秘境的中部区域，比外围更加古老、更加神秘。
古树更高了，树干粗得要几十个人才能合抱，树冠遮天蔽日，几乎不漏光。树根从地面隆起，像一条条巨龙盘踞在地上，表面长满了青苔和菌类。藤蔓从树枝上垂下来，有的比人的腰还粗，垂到地面，又扎进土里，长出新的枝条。空气里弥漫着浓浓的、混着灵草和野花清香的、带着一丝甜味的雾气。远处传来不知名的兽吼，声音低沉，像打雷，在山谷间回荡，震得树叶簌簌发抖。
队伍的速度更慢了。中年修士带着他们沿着舆图上标注的路线，小心翼翼地绕过禁制和阵法。地上的符文有时亮有时暗，像心脏的跳动；空气中的光点有时聚有时散，像萤火虫在飞舞；枯黄区域的边缘有时扩大有时缩小，像在呼吸。每一个禁制都可能是致命的，稍有不慎就会触发。中年修士走几步就要停下来，对照舆图和玉简，确认方向无误之后才会继续走。他的额头上沁出细密的汗珠，后背的衣袍湿了一大片。
林清许走在队伍中间，一边走一边留意路边的灵植。他看到了很多从未见过的灵植——有一株灵草，叶片是金色的，在阳光下闪着光，像纯金打成的薄片；有一株灵花，花朵是银白色的，像月亮，在微风中轻轻摇曳，散发着清冷的幽香；有一株灵果，果实是赤红色的，像小火球，挂在枝头，看着就烫手；有一株灵藤，藤蔓是水蓝色的，像流动的水，缠绕在树干上，叶子是透明的，能看见里面的汁液在流动；有一株灵树，树干是土黄色的，像干裂的大地，树皮上有深深的裂纹，但树叶翠绿欲滴。
他一边走一边采，能认出来的就采，认不出来的问云初雪。云初雪不愧是丹修堂的核心弟子，对灵植的了解远超其他人。她看一眼就能说出名字、功效、采摘方法，有些甚至连古籍上都没有记载，她是凭经验推断的。林清许把采到的灵材分类放进储物戒——金木水火土，五行各归其类。食光戒指的储物空间很大，装得下很多东西，每一格都整整齐齐。他放的时候会默念一遍灵材的名字和用途，像是把一颗颗种子埋进土里，等着日后发芽。
柳逸尘也在采。他采的不是灵植，是矿石。路边偶尔会出现一些裸露的矿石，颜色各异，形状各异。他捡起来，放在眼前仔细端详，然后用舌头舔一下——林清许看着觉得不卫生，但柳逸尘说这是炼器师的老法子，舔一下就知道矿石的品级。他捡了好几块不错的矿石，装进储物袋里，高兴得眉开眼笑。“这些矿石在外面买不到！拿回去炼器，一定能炼出好东西！”他把矿石在手里翻来覆去地看，像小孩子得到了新玩具。
顾寒江走在他旁边，没有说话，但他的目光一直落在柳逸尘身上。柳逸尘蹲下来捡矿石，他就停下来等。柳逸尘站起来继续走，他就跟上去。柳逸尘一边走一边把矿石举到眼前看，差点被树根绊倒，顾寒江伸手扶住他的胳膊，等他站稳了才松开。
凤九离也采了不少东西。他采的不是灵植，也不是矿石，是凤凰族感兴趣的东西——凤栖木的枝条，据说凤凰族喜欢在这种树上筑巢；凤凰花的花瓣，据说晒干了可以入药，对凤凰族的修炼有帮助；还有一种叫“凤凰泪”的树脂，据说千年才凝结一滴，对疗伤有奇效。他把这些东西小心翼翼地装进玉盒里，封好，放进储物戒。云初雪看了他一眼。“你采这些干什么？”凤九离笑了。“带回去给族里。百年一次的秘境，不能白来。”云初雪没有再说话，但她的嘴角微微弯了一下。
