林清许跟着周城主，走进那间飘着药香的屋子。
门是虚掩着的，推开的时候发出轻微的吱呀声。阳光从窗户照进来，在地上投下几道长长的光柱，光柱里有细小的尘埃在浮动，像无数金色的星子。
屋子里很安静。
安静得能听见自己的呼吸声。
林清许一眼就看见了那张床。
床靠着窗，红木的架子，雕着缠枝莲花，漆面光亮，看得出来是上好的东西。床帐半垂着，是月白色的纱，轻薄柔软，隐约能看见里面躺着一个人。
周城主走到床边，轻轻掀开床帐。
“这就是小女。”他说，声音很轻，像是怕惊扰了什么。
林清许走近两步，看清了床上的人。
那是一个女孩。
十六七岁的年纪，本该是花一样的年华，脸上该有苹果般的红润，眼睛里该有星星般的光亮。
但此刻，她躺在床上，盖着薄薄的锦被，脸色苍白得近乎透明。
那种白，不是正常的白，是像纸一样的白，像雪一样的白，白得让人心里发慌。颧骨高高凸起，衬得两颊深深地凹了下去。十六岁的脸，瘦得只剩下一层皮包着骨头。
眼眶深陷，眼睛闭着，睫毛在眼睑上投下淡淡的阴影。嘴唇没有血色，干裂起皮，有几道细细的口子，像是很久没有沾过水。
她的呼吸很轻。
轻得几乎听不见。
林清许盯着她的胸口，看了好一会儿，才看见那被子微微起伏了一下。
一下。
然后很久，又一下。
像一盏油灯，油快尽了，火苗在风里飘摇，随时都会熄灭。
床边坐着一个妇人。
穿着华贵的衣裳，云锦的料子，绣着缠枝牡丹，发髻梳得一丝不苟，插着金钗玉簪。但那张脸上，全是憔悴。
眼睛红肿着，是哭了太多次留下的痕迹。眼下一片青黑，不知道多少天没睡好觉。嘴唇干裂，起了皮，她却顾不上喝一口水，只是呆呆地看着床上的女孩。
看见周城主进来，她站起来，声音沙哑地问：“这位就是……”
“这就是我跟你提过的那个小师傅。”周城主说，声音放得很轻，“昨天那碗灵兽炖，就是他做的。”
妇人看向林清许。
那目光里，带着一丝怀疑。
一个这么年轻的少年，穿着洗得发白的旧袍子，袖口磨出了毛边，怎么看也不像能治病的人。
但那目光里，更多的是绝望中的希望。
像溺水的人抓住一根浮木，明知道可能撑不住，还是要死死抓住。
“小师傅，”她开口，声音沙哑得厉害，“求你救救我女儿……”
话没说完，眼泪就下来了。
林清许连忙摆手。
“夫人别这样，我只是个厨子，不是大夫。”他说，“我不敢保证什么，只能说……试试。”
他走到床边，仔细看着那个女孩。
脸色苍白，嘴唇干裂，呼吸微弱。这些他一眼就看出来了。
但让他注意的，是另一种感觉。
一种说不清的感觉。
他靠近一些，闭上眼睛，仔细去感受。
隐隐约约的，他感觉到女孩身上有什么东西在动。不是心跳，不是呼吸，是另一种……波动。像水面的涟漪，像风中的波纹。
他说不上来那是什么。
只是觉得，那波动很乱。没有规律，没有方向，四处乱窜。
他想起以前处理过的一些食材。有的肉，如果动物死前受过惊吓，肉质就会发紧，纹理也会乱。那种肉，怎么做都不好吃。
这女孩给他的感觉，有点像那种肉。
但不是肉。
是别的什么。
他睁开眼，退后一步。
“我感觉到一些东西，”他说，声音有些不确定，“但我说不清是什么。”
周城主看着他，目光里带着期待。
“是灵气。”他说，“小女的灵气乱了。”
林清许愣了一下。
“灵气？”
周城主点点头。
“那些名医说，她修炼时出了岔子，导致体内灵气紊乱。有的说是经脉受损，有的说是心神受创，有的说是走火入魔。”他叹了口气，“说法很多，但都治不好。”
他指着床头柜上那一堆瓶瓶罐罐。
“这些都是他们开的药。什么丹，什么散，什么膏，吃了半年，不但不见好，反而越来越差。”
林清许看了看那些药瓶。
有的瓷白，有的青花，有的描金，看着都很名贵。但瓶口都封着，有的落了一层薄灰，大概是很久没动过了。
他沉默了一会儿。
“我不懂灵气。”他说，“但我懂食材。”
他看着周城主。
“那些药，药性烈不烈？”
周城主愣了一下，说：“烈。都是猛药。”
林清许点点头。
“她现在这么弱，经得起烈药吗？”
周城主沉默了。
林清许继续说：“我做过的那些吃食，都是温的。慢慢炖，慢慢熬，慢慢入味。吃下去不会冲，不会激，只会一点一点滋养。”
他看着床上的女孩。
“我不知道能不能治好她。但也许……可以用温和的方式试试。”
周城主看着他，目光里闪过什么。
“你的意思是……”
林清许摇摇头。
“我真的不懂医术。我只是觉得，她现在这个样子，经不起折腾了。”他说，“如果那些烈药没用，也许该换换别的路子。”
他想了想，又说：“我需要一些灵草。不是炼丹的那种，是做吃食的那种。温和的，滋养的。”
周城主点点头。
“你说，我让人去找。”
林清许报了几个名字——安神草、养魂花、玉灵参、静心叶。都是他在原主记忆里找到的，据说有安神、滋养的功效。
周城主一一记下。
“还有，”林清许说，“那些药，先停了吧。”
周城主看了一眼床头柜上的药瓶，沉默了几息。
然后他点点头。
“好。”
林清许转身要走，又停下。
他看着床上那个女孩，看着那张苍白的脸，那微弱的呼吸。
“我今晚回去研究研究。”他说，“明天再来。”
走出屋子，外面阳光正好。
照在那些修竹上，照在那池睡莲上，照在那几尾游动的锦鲤上。
墨珩站在院子里，等着他。
“怎么样？”墨珩问。
林清许摇摇头。
“不知道。”
两人往外走。
穿过回廊，穿过院子，穿过一重又一重门。
林清许一直没说话。
他在想那个女孩，想那些乱窜的波动，想那些烈性的药，想自己说的那些话。
他不知道自己能不能帮上忙。
但他知道，他得试试。
回到甜水巷，天已经快黑了。
小满在院门口等着，看见他们回来，跑过来问：“少爷少爷，城主找你干什么？”
林清许拍拍他的头。
“没事。”
他走进厨房，点亮油灯。
案板上空空荡荡的。
他需要那些灵草。
他需要想一想，怎么用它们做点什么。
他蹲在灶前，看着跳动的火苗，慢慢想着。
门外，墨珩坐在院子里，看着厨房里透出的光。
一夜未眠。