接下来的三天，云泽城热闹得像过年。
林清许从来没见城里来过这么多人。大街小巷，到处是陌生的面孔。客栈全部爆满，连城西那些平时没什么人住的小店都挂出了“客满”的牌子。有人找不到住处，干脆在城外的空地上搭起了帐篷。远远看去，白花花的一片，像雨后冒出来的蘑菇。
城里的物价也跟着涨了。平时三文钱一碗的馄饨，涨到了五文。十文钱一壶的茶，涨到了二十文。周老头的茶摊生意好得离谱，一天卖出去的茶比他平时一个月还多。他一边烧水一边感慨：“托小兄弟的福，托小兄弟的福啊……”
林清许的肉串摊生意更是好得吓人。那些从外地赶来参加拍卖会的人，不知道从哪儿听说了他的名号，专门跑来尝鲜。队伍从巷口排到巷尾，又从巷尾拐到另一条街上，弯弯曲曲，像一条长龙。
“这就是那个林师傅的摊子？”
“对，就是他！城主的女儿就是他救的！”
“听说他做的肉串，连筑基期的修士都赞不绝口！”
“那个香味，我在城东就闻到了！还以为是哪家酒楼出的新菜，一路闻着找过来的！”
林清许每天准备一千串，照样不到两个时辰就卖得精光。有人没买上，站在摊位前不肯走，眼巴巴地看着空空的木盒。他只好一遍遍地说“明天再来”，说得嗓子都哑了。
但他心里一直惦记着火枣。
每天收摊后，他都会去拍卖行门口转一圈。不进去，就站在对面街边，看着那些进进出出的人。他想知道来的都是些什么人，想知道那颗火枣到底会落到谁手里。
第一天，他看见几个穿着道袍的炼丹师。道袍是青色的，领口和袖口绣着丹炉纹样，一看就是大宗门的制式。为首的是个中年道人，面容清瘦，目光锐利，走路的步伐不紧不慢，但每一步都踩得稳稳的。他身后跟着四五个年轻弟子，背着药箱，恭恭敬敬地跟在后面，大气都不敢出。
有人认出他们，小声议论：“是丹霞宗的人！东境最大的炼丹宗门！他们也来了！”
“那个领头的好像是丹霞宗的长老，姓陈，据说已经是筑基后期了，一手炼丹术出神入化。”
“他来买火枣，肯定是要炼丹。万年火枣炼出来的丹，那得是什么品级？”
第二天，林清许看见一群黑衣人。他们来得悄无声息，像是从地底冒出来的一样。一共七八个人，个个蒙着面，只露出一双眼睛。那眼睛很冷，冷得像冬天的井水，看人的时候没有表情，却让人心里发毛。
他们穿着统一的黑色长袍，袍角绣着暗红色的纹路，像是某种符文。走起路来没有声音，像一群影子飘过街道。周围的人自动让路，有人不小心挡了道，被其中一人看了一眼，脸色瞬间变得惨白，腿都软了。
小满吓得躲在他身后，小声说：“少爷，那些人好可怕……”
林清许没说话，只是多看了几眼。那些人身上的气息，和他在林家见过的任何修士都不一样。阴沉、冰冷、带着一股让人不舒服的压迫感。魔修，而且是修为不低的魔修。他们在拍卖行门口站了一会儿，低声交谈了几句，然后转身离开，消失在巷子里。从头到尾，没有一个人多说一个字。
第三天，来的是几个奇装异服的人。
他们穿着兽皮做的衣裳，身上挂着兽骨、羽毛、牙齿之类的装饰，走起路来叮叮当当响。为首的是个高大的男人，光着膀子，露出结实的肌肉，上面画着密密麻麻的纹路，像是某种图腾。他的眼睛是琥珀色的，瞳孔是竖的，像蛇又像猫。
他们站在拍卖行门口，仰头看着那张告示，旁若无人地大声说话。
“就是这里？”
“就是这里。万年火枣，好东西。”
“咱们一定要拿到手。族长说了，这东西对咱们修炼有大用。”
