他搓了搓手，像是不知道怎么开口，刘奎在旁边也叹了口气。
“以前跟着王爷从边关回来的弟兄，大多伤的伤、残的残。”李勇声音发涩，“有的断了腿，有的伤了眼，还有的落下寒疾，连路都走不稳。朝廷给的抚恤被克扣了大半，现在都流落街头，有的在城郊破庙里待着，连顿热饭都吃不上。”
刘奎补充了一句：“我们俩去看过，他们有的靠乞讨，有的给人打零工，可身子不行，没人愿意用。我们有心帮，却没辙——王爷闭门不出，我们也不敢把人往王府带，怕给王爷惹麻烦。”
说到这儿，李勇的眼眶红了：“主君，不瞒您说，我们这次来，也想求求您。要是您这儿以后有活儿，哪怕是搬搬货、守守库房，给口饭吃就行，弟兄们都能干！他们嘴严、能吃苦，绝对不给您惹事！”
说到动情之处，李勇声音微微发颤，满是恳切与祈求：“主君，末将今日斗胆冒昧开口，心中实在不忍看着一众兄弟流离失所，苦熬度日。日后主君名下商铺产业日渐壮大，若是铺中、库房之中有轻活计，哪怕只是看守院落、清点杂物这类轻巧差事，都可以交由这些老兵去做。”
“我等一众兄弟皆是从军多年，恪守规矩，心性正直，行事低调守礼，绝不敢在外惹是生非，唯一忧心的便是众人身上皆有大小伤残，难以胜任繁重苦力活计，唯恐拖累主君产业经营，故而迟迟不敢轻易提及此事。”
刘奎紧随其后附和出声，言语之间满是恳切：“主君，这些弟兄皆是重情重义之人，受过恩惠必定誓死铭记在心，只求能有一处安稳落脚之地，有一口热饭饱腹便足矣，从不敢奢求过多优厚待遇。”
韩远静静听着二人一番肺腑之言，心中思绪万千，已然拿定了主意。
这些退役伤残将士皆是忠义之士，品行端正，忠心可靠，远比寻常市井雇用来的闲散人手更为踏实省心。
加之自己早已定下长远谋划，绝非仅仅止步于眼前一间皂纸小铺，往后还要接连兴建大型皂坊、造纸工坊，开垦置办良田庄院，搭建暖棚栽种作物，一步步将产业不断向外扩张延伸，未来各处产业所需人手数不胜数，恰好能够妥善安置这些无处谋生的老兵。
心念既定，韩远向前踏出一步，神色沉稳坚定，“李勇，刘奎，你们二人静下心来好好听我说。
二人连忙收敛心绪，抬眸凝神望向韩远，静静等候他的决断。
“其一，所有昔日跟随王爷征战沙场的退役老兵，我尽数全部收留安置，一人都不会舍弃丢下。”韩远字字铿锵，语气笃定无比，“凡是前来投奔依附之人，我皆统一安排居所，平日里管吃管住，衣食无忧，每月依照劳作轻重发放足额工钱，待遇绝不会比城中寻常雇工差上分毫，京中暂且不需要太多，你们可让人去我的家乡平邑县，找我爹，也就是当地县丞韩青山，我修书一封，我爹看了一会妥善安置他们。”
此言一出，李勇与刘奎二人瞬间瞪大双眼，满脸震惊错愕，一时间怔在原地，满心皆是难以置信，万万没有想到韩远竟会做出如此宽厚周全的决断。
“其二，身上带有伤残从来都不是拖累累赘，在我这里，从来不会以身体健全与否划分高低，更不会心存半分歧视怠慢。”
韩远目光平和，条理清晰地细细安排：“腿脚行动不便、无法外出奔走之人，可留守各处库房之中，负责清点货物数目、登记日常账目，打理院内杂务。
手臂受过创伤、难以出力劳作之人，可进入工坊之内，参与香皂塑形、纸张晾晒这类轻柔细致的活计。
眼神稍有受损、视物不便之人，便可负责院落值守、门户看护，安稳看守宅院即可。”
此言一出，李勇与刘奎二人瞬间瞪大双眼，满脸震惊错愕，一时间怔在原地，满心皆是难以置信，万万没有想到韩远竟会做出如此宽厚周全的决断。
他们早已做好被婉拒的准备。
世人皆趋利避害，商户雇人首选身强力壮、手脚齐全的劳力，谁会愿意收纳一群身带伤残、看似无用的退役老兵？
这些年，他们四处低声下气求人收留袍泽，受尽冷眼、尝尽嘲讽。权贵怕他们是厉王旧部、沾权谋祸端。
商贾嫌他们身体残缺、干活不利索；寻常世家更是避之不及，生怕招来朝堂猜忌。
久而久之，连他们自己都觉得，这群浴血护过大殷的老兵，成了世间多余的累赘。
可此刻韩远一番话，字字宽厚、句句赤诚，没有半分怜悯施舍的刻意，只有坦荡接纳、知人善用的格局。
不歧视伤残，不嫌弃累赘，还给居所、给温饱、给工钱、给立身的活路。
半晌，李勇喉头剧烈滚动，铮铮铁骨的沙场硬汉，眼眶瞬间通红。
他再也绷不住，双腿一沉，重重跪倒在地，膝盖磕在青石地面，发出沉闷的声响，声音哽咽震颤。
“主君……我等弟兄半生戍边、血染沙场，从未求过荣华富贵，从未求过朝廷抚恤！只求一口热饭、一方安身之地！
今日主君此言，不止是收留我等，是救了数百残卒的性命！”
身侧的刘奎亦是红了眼眶，紧随其后跪地叩首，脊背深深弯下，满是赤诚敬畏。
“我等身残力弱，常年漂泊无依，早已不盼世间温情。主君仁厚大度、心怀苍生，我刘奎在此立誓，往后余生，此生性命、所有弟兄，尽数听凭主君差遣，至死不渝，绝无二心！”
两人从军多年，傲骨铮铮，哪怕当年战败重伤、身陷绝境，也从未屈膝落泪。