铁，这话，他没打算让任何人知道。
裴决走在他前头，忽然放慢了脚步，不远不近吊在他斜前方半个身位，把动作做得清清楚楚：票面朝上，贴闸机，推杆，过。
全程没回一次头，没说一个字。
乔野跟着过了闸，捏着票，沉默地在心里那本账上，又记了一笔。
车上，座位果然挨着。秦放在过道对面落了座，十秒，睡着了，鼾声四平八稳。
“老头像装了开关。“乔野咋舌。
靠窗的位置空着。两个人都瞄了一眼，谁也没动。
“你坐里头。“裴决说。
“我无所谓，“乔野嘴硬，“你想坐你坐。”
“我坐过。“裴决拎起包站到过道上，给他让出路，“你没坐过。进去。”
乔野一噎。他什么时候露的馅，自己都不知道。他张了张嘴，到底没犟，猫着腰钻了进去。站台开始后退，加速，田野唰唰地往后飞。他盯着窗外看了很久，看得入了神。
裴决靠在椅背上闭目养神，从头到尾，没看一眼窗外。
南都比临江大，大得横冲直撞。出了站，高楼一层叠一层，人声车声扑面而来。酒店是会议的合作价，标间。秦放把房卡拍给他们：“凑合住。明早报到，下午我报告，你们俩盯壁报展。晚上自己转，别丢了。”
房间里，两张床，中间一个床头柜。裴决开箱，衣服按天叠好，挂进衣柜，像在布一个手术台。乔野把背包往床上一倒，完事。
然后他看见，裴决从箱子夹层里取出那一方叠得整整齐齐的绒布，铺在床头柜上，把腕上的旧银表摘下来，搁好，分毫不差。
出门在外，他连这个都带着。
乔野瞥见了，没问。只是心里那本账上，关于这只表的那一页，又厚了一点。
晚饭，两套路线。裴决照着评分，导去了一家金碧辉煌的老字号，门口排队的全举着自拍杆。乔野往门里嗅了嗅，扭头就走：“游客坑。”
“评分四点八。”
“我跟你讲，“乔野背着手往巷子里钻，“出门吃饭，跟着下班的护士走，准没错。又懂干净，又懂便宜，还赶时间。”
“这是什么理论。”
“乔氏定理。”
巷子七拐八绕，裴决的导航转了三圈，蓝点原地打摆。乔野拉住一个拎饭盒的大姐，三句话问出一家本地人挤破头的小馆子。落座的时候，他扬眉吐气：“信号塔也有没信号的时候啊，裴同学。”
裴决面无表情地收起手机：“点菜。”
菜单上写着微辣。端上来，红得发黑。乔野辣得嘶嘶哈哈，边哈边吃。裴决脸上纹丝不动，只是伸手够水杯的频率，精确到了每半分钟一次。
“逞什么强，“乔野笑得直拍桌子，“你耳朵尖都红了！”
“辣的。”
“行，辣的。”
打那顿起，微辣两个字，在他们之间有了新的意思：你在逞强，我看出来了。
点单的时候，乔野顺嘴来了句”加个卤蛋”。话一出口，两个人同时顿了半秒。谁也没接茬，谁也没看谁。
第二天下午，壁报展。他们那块展板前围的人不少。一位金丝眼镜的中年学者扫了两眼，开口就刁：“样本量这么小，这条结论，站得住？”
“站得住。“乔野把补充数据翻出来，“分组在这儿，基线在这儿。”
“基线齐了，混杂呢？”
“第三页。“裴决接上，慢条斯理，“敏感性分析做了两轮，方向一致。”
“那这个亚组……”
“亚组样本小，所以只报趋势，不下结论。“乔野接。
“下结论的部分，“裴决补，“在主分析里，您方才看过了。”
一个递数据，一个补逻辑，一来一回，连换气的空当都接得严丝合缝。金丝眼镜盯着他们看了半晌，忽然问：“你们俩，师门里配合几年了？”
“半年。“两个人异口同声。
“……“金丝眼镜扶了扶镜框，走了。
绕过展板拐角，乔野先绷不住，笑出了声。兴头上来，拳头习惯性地抬到一半，才想起对面是谁，正要讪讪收回。
一个指节，不轻不重，碰了上来。
裴决碰完拳，面不改色地继续往前走，好像什么都没发生。乔野举着拳头愣在原地，耳朵尖后知后觉地热起来，小跑两步才跟上。
晚上，房间里只开了一盏床头灯。两张床，一人一头，各自靠着翻资料。
“以后想进哪个科。“乔野忽然问，眼睛还在纸上。
“神外。”
“家里安排的？”
裴决翻页的手停了停。“一半。“他说，“另一半，是我想。”
“哦。”
“你呢。”
“急诊。”
“为什么。”
乔野沉默了一会儿。窗外，陌生城市的灯火铺到天边。
“那是到得最快的地方。“他说。
裴决没再问。台灯的光圈里，翻页声此起彼伏。这种安静，跟那年困在走廊里听雨的安静，是同一种。
变故出在最后一晚。
裴决的手机在床头柜上震起来的时候，是晚上九点四十。屏幕亮起，就一个字：家。