有人认出他们，小声说：“是南疆妖兽一族的人。也来凑热闹了。”
“不是妖兽一族，是驭兽宗的。他们专门驯养灵兽，和妖兽一族关系很近。”
“管他是什么，反正不是好惹的。”
林清许站在街对面，看着这些人，心里越来越凉。丹霞宗，财大气粗。魔修，心狠手辣。妖兽一族，实力莫测。这些人，哪个都不是他能比的。他一个摆摊卖肉串的，凭什么跟人家争？
他叹了口气，转身往回走。
回到摊位，小满正在收拾东西。看见他回来，跑过来问：“少爷，怎么样？”
林清许摇摇头，没说话。
他蹲下来，开始收拾炉子和锅。小满在旁边帮忙，一边收一边偷偷看他的脸色，不敢多问。
就在这时，巷口忽然传来一阵喧哗。
比之前任何一次都大。
“让开让开！都让开！”
马蹄声如雷鸣，从远及近。几个人骑着灵兽从街上冲过来，横冲直撞，把路人吓得纷纷躲闪。那些灵兽都是上好的品种——有的像马但身上有鳞片，四蹄踏过青石板，溅起一串火星；有的像鹿但头上长角，角尖泛着淡淡的金光；还有一只通体雪白的灵狐，蹲在一个随从肩头，眼睛红得像两颗宝石。
队伍所过之处，人群像潮水一样分开。有人躲闪不及，被灵兽擦了一下，摔倒在地，周围的人赶紧把他扶起来。
骑手们冲到摊位前，齐刷刷勒住灵兽，跳下来。他们穿着统一的红色劲装，腰间挂着令牌，上面刻着一只展翅的凤凰。令牌是赤铜做的，在阳光下泛着暗红色的光，凤凰的纹路精细得连羽毛都看得清。
然后，最后一个人从灵兽上跳下来。
那人一出现，周围的人都倒吸一口凉气。
不是因为他长得吓人——恰恰相反，他太好看了。
十七八岁的年纪，五官精致得不像真人。剑眉斜飞入鬓，凤眼微微上挑，鼻梁高挺，薄唇微抿，带着一股天生的傲气。一头红发像燃烧的火焰，用金冠束着，几缕碎发散落在额前，被风吹起又落下，像跳动的火苗。穿着一身赤红色的锦袍，料子是上好的云锦，上面用金线绣着凤凰，针脚细密得看不出痕迹。腰间系着白玉带，脚蹬黑色长靴，靴尖还镶着一颗拇指大的红宝石。
他站在摊位前，居高临下地看着林清许。
那双凤眼里带着审视的意味，像是在打量一件有意思的东西。
“你就是那个卖肉串的？”
声音很好听，但语气很冲，带着一股与生俱来的优越感。
林清许点点头。
“我就是。”
红发少年上下打量了他一眼，目光从他那件洗得发白的旧袍子移到磨出毛边的袖口，又移到他沾着油烟的围裙上。
“看起来也不怎么样嘛。”他撇了撇嘴，“不过既然来了，就尝尝吧。来十串。”
他身后一个随从赶紧上前，从怀里摸出一块中品灵石，双手捧着递过来。那随从低着头，不敢看林清许，像是觉得给一个摆摊的送灵石是一件丢人的事。
林清许接过灵石，没说话，开始烤肉。
红发少年站在旁边，抱着胳膊等着。他的目光在摊位上扫来扫去，像是在评估什么——看那口锅，看那些调料罐，看林清许翻肉串的动作。偶尔皱一下眉，偶尔挑一下眉，表情丰富得很。
“听说你的肉串很出名？”他问，语气还是那么傲。
“还行。”林清许说。
“还行？”红发少年挑了挑眉，“本少主从不吃‘还行’的东西。你要是不好吃，本少主可不给钱。灵石给了也要拿回来。”
林清许没说话，继续烤。
肉串在锅上滋滋作响，油花跳动，白烟升腾。他撒上孜然，撒上辣椒面，翻面，再撒一遍。香味一阵一阵地飘出来，比平时还要浓——也许是今天的肉好，也许是因为他心里憋着一股劲。
