拍卖会的前一天，云泽城又来了一个了不得的人物。
林清许正在摊位上烤肉。太阳刚升起来不久，巷口的槐树影子还斜斜地铺在地上。排队的人已经不少了，十几个，老老实实地站在摊位前，伸着脖子看他翻肉串。这些天来的人多了，大家都习惯了排队，偶尔有人想插队，被后面的人一瞪，也就缩回去了。
忽然，巷口传来一阵喧哗。
那喧哗不是普通的热闹，是带着惊慌的。有人在喊“让开”，有人在骂，还有马蹄声——不对，不是马蹄，是某种更沉重、更有力的蹄声，踩在青石板上，发出“嗒嗒”的闷响，连地面都在微微震动。
“让开让开！都让开！”
几个人骑着灵兽从街上冲过来，横冲直撞，把路人吓得纷纷躲闪。那些灵兽都是上好的品种——有的像马但身上有鳞片，四蹄踏过青石板，溅起一串火星，鳞片在阳光下闪着青光；有的像鹿但头上长角，角尖泛着淡淡的金光，每跑一步，那光就跟着晃一下；还有一只通体雪白的灵狐，蹲在一个随从肩头，红宝石似的眼睛滴溜溜地转，尾巴蓬松得像一团雪。
队伍所过之处，人群像潮水一样分开。有人躲闪不及，被灵兽擦了一下，摔倒在地，周围的人赶紧把他扶起来。一个卖菜的老婆婆没来得及收摊，菜筐被踢翻了，青菜萝卜滚了一地。她蹲在地上捡，手都在抖，却不敢吭声。
骑手们冲到摊位前，齐刷刷勒住灵兽。
那些灵兽训练有素，说停就停，前蹄高高扬起，又重重落下，在青石板上刨出几道白印。骑手们跳下来，动作整齐划一，像是练过无数遍。他们穿着统一的红色劲装，腰间挂着令牌，上面刻着一只展翅的凤凰。令牌是赤铜做的，在阳光下泛着暗红色的光，凤凰的纹路精细得连羽毛都看得清。
然后，最后一个人从灵兽上跳下来。
那人一出现，周围的人都倒吸一口凉气。
林清许也愣了一下。
不是因为他长得吓人——恰恰相反，他太好看了。
十七八岁的年纪，五官精致得不像真人。剑眉斜飞入鬓，凤眼微微上挑，眼尾那颗小小的泪痣像是画上去的。鼻梁高挺，薄唇微抿，带着一股天生的傲气。一头红发像燃烧的火焰，用金冠束着，几缕碎发散落在额前，被风吹起又落下，像跳动的火苗。
他穿着一身赤红色的锦袍，料子是上好的云锦，上面用金线绣着凤凰。那凤凰从袍角一直飞到肩头，展翅欲飞，针脚细密得看不出痕迹。腰间系着白玉带，脚蹬黑色长靴，靴尖还镶着一颗拇指大的红宝石，在阳光下闪得刺眼。
他站在那里，和这个破旧的巷口格格不入。像是谁把一幅宫廷画撕下来，贴在了这面灰扑扑的墙上。
他站在摊位前，居高临下地看着林清许。那双凤眼里带着审视的意味，像是在打量一件有意思的东西。
“你就是那个卖肉串的？”
声音很好听，但语气很冲，带着一股与生俱来的优越感。不是故意摆出来的架子，是骨子里带的，像呼吸一样自然。凤九离离开摊位后，林清许以为这件事就过去了。
没想到，傍晚时分，他又来了。
那时林清许正准备收摊。太阳已经西斜，巷口的槐树影子拉得老长，街上的人少了许多。他蹲在地上收拾炉子，小满在旁边洗碗，墨珩照例坐在后面，目光淡淡地看着巷口。
忽然，巷口又传来一阵蹄声。
不像白天那样横冲直撞，而是慢悠悠的，像是在散步。但那蹄声依然沉重，踩在青石板上，“嗒嗒”地响，由远及近。
林清许抬头，看见那抹火红的身影又出现在巷口。
凤九离骑着那头鳞甲灵兽，慢悠悠地走过来。这次他没有带那么多随从，只跟了两个人，一左一右，安安静静地跟在后面。他骑在灵兽上，姿态悠闲，一只手松松地握着缰绳，另一只手拿着一把折扇，有一下没一下地摇着。
走到摊位前，他勒住灵兽，跳下来。
“还没收摊？”他问，语气比白天随和了一些，但那股傲气还在。
“正要收。”林清许说。
凤九离看了一眼正在收拾的炉子和锅碗，又看了看小满手里那摞碗，皱了皱眉。
“你这摊子，也太简陋了。”
林清许没接话。
凤九离也不在意，自顾自地拉过小板凳坐下。那板凳是林清许给客人准备的，矮小简陋，他一个凤凰族少主坐在上面，长腿蜷着，锦袍拖在地上，看着有些不伦不类。但他似乎毫不在意，只是把折扇一合，往桌上一放。
“本少主想了想，觉得白天那十串没吃够。”他说，理直气壮的，“再来十串。”
林清许看了他一眼。
“炉子都收了。”
“那就再支起来。”
林清许叹了口气，把刚收好的炉子又搬出来，生火，架锅。
凤九离坐在小板凳上，托着腮，看着他忙活。那双凤眼一眨不眨地盯着他的手，看他添炭，看他刷锅，看他从木盒里取出肉串。
“你叫什么名字？”凤九离忽然问。
“林清许。”
“林清许……”凤九离念了一遍，点点头，“记住了。”
