简绥没有骑马，跟着钻进了车厢，在凌瑄对面坐下，将车帘拢好，对外面的听风说了一声：
“走吧，慢慢走，不急。”
马车缓缓启动，简绥闲不住，从座位旁边的暗格里抽出一张棋盘来，是磁石的，黑白子吸附在棋盘上，怎么颠簸都不会乱。
他将棋盘放在两人中间的小桌上，摆好棋子，抬起头看着凌瑄。
“瑄表哥，我们下棋吧。”
凌瑄低头看着棋盘上纵横交错的线，沉默了片刻。
他不会下棋。
在宫里那些年，没有人找他下棋，他也没有主动找人学过，偶尔看过棋谱，但只是翻翻，没有认真琢磨过里面的门道。
“我不会下。”上一次在简绥的院子里下过，也是乱下的。
“我也不会了，但玩嘛，瑄表哥。”
凌瑄看着他，还是拈起一枚黑子，在棋盘上随便找了个空位放下。
简绥快速拈起白子，落在黑子的斜角，贴着它，像一颗钉子，钉得又近又紧。
凌瑄看着棋盘上那枚紧贴着黑子的白子，有点好笑。
简绥一脸无辜，指尖在棋盘上点了点：“下棋，肯定就是要挨着的。”
凌瑄没有反驳，又落了一枚黑子，这次离简绥那枚白子远了一些。
简绥拈起白子，追了过去，又贴在旁边，像一只甩不掉的尾巴。
凌瑄再落一颗，他再追一颗，白子紧咬着黑子，怎么都不肯松口。
几手棋下来，棋盘上出现了一条歪歪扭扭的线，黑子跑，白子追，从棋盘的一角蔓延到另一角，像两条纠缠在一起的藤蔓，分不清谁缠着谁。
凌瑄看着这条被他俩走出来出的长龙，忍不住抽了抽嘴角。
就在两人玩的你来我往的时候，京城四方馆中。
一个隐秘没有窗户的偏房里，唯一的那扇门关严实之后，外面连同整个四方馆的喧嚣，都被隔绝在外。
屋里只剩下一盏灯，一张桌，两个人。
巴掌大的灯盏，燃出一朵黄豆大小的火焰，刚好够照亮桌面那一尺见方的区域。
光照不到的地方，暗影沉沉地压着。
素叶坐在桌子这一边，咄鹿在她对面。
两人旁边搁着一只铜盆，盆底铺了一层薄薄的灰烬，是之前烧过的纸留下的。
咄鹿拿起笔，在纸上写了一行字。
然后将纸轻轻转推到素叶面前。
素叶低头看去——
“据我这段时间的观察，大荣太子是一个很出色的继承人，而且太子比皇帝果决。”
素叶看着这行字，没有急着接笔，烛火在她眼底跳了一下，将那行字照得忽明忽暗。
见素叶没接，咄鹿接着写，“对于我们朔狄来说，并不是一件好事。”
素叶写下，“你想做什么？我们都没多少人手了，能接近太子的，一个都没有。”
这是实话。
她们在京城经营多年的暗桩没了。
她现在连太子的日常行踪都摸不清楚，更别提做别的了。
咄鹿看着这行字，嘴角慢慢弯了起来，那笑容很淡。
他拿起笔，在纸上写了几个字。
素叶低头一看，平静地眸子划过一丝诧异。
“谁说没有？云羯。”
云羯？
素叶沉默一会儿，写下，“你是说……和亲？”
咄鹿没有写字，微微点了一下头。
素叶靠在椅背上，手指从笔杆上移开，思索着这件事的可行性。
要说合适，她更合适，咄鹿也知道她合适，但她不会留着大荣，而云羯，脾气太烈了。
不过，也不是没有可利用之法。
素叶拿过一张新纸，把刚刚写满的纸张点燃后放到旁边的铜盆里。
她写，“你打算以什么理由说这件事？”
咄鹿接过笔，在纸上写，“开通互市。”
开通互市，于两边都有利。
两国和亲，互市开通，顺理成章。
咄鹿接着写道：“时间差不多了，就对大荣太子出手，绝不能让他登上皇位，这些年我们的子民日子都不怎么好过，若是大荣太子登基，大荣的繁华强盛更会压着朔狄起不来。”
素叶看了一眼，低下头，在纸的末尾写了几个字，“你想杀他？”
素叶摇了摇头继续提笔写道：
“不太可能，如果和亲能杀太子，我们也不用做这么多事了。”
她将笔搁下。
咄鹿看着那两行字，忽然笑了。
写下，“伤了他也行，重伤要害。伤了他，他就不是太子了。”
素叶低头看着这行字，废了太子吗？
大荣的朝堂她研究过，身有残疾的皇子，无论多出色都是不能登上皇位的。
她拿起笔，蘸了墨，在纸上写下一行字。
“的确，在大荣，身有残疾是不能成为继承人的。”
写完了，她将纸推过去，笔搁在纸边，抬起头看着咄鹿。
咄鹿低头看着这行字，嘴角的弧度没有变，依旧是那种温和的笑。
可他没有点头。
他拿起笔，在素叶那行字的下方写了起来。
素叶低头看去，瞳孔猛地一缩。
“不仅是残疾，这样优秀的人，也不能给他留下血脉的机会，否则，他的儿子，他的孙子，无论哪一个，都将会成为朔狄的隐患。”
她盯着这行字，看了很久。
灯焰跳了跳，在她的瞳孔里晃动，将那行字照得忽明忽暗。
她的手指微微蜷了一下，又慢慢地舒展开来，咄鹿可真是比她狠多了，看来以后要更防备他了。
她以为“重伤要害”已经是咄鹿的底线了，可他不是要废太子，是要绝了太子的血脉。
素叶垂下眼，将那些翻涌的情绪压下去，拿起笔，在咄鹿那行字的下方写了一行。
“你能让云羯听话？”
写完了，她将纸推过去，抬起头看着咄鹿。
咄鹿低头看着这行字，嘴角那抹弧度终于有了一丝变化，露出底下那截淬了毒的冷光。
他拿起笔，“那是你的事。”
素叶看着这四个字，挑了挑眉。
那是她的事？说得真轻巧。
素叶将纸放下，目光平静地看着咄鹿。
咄鹿迎着她的目光，嘴角那抹弧度没有变化，笃定的，像是在说一件理所应当的事。
素叶忽然笑了，那笑容不大，嘴角弯的那一下，满是嘲讽。
咄鹿低头看去。
“废太子，于朔狄有利，于你咄鹿有利，可于我素叶呢？于我无多大益处，你凭什么觉得，我会替你出手？”
咄鹿看着这行字，嘴角的那抹弧度终于僵了一瞬，但很快就恢复了。