沈青崖也在采，他采的是灵草和灵花，专门用来入药的。每一种他都会仔细检查——叶片是否完整，花朵是否新鲜，根须是否健壮。然后把它们分类放进药箱，药箱的每一个格子里都垫了柔软的灵布，防止灵草在颠簸中受损。谢云舒跟在他身后，没有采东西，只是看着。他看着沈青崖蹲下来采药，看着沈青崖站起来把灵草放进药箱，看着沈青崖因为采到一株罕见的灵草而露出孩子般的笑容。他的目光很克制，但林清许注意到，每一次沈青崖蹲下来的时候，谢云舒的手都会按在刀柄上，拇指轻轻摩挲着刀柄的纹路——那是随时准备拔刀的姿势，但不是为了战斗，是为了守护。
林清许走在队伍最后面，看着前面的这些人，心里忽然很感慨。秘境里很危险，禁制、凶兽、毒草、阵法，到处都是。但他们还在采药、捡矿、收集灵材。不是因为贪心，是因为这些灵材在外面根本见不到。百年一次的秘境，错过了就是一辈子。所以他们在珍惜每一刻，珍惜每一株灵植，珍惜每一块矿石，珍惜每一朵花。他们也在珍惜彼此。柳逸尘珍惜顾寒江，所以寸步不离；凤九离珍惜云初雪，所以死缠烂打；谢云舒珍惜沈青崖，所以默默守护。至于墨珩——他低下头，摸了摸手指上的食光戒指。戒指还在，灵材还在，墨珩的体温还在，虽然人不在身边，但好像一直都没有离开过。
走了整整一天，傍晚时分，队伍在一块巨大的岩石下扎营。岩石是天然形成的，像一把巨伞，遮住了头顶的光线——穹顶上的水晶光线已经变得柔和了。岩石下面很干燥，地方也大，足够容纳十几个人。中年修士安排几个弟子去捡柴火，云初雪和沈青崖在准备晚饭——林清许今天太累了，云初雪主动说让她来做。她虽然不像林清许那样精通厨艺，但炼丹的人，对火候和灵材的掌握也不会差。
凤九离蹲在火边，看着她做饭，折扇插在腰间，双手托腮，目光专注得像在看一件稀世珍宝。云初雪被他看得有些不自在，“你盯着我干什么？”凤九离笑了。“本少主看自己道侣，天经地义。”云初雪的脸红了一下。“谁是你道侣？”凤九离嘿嘿笑了两声，不说话了，但目光还是没有移开。云初雪低下头，继续搅动锅里的粥，耳朵尖红红的。
柳逸尘和顾寒江坐在岩石的边缘，看着远处的风景。柳逸尘指着远处一座山峰，说：“五行本源食材就在那个方向吧？”顾寒江点头。“嗯。”柳逸尘沉默了一会儿。“顾寒江，你的剑心，一定能修复的。”顾寒江转头看着他。“嗯。”柳逸尘笑了，伸出手，握住了顾寒江的手。顾寒江没有抽回去。两人就那样握着手，看着远处的山峰，一句话也不说，但什么话都说了。
林清许坐在火边，手里握着那盏松木灯。他没有点灯，只是摸着灯罩上那些槐树叶的纹路。那些刻痕很深，是墨珩一刀一刀刻上去的。他有时候会摩挲着那些纹路，像是摩挲着墨珩的手。不知道他现在在哪里，不知道他有没有吃饭，不知道他有没有受伤。但林清许知道，他在赶路。朝着这个方向赶路，朝着他赶路。因为他说过——“我会找到你。”那就一定会，他从不食言。
他抬起头，看向远处的山峰。五行本源食材在山峰深处，那里有金木水火土五种本源之力。只要找到它们，就能修复顾寒江的剑心。就能让柳逸尘不再担心，让顾寒江不再沉默，让所有人都有希望。他站起来，把灯收进储物戒，走到篝火边，接过云初雪手里的勺子。“我来吧。”云初雪让开位置，他蹲下来，搅着锅里的粥，动作很轻，很稳，像平时一样。粥熬好了，他盛了一碗，没有喝，放在一边，等凉了再喝。
他抬头看着穹顶上的水晶。水晶在光线变暗之后，显得更亮了，像一颗颗燃烧的星星。他忽然想起墨珩削的那些木棍。一根一根，又圆又直，光滑得像抛过光。他削了很多，不知道要做什么。林清许没有问，他相信，等他想说的时候，会说的。就像他说的“有你的地方，便是归处”。之前没说，后来说了。不急的。