他又看了一会儿，忽然问：“你这手艺，跟谁学的？”
林清许手上的动作顿了顿。
“自学的。”
“自学？”凤九离挑了挑眉，“自学能学成这样？本少主不信。”
林清许没解释，只是笑了笑。
肉串放上锅，滋滋声响起，白烟升腾，香味飘散。凤九离的鼻子又动了动，那副傲气的表情微微松动，眼神里多了一丝期待。
林清许翻着肉串，随口问：“你白天说，明天的火枣你势在必得？”
凤九离哼了一声。
“当然。本少主看上的东西，从来没有得不到的。”
“丹霞宗也想要，魔修也想要，妖兽一族也想要。”林清许说，“你不怕？”
“怕？”凤九离像是听到了什么好笑的话，“本少主从小到大，不知道‘怕’字怎么写。”
他顿了顿，又补充道：“丹霞宗那个陈长老，不过筑基后期，本少主一只手就能对付。魔修那些人，鬼鬼祟祟，本少主最看不惯。至于妖兽一族——”他撇了撇嘴，“跟本少主比，他们算什么东西。”
林清许听着，没说话。
凤九离看了他一眼，忽然问：“你也想要那颗火枣？”
林清许点头。
“想要。”他说，“但买不起。”
凤九离盯着他看了几秒，目光里闪过一丝意外。大概是没想到他会这么坦率。
“买不起你还去拍卖会？”
“去看看也行。”林清许翻着肉串，“长长见识。”
凤九离沉默了一会儿，忽然说：“你做的肉串，比本少主在族里吃的那些东西好吃。”
这话说得突然，林清许愣了一下，抬头看他。
凤九离却已经移开了目光，盯着锅里的肉串，像刚才那句话不是他说的一样。
肉串烤好了，林清许递过去。凤九离接过，又是一串接一串地吃，吃得满嘴流油。吃完十串，他舔了舔手指，意犹未尽。
“明天，”他站起来，拍了拍袍子，“本少主拍下火枣之后，你给本少主做一道菜。就用那颗火枣。”
林清许看着他。
“凭什么？”
凤九离被他这一句反问噎了一下。大概是从来没人跟他说过“凭什么”这三个字。
他张了张嘴，想说什么，又咽了回去。最后只是哼了一声。
“凭本少主心情好。”
说完，他翻身上了灵兽，头也不回地走了。
这次没有扬长而去，而是慢悠悠的，像是真的只是在散步。那道火红的身影在暮色里渐渐模糊，最后消失在巷口。
小满凑过来，小声说：“少爷，这人好奇怪……”
林清许笑了一下。
“是挺奇怪的。”
他低头继续收拾东西。
墨珩从后面走过来，站在他旁边，看着凤九离消失的方向。
“他还会来。”墨珩说。
林清许抬头看他。
“你怎么知道？”
墨珩没回答，只是转身去帮忙搬炉子了。
第二天一早，拍卖会还没开始，凤九离又来了。
这次他没骑灵兽，是一个人走来的。穿着一身暗红色的便服，头发随意束着，没有戴金冠。看起来不像一个少主，倒像个普通的富家公子。
他走到摊位前，看了一眼正在准备出摊的林清许。
“今天还出摊？”他问。
“嗯。”林清许说，“下午才拍卖，上午不耽误。”
凤九离点了点头，在旁边站了一会儿。
“本少主来这么早，是因为睡不着。”他说，像是在解释什么，“不是因为想吃你的肉串。”
林清许没戳穿他，只是笑了笑。
“那你要不要来几串？”
凤九离犹豫了一秒。
“……来五串。”
林清许生火烤肉，凤九离站在旁边等着。早晨的巷口安安静静的，只有偶尔走过的行人和远处传来的鸡鸣。周老头刚摆好茶摊，看见凤九离，愣了一下，大概是不明白昨天那个嚣张的少主怎么这么早就来了。
肉串烤好了，凤九离接过，站在摊位前吃。
他吃得不快，一边吃一边看着巷口的槐树，看着天边的云，看着偶尔经过的行人。那样子不像一个养尊处优的少主，倒像一个普通的年轻人，在路边吃个早饭。
吃完五串，他把竹签放下，从怀里摸出一块灵石放在桌上。
“不用找了。”他说。
然后他转身，往拍卖行的方向走去。
走了几步，又停下来，回头说：“林清许，下午见。”
林清许点点头。
“下午见。”
凤九离转身走了。这次走得不快不慢，背影在晨光里拉得很长。那抹暗红色渐渐远去，消失在街道的尽头。
小满端着碗走过来，看着那道背影，挠了挠头。
“少爷，我怎么觉得……他好像没那么讨厌了？”
林清许笑了一下。
“因为你不了解他。”他说，“了解了，就会发现——”
他顿了顿。
“他还是挺讨厌的。”
小满愣了一下，然后笑了。
墨珩坐在后面，看着林清许的侧脸。阳光落在他身上，把他嘴角那点笑意照得很清楚。
墨珩收回目光，看向凤九离消失的方向。
那双幽深的眼睛里，还是看不出什么表情。
但他的手，在膝盖上轻轻敲了两下。
一下，又一下。
像在数着什么。