红发少年的鼻子动了动。
很细微的动作，几乎看不出来。但他的眉头微微皱了一下，又松开。那双凤眼眯了眯，又睁开。
他抱着胳膊的姿势没变，但肩膀明显没那么绷了。
肉串烤好了，林清许递过去。
红发少年接过，咬了一口。
他愣住了。
那张精致的脸上，傲慢的表情僵在那里，像一幅画被人按了暂停。嘴巴还在嚼，但眼睛已经眯了起来，眯成两道缝。
他三口两口吃完一串，又拿起第二串。这一次，他没有站着吃，而是拉过旁边的小板凳坐下来。
吃完第二串，拿起第三串。吃完第三串，拿起第四串。
他吃得不快，但很认真。每一串都细细嚼，每一口都慢慢品。那双凤眼微微垂着，睫毛在脸上投下淡淡的阴影。吃完一串，还会舔一下嘴唇，回味一下。
十串很快吃完了。
他低头看着手里空空的竹签，沉默了好几息。然后抬起头，看着林清许。
那双凤眼里，傲慢还在，但底下多了点别的东西。
“不错。”他说，语气还是那么傲，但明显比刚才真诚了不少。不再是那种居高临下的评价，而是带着一点意外、一点不甘、还有一点说不清的东西。
“本少主吃过无数美味，御厨做的，宗门大厨做的，各地名厨做的。你这个……还算可以。”
他把“还算可以”四个字咬得很重，像是怕被人误会他在夸人。
林清许笑了笑。
“多谢。”
红发少年哼了一声，站起来，拍了拍袍子上并不存在的灰尘。他转身要走，又停下来。
“对了，本少主叫凤九离。”他说，头也不回，声音从肩膀上飘过来，“凤凰族少主。明天的拍卖会，那颗火枣，本少主要定了。谁也别想跟本少主抢。”
说完，他一甩袍袖，翻身上了灵兽。那只灵兽昂起头，发出一声长嘶，蹄子在青石板上刨了两下，溅起一片火星。随从们赶紧跟上，一行人扬长而去，红色的身影在街角一闪，消失在人群中。
小满凑过来，小声说：“少爷，这人好嚣张啊……”
林清许看着那道火红的背影消失在巷口，笑了一下。
“是挺嚣张的。”
他把那块中品灵石收进怀里，继续收拾摊位。但他注意到，墨珩看着那个方向，目光淡淡的，看不出什么表情。
那双幽深的眼睛，在凤九离消失的街角停了一瞬，然后收回来，落在林清许身上。
“明天还去吗？”墨珩问。
林清许知道他在问什么。
“去。”他说，“买不起也要去看看。”
墨珩点点头，没再说话。
夕阳西下，巷口的光线暗下来。周老头在收茶摊，把板凳一张一张叠起来。排队的人早就散了，巷子里安安静静的，只有风卷着几片落叶，在青石板上沙沙地响。
林清许推着车往回走。墨珩跟在后面，还是左后方，三步远。
走了几步，林清许忽然说：“那个凤九离，你觉得他是什么修为？”
墨珩想了想，说：“筑基。”
“筑基？”林清许愣了一下，“他看起来跟我差不多大。”
“凤凰族，血脉好。”墨珩说，“修炼比人快。”
林清许点点头，没再问。
两人一前一后走进甜水巷。巷子里那棵老槐树在风里轻轻摇晃，洒下一阵细碎的叶子。院门虚掩着，小满已经先跑回去烧水了。厨房的烟囱里冒出袅袅青烟，和暮色混在一起，散成一片淡蓝。
林清许把推车停在门口，回头看了一眼墨珩。
墨珩站在他身后，夕阳落在他身上，把那头银发染成了淡淡的金色。那张清冷的脸上没什么表情，但那双眼睛在暮色里格外亮。
“明天，”墨珩忽然开口，“你会买到的。”
林清许愣了一下，然后笑了。
“借你吉言。”
他推开门，走进院子。
槐树的叶子还在沙沙响，像在说